听着，目光平静地落在杯中舒展的茶叶上。

“不过，”苏建国话锋一转，语气多了几分感慨和现实的冷峻，“这世道啊，光有材料还不够。得有平台，有机会，有人扶你一把。就像一块璞玉，埋在土里，没人发现，终究是块石头。可要是有人把它挖出来，稍加雕琢，那价值，可就不可同日而语了。”

他停顿了一下，观察着聂枫的反应。少年依旧安静，眉眼低垂，看不出什么情绪波动。这份远超年龄的沉静，让苏建国心中又高看了几分。

“你家里的情况，晓柔跟我提过一些，我也从别处了解了一点。”苏建国的声音放低了些，带着一种推心置腹的诚恳，“不容易，真的不容易。你母亲那个病，是个无底洞。你现在是考出了成绩，拿了金牌，有了保送的希望，前途看起来一片光明。但上大学要钱，你母亲治病要钱，以后安身立命、娶妻生子，哪一样不要钱？光靠读书，出人头地，不是不行，但那是一条漫长而艰辛的路，变数太多。”

聂枫抬起眼，看向苏建国。他知道，真正的“戏肉”要来了。

苏建国与他对视，目光坦然而直接：“我今天请你来，一是真心欣赏你这个年轻人，想和你认识认识。二来呢，也是想听听你自己的想法。对将来，有什么打算？保送的事情，有眉目了吗？想过去哪个大学，学什么专业？”

问题很直接，也很实际。聂枫沉默了片刻，似乎在斟酌词句。书房里很安静，只有墙上挂钟秒针走动的嘀嗒声，和苏建国偶尔吸一口烟的轻微咝咝声。窗外的阳光透过玻璃窗照进来，在深红色的地板上投下一方明亮的光斑，光斑里，尘埃轻轻浮动。

“谢谢苏叔叔关心。”聂枫终于开口，声音清晰平稳，“保送的事情，陈老师在帮忙联系，具体哪所学校，还没有最终确定。我个人……对数学和物理比较感兴趣。”他没有说得更多，既表明了现状，也留下了余地。

苏建国点了点头，似乎对聂枫的“兴趣”方向并不意外。他身体微微前倾，将烟头在烟灰缸里按熄，目光更加专注地看着聂枫，缓缓说道：“数学和物理，是基础学科，好，也不好。好的是，能打下坚实的理论基础，未来无论是做研究，还是转向应用，都有前途。不好的是，见效慢，出成果难，尤其是……想要快速改善经济状况，不容易。”

他顿了顿，似乎在组织语言，然后，抛出了一个让聂枫心跳微微加速的提议：

“聂枫，如果……我是说如果，有一条路，能让你在继续深造的同时，也能解决你和你母亲眼下的经济困难，甚至为你未来的发展，提供一个更高的起点和更广阔的平台……你愿不愿意，听听看？”

书房里的空气，似乎因为这句话，而微微凝固了。窗外的阳光依旧明亮，但聂枫却感到一丝微凉的、带着审视意味的风，从不知名的缝隙吹了进来，拂过后颈。他握着茶杯的手指，几不可察地收紧了些。