第54章白虎

走出房间时，谢绥之已等在走廊，正与领队的教授低声交谈。听到动静，他转过头，对奚亭露出一个温和的笑容，“小亭，你好了吗？来吃早餐,我们准备出发了。”

奚亭回了一个笑。

登山队伍准时出发。

清晨的林间空气凛冽清新，带着泥土和草木的气息。起初的路还算平缓，奚亭努力集中精神，跟上队伍。但很快，疲惫和酸软便缠了上来。尤其是腰腿，每迈出一步，都牵扯出绵密的酸胀感。“怎么了，小亭？“谢绥之的声音在身侧响起，恰到好处的关切，“你的脸色不怎么好，是不是累了？”

奚亭摇头：“没事，可能是昨天刚到的时候我太兴奋了，走了太多的路，今天腿有些酸。”

他没敢看谢绥之的眼睛。

谢绥之没多问，默默把他的背包拿到自己身上，不着痕迹地放慢了脚步，始终保持在奚亭侧后方半步的距离。

当奚亭踩到一块松动的石头，身形微晃时，一只温暖干燥的手便及时的稳稳托住了他的手肘。

“小心。”

奚亭低声道谢，为谢学长的关注感到熨帖，刚想抽回手时，谢绥之却揽住他的胳膊，“一起走吧，接下来这段路还要更陡。”接下来的路程，谢绥之总是稳稳地带着他，触碰也礼貌而恰到好处，绝不会令人感到冒犯。

奚亭被他带了一路，有些不好意思了，谢绥之却觉得没什么似的，像哥哥一样拢了下他的头发。

老教授精神霎铄，走在队伍最前，不时停下讲解沿途植物。走到一片背阴的岩壁时，他忽然发出一声低呼，激动地指着石缝中一丛不起眼的、叶片边缘带着奇异银线的植物。

“快看！这可能是变种，记录上非常罕见！"他立刻拿出相机和笔记本，学生们也围拢过去。

教授的兴奋感染了大家，他一边拍照记录，一边带领队伍沿着岩壁向更深处探寻，希望能发现更多样本。林荫越来越密，光线也暗淡下来。谢绥之第二次停下，温和地提醒：“教授，我们偏离路线有些远，这里好像接近森林深处了。安全起见，先往回撤？”教授扶了扶眼镜，还很兴奋，正要说话。

整个森林的声音，虫鸣，鸟叫，树叶的沙响，似乎突然全部消失了。所有人僵在原地。

他们目光骇然，投向不远处的灌木阴影。

那里，有一双巨大的、泛着幽光的眼睛。

冰冷的、属于顶级掠食者的瞳孔，此刻如同两盏悬浮的鬼火，静静地凝视着这群闯入者。

一头快要有人高的巨大白虎，从阴影中无声踱出。雪白的皮毛上墨色斑纹华丽，四肢强健，行走时肩胛肌肉微微起伏，漫不经心，却足以瞬间让所有人的血液凝固。

这里只是森林外围，在这群每个都背景不俗的天之骄子们到来之前，早已经历全方位的清扫，这也是教授敢带着他们稍微朝里探索的原因。…总之，这里绝不该出现这样的存在。

教授的脸色最开始很惊慌，细细端详了这只白虎之后，脸色又变得古怪。而这群养尊处优的少爷们，蓦然近距离直面这样大的白虎，连指尖都不敢颤动。

空气凝固。

谢绥之在白虎现身的刹那，脚步已极细微地移动，将奚亭完全遮挡在自己身后。他背脊挺直，面上看不出惊慌，心里缓慢思量。他也觉得这虎有些眼熟。

据他所知，北境森林群的野生虎种中，不含有白虎，那这只……是哪来的？这头带来惊慌的庞然大物，似乎不含恶意。它迈着优雅缓慢的步伐靠近人群，巨大的头颅低下，粉色的鼻翼翕动，寻找什么似的，挨个嗅闻过来。

温热的、带着食肉动物特有气息的呼吸喷在每个人身上，激起一阵战栗。它嗅过几个学生，鼻尖在教授面前停留一瞬，教授这时候已经完全放松下来，伸出指尖给他嗅闻了一下，白虎不感兴趣的喷了一下鼻子，扭开了头。然后，它的目光嗅到了空气中的什么味道，定向了被谢绥之挡在身后的奚亍′o

谢绥之眉头紧锁，又向后一步，完全挡住奚亭。可白虎还是绕了一圈在奚亭面前停住了他低下头，湿热的鼻息径直喷在奚亭裸露的皮肤上。

奚亭屏住呼吸。

他甚至能看到白虎鼻头上细密的纹理，能感受到野兽粗重呼吸带来的、令人毛骨悚然的暖意。

他第一次如此近距离的接触……这样大的野兽。谢绥之瞬间伸出手，就要将奚亭往后拉一一可白虎的动作更快。

它前肢朝奚亭身上一搭，甚至没怎么用力，不像在扑杀，仿佛是在玩游戏，奚亭便觉得天旋地转，背朝下被扑倒在厚重的落叶上。白虎收了力气，不疼。

眼前是交错枝叶间漏下的破碎天光，和一颗骤然逼近的、巨大的、毛茸茸的黑白相间的头颅。

压抑的抽气声从人群中溢出。

可这只白虎将奚亭扑倒后，并未如人们所想的那样露出獠牙，只是一瞬不瞬地凝视着奚亭。不知道是不是太过害怕的缘故，奚亭竞然从他的眼神中看出了好奇。

然后，它低下头，带着粗糙倒刺的舌头，试探性地、轻轻地舔上奚亭苍白冰凉的脸颊。

“唔！"奚亭浑身一激灵，