力忘却身后的人，忘却渐行渐近的脚步声。终于，陆砚清一行人步入殿中。

沈菀攥紧的掌心舒展。

陡地，一道银蛇掠过长空，“轰隆”一声响，山林响彻，地动山摇。狂风席卷，满树枯叶扑簌簌掉落。

天地间暗了一瞬，只剩廊下的昏暗烛光。

沈菀心中浮现不好的预感。

果不其然下一刻，一道惊天动地的哭声从沈菀怀里传出。绒绒窝在沈菀怀里，扯着嗓子哭得撕心裂肺，嚎啕大哭。哭声伴着雨声，不约而同传入廊下众人耳中。好几道视线齐齐落在沈菀身上。

沈菀拍着孩子的后背安抚，冷意顺着脊背蔓延至全身。她无声哄着绒绒：“乖，别哭了，别怕别怕，娘亲在这呢。”沈菀从鬓间取下一支红珊瑚番莲花珠钗，珠钗的末端缀着一串金叶子。沈菀手握珠钗，在绒绒面前晃了一晃。

她往日也曾见季庭静这般哄过孩子。

可不知为何，这法子只在季庭静手上奏效。绒绒不听不劝，哭声一声盖过一声。

沈菀手足无措，抬手捂住孩子的双耳。

她以为绒绒是害怕雷雨声。

可惜无用。

雨越下越大。

暴雨倾盆，整座金山寺笼罩在雨雾中，模糊不清。冷意侵入骨肉，零星雨丝顺着廊下飘落在沈菀肩上。披风半湿。

沈菀抬高披风的一角，为怀里的孩子挡住从前方涌过来的风雨。玉荷迟迟未归，寺中也不见其他僧人的身影。沈菀束手无措，局促不安立在廊下。

狼狈不堪。

她可以忍受寒意，可孩子不能。

沈菀转眸望向殿中高照的烛火，思忖再三，沈菀大着胆子往前迈了半步。娄大人看看廊下的沈菀，又看看陆砚清，满脸堆着谄媚的笑意。“陆大人，那位应当是季公子身边的姑娘。她怀里抱着的……想来便是季公子的孩子。”

虽不是正室所出，可季家为这孩子在金山寺施粥半月，季庭静又对孩子的生母有求必应，可见这母子两人在季家的地位举足轻重。季庭静出手阔绰，娄大人自然乐意卖季庭静一个面子，他笑着道。“这天冷，要不让那孩子进屋躲躲雨罢，哭成这样，怪可怜的。大人慈悲为怀，想来也不会……”

“账本找到了吗？”

陆砚清冷声打断。

娄大人茫然抬头：“没、没有。”

陆砚清不语，负手而立。

沉沉目光压在娄大人身上，似有千斤重。

娄大人一个头两个大，自觉说错话，忙不迭亡羊补牢。“下官，下官这就让人去找，让人去找。”说着，急急唤奴仆上前搜殿。

“还有。”

陆砚清转眸，视线蜻蜓点水掠过门口丹墀上的人影，意有所指。陆砚清淡声。

“我办案，不喜不相干的人在场。”

娄大人怔了一怔，一拍脑门：“下官、下官这就让她离开。”娄大人打叠作揖，“扰了陆大人的清净，实在是下官的罪过。”言毕，立刻让奴仆出门赶人。

陆砚清淡漠收回视线。

蓦地，一个小小的纸团出现在陆砚清眼中。那是沈菀写了一半的平安符。