能地想到什么就往外说：“我说的有什么错？我二哥死了，她可有说过半句要替他报仇一事？你们沉瀣一气，自然都有道理！可我是程家的女儿！”程茹声泪俱下，用力地捶打着自己胸口：

“我是程家的女儿！我不能看着程家不明不白地被人用一把火灭了干净！我不能明知有人害了程家，还对此坐视不理！”说完，她胡乱抹去脸上的泪，转身跑了出去。张珏二话不说，起身追了过去。

可程茹跑得很快，她个子很小，比同龄的姑娘要矮上半个脑袋，身体也瘦，钻入满街的人流里，如同银针入海，着实难寻。寒冬腊月，张珏急出了一身热汗来，身上的衣服在来往的人群中被蹭得凌乱，可他顾不得了。

一向清润温朗的小大夫，此刻顶着满额的汗，在长街上来回寻了好几次，最后街边的小贩收了摊，准备回家，他还放下脸面，挨个去问，急得直接开始用手比划：

“可有见过一位个子这么高的小姑娘？”

“没有没有……

“大娘，可有见过……

“你是在找程家的姑娘？”

“张大夫啊，你平日里行善积德，我就劝你一句，程家的那事晦气得很，你可千万不要去趟这滩浑水，小心把自己也折进去。”直至夜幕低垂，月上中天。

张珏精疲力尽地回到医馆，靠在木门上。

他身上的衣服已经被汗浸透了，干了又湿，湿了又干，这会儿黏在身上，浑身发冷，阴冷寒气如同附骨之毒，使得他不自觉打颤。他抬起头，只见薛宓娴站在几步之外，扶着柱子，弯腰喘息，俨然也是刚从外头寻人回来。

“对不住。”

张珏硬着头皮走过去，人是在自己身边丢的，他悔恨到了极致：“是我失职，没有看好程茹。她…我明日再去找，昨日江上结了层薄冰，渡口和城关都封上了，她不会跑远的。”

薛宓娴摇了摇头：

“我听见了。”

张珏怔了一下：

“什么？”

薛宓娴神色平静，眸光似水，分明她才是那个最该委屈难过的人，可此刻却仍是不自觉地搜刮出身上全部的温柔，去安慰别人：“程茹年纪小，我平日里与程老爷不大来往，偶然有些偏见，也没什么的。”

她起初其实有些生气，但后来想想，程茹受了那样大的刺激，即便是比她年长不少岁的自己都深陷其中，又何必再去苛责一个失去家人的小姑娘呢？她低下头，哼笑一声，神色落寞：

“更何况，我确实对不起程菩。”

张珏舍不得见她这般，扯过一旁厚重的氅衣，裹在了她的身上，把人往屋里带：

“外头风大，你最近身子不好，别再吹着风。”薛宓娴握着他的手腕：

“水洛是他的人，陆昭是他的人，就连管家也是他的人。在我不知道的地方，或许还有旁人也做了叛徒。他当初借宿府上，才不是什么盛情邀约，勉为其难，根本就是蓄谋已久。”

她咬了咬牙，恨意在眸中烧成了一片：

“九殿下，只有他……他恨极了程菩，也只有他才会用那般手段报复。”张珏感觉自己的脑袋转不过弯来，泡在医书里活了几辈子，还是第一回听说这样的事：

“你是说，江小公子，其实是失踪多年的九殿下？”又过了半月，年关将至。

茶楼里人来人往，说书人一拍惊堂木，讲了段可歌可泣的儿女情长，便畅所欲言起天下大事来：

“九殿下回京，诸位可都听说了？”

“他平定西北匪祸，生擒匪首。神兵天降，顺道驱逐了盘踞边境多年的外族势力。”

“少年将军，可谓鲜衣怒马，意气风发。今上赞其功绩，将其从郡王加封楚亲王。连云妃都跟着沾光，自戕的罪妃，却被特准入皇陵陪葬……“切，这算什么奖赏？”

“这话儿，且听我细细说来……

靠着窗的位置坐着位姑娘，她梳着嫁了人的妇人发髻，面色疲惫又憔悴，不施粉黛，却难掩天生丽质。

蹙眉抬眸之间，只见柔波潋潋，虽是寻常动作，可总有种异于常人的霞姿月韵，惹得人不论男女，都忍不住要往她身上瞧几眼。张珏穿过人群，坐了下来，他口干舌燥，端起桌上的茶便是痛饮。谁料那茶实在太苦，那张清逸出尘的俊脸瞬间拧在了一起，半晌才缓缓舒展开来。

薛宓娴劝阻不及，此时才掏出帕子，替他擦拭身上的水渍：“只要了最便宜的茶，谁知道竞是这般。”张珏叹了口气，想去握薛宓娴的手，可是思及程茹斥责自己的那番话，生怕自己的举动又会给她带来什么烦扰，便只是顿在原地。自程茹丢失后，薛宓娴执意去寻，他自然不可能袖手旁观。医馆是他租来的，这些年行医攒了不少银子，还了租契违约欠下的，还剩下一点，便当做路上的盘缠。

他们沿着一点捕风捉影的线索，一路北上，行至涂州，线索又断了。这会儿囊中羞涩，只能省吃俭用。

薛宓娴替人誉抄书卷、代笔文章，只想着赚点碎银，张珏也背着医箱走街串巷，不得清闲。

“你可听说过百事通？”

薛宓娴抬眸看向他，摇了摇头。

张珏接着道：

“