第18章第十八章

古话常说万事开头难，在建武年号退出历史舞台、永平年号启用的肇始，是我与贾禾阳共渡的第一个艰难年岁。

这年发生最大的一件事，就是贾禾苗的死亡。不论从钟维或贾禾阳的角度来看，她都是与我几乎同时被送入永安宫的长姐。在私情事件发生后，我想过她可能会被刘庄下诏处死,想过她会因强行堕胎而死，甚至想过她会在生产时遇到致命的麻烦，然而事实上，我仍然大大低估了生活的强制力和破坏力。

她死了，她的尸体被装在樟木棺椁中，伴随常用的梳蓖、漆奁和沐盘，被一并抬出宫去，归还贾氏,葬入家族坟茔。而棺中躺着的不止是贾禾苗一人，还有一个尚未足月的婴儿，妥帖地待在母亲腹中,和她永远在一起。小五即将满半岁了，他是个幸运的孩子，赶在永平初年之前离开了我的身体。在贾禾苗死后不久，我生了一场大病，几乎枯槁，这场病态的双重折磨使我产后增加的体重以一种可怕的方式消失，最令人后怕的是，贾禾阳的灵魂仿佛再一次短暂回到了这里。

她在我脑中崩溃地抗议，愤怒地捶打,使我身体剧痛,精神恍惚。倘若小五此时尚未出生，那么就如同当初首次侍寝时的后果一样，她会一怒之下杀死这个孩子，让他化作鲜血排出，离开寄生的母体。事情最初发生在一月，而余波将一直持续到次年。贺延年是个清俊逸朗的儒生，尽管我对之鄙夷、厌恶，但不能否认他是贾禾苗情愿为之而死的心上人，也是禾阳外甥的父亲。我对他纵然没有亲情，但总归不该是恨。

永平元年正旦日之前，贾禾苗住在砚河台中，威丽静谧的九华殿挡在其前，成为一道无形的屏障。我原以为自己和初生的小五能有余力庇佑贾禾苗的安危，谁知她临产在即，身体虚弱，总待在那一亩三分地里彷徨度日，精神也有了些问题。

我对此所有的了解都来自洪甫，亲自到砚河台去的次数寥寥，而一向被我不齿的贺延年却赶在这个时间，冒险涉足禁中，扮做中黄门，不知以怎样的方式进入掖庭，与贾禾苗见了一面。

关于他们先前是否通信、贺延年的行为是否自发，我至今一无所知。中黄门冗从仆射一部分属少府管辖，一部分则从大长秋的手下调来，虽然刘庄尚未立后，但自从阴太后移居西宫，原本的大长秋仍掌管一批武装宦官。少府下辖的中黄门冗从仆射或许无关利益，不会刁难，可大长秋率下的中宫黄门从仆射却连通阴太后，也连通着阴贵人。

我百思不得其解，怎么也不能明白，贺延年那么一个精明谨慎的省官，就这样愚蠢地铤而走险，抱着侥幸心理，为了见临产在即的贾禾苗一面，竟敢用这么危险的方式，将自己的生命全权交付给上天。走漏的讯息直接传到了南宫前殿，奉到了刘庄面前，阴贵人的女御长将贺延年身上佩戴的弧形玉璜信物一并奉上，指控贾禾苗与之通奸。当日傍晚，暴室丞带人穿过九华殿，前往缉拿贾禾苗。而贺延年在此之前已被押入雒阳狱，仅用半天时间，便定了死罪。

原仅我、刘庄和贾禾苗三人知晓的事情，在一日的时间里几乎传遍掖庭。旁人或许无法给她敲定确凿的罪名，可刘庄却很清楚事情的来龙去脉。我的姐姐禾苗从未受到过天子的爱幸，因此他才肯得过且过，为了皇家和贾氏的脸面，暂饶其性命。但自打这一刻始，这件事不再是秘密了，它被权盛的阴贵人得知，丑事一旦摆在明面上，贾禾苗与贺延年难逃一死。任我在九华殿急的眼前一阵发黑、一阵泛白，只要前殿未宣召我去，我便没有权力插手这桩事，假如擅自出面，可能会让情况变得更糟。那晚深夜的永安宫三人对峙，我尚有机会磕头求情，如今私事彻底变为禁中公事，我很清楚，帝王不会再以丈夫的身份温和地对待我们了。深夜，郑众的口信捎来，洪甫和李婵被处以枭首之刑。自从来到这个陌生的王朝，我尚且没有如此恐惧、痛苦过，有短暂的一瞬间，我说服自己这是一场噩梦，它发生的那样迅速，我甚至能看到死亡的讯息排成一队向我走来，它们走出南宫前殿，绕过鸣鸾殿，径直进入了我的九华殿。我不知道郑众是否会怪我连带了他的同乡发小，我想他会的，他也应该。洪甫和李婵的无辜毋庸置疑，他们虽身不由己，却始终守口如瓶，哪怕自保成分居多，我仍对此二人感激涕零。同样，口信还向我阐述了更多信息，譬如在被廷尉严刑拷打后，他们也没有透露贾禾苗与贺延年在永安宫便早有私情的事实。管他们吐露与否，大势已去了。狱中酷吏手段狠辣，我没权利要求他们咬断舌头，忠贞不移。换句话说，就算我提出要求，也没能力强迫他们遵从。温和忠诚的洪甫李婵死了，他们的头颅被插悬在木杆上，极短暂地示众后，便像处理垃圾那样，就地埋在了监狱之中。经历了短暂的恶寒，我开始感到后怕。假如洪李二人将永安宫的事情告知廷尉，我大概也会被拖入暴室审问。那毕竞是贾禾阳的亲姐姐，她的命运与我息息相关，这样一来，小五的血统如果也受到质疑，一切就全完了。到那时候，就算我真的服毒谢罪，也难自证清白。雒阳狱对贺延年的判决被送到了刘庄面前，他诏令许可，由于涉及皇家密辛，原定的弃市被改为笞杀，免除诛三族