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走到朱雀堂口那条巷口时，远远就看见门楼上挂着的褪色旗子，“朱雀” 两个字被风刮得有点歪。我深吸一口气，拎着东西往里走，刚踏进大院，就听见里面传来 “叮叮当当” 的声响 —— 几个光着膀子的兄弟正在修一辆旧摩托车，扳手敲在零件上，火星子溅起来，落在地上的油污里。

院里没见到唐联，估计在账房忙着看文件。这家伙自从当了三把手，天天把 “要给王少分忧” 挂在嘴边，对着账本的时间比练拳还多。

那几个修摩托车的兄弟听见脚步声，抬头往我这边看。为首的是个留着寸头的小子，胳膊上纹着只歪歪扭扭的鹰，看见我时手里的扳手顿了顿，眼神里闪过点疑惑 —— 估计是没见过我这张 “新面孔”。

我没说话，径直往院子中间的石桌走，把手里的零食袋往桌上一放，“咚” 的一声，震得石桌上的空酒瓶都晃了晃。

“新来的？” 寸头小子放下扳手，用袖子擦了把脸上的汗，语气里带着点试探。

我往石桌旁的石凳上一靠，指了指桌上的零食袋，声音依旧压得低哑：“唐联呢？”

“联哥在账房呢。” 另一个瘦高个接话，眼睛直勾勾盯着零食袋，喉结滚了滚，“您是……？”

“肖爷。” 我扯了扯棒球帽，帽檐压得更低，刚好遮住眼底的情绪，“东西给你们分了，干活累了垫垫。”

“肖爷？！” 寸头小子眼睛瞬间亮了，跟被点燃的炮仗似的，赶紧往我这边凑了两步，手里的扳手都忘了放下，“您就是联哥常说的那个肖爷？！”

我没点头也没摇头，只是扬了扬下巴：“分东西。”

“欸！欸！” 几个小子立刻围上来，七手八脚地拆开零食袋。小鱼干的辣味混着凤爪的酱香味瞬间散开，有人迫不及待撕开一包小鱼干塞进嘴里，辣得 “嘶哈” 直吸气，却笑得一脸兴奋：“我靠！这味儿够劲！比食堂的咸菜强十倍！”

“肖爷您太够意思了！” 瘦高个举着袋凤爪，眼睛亮晶晶的，“联哥总说您厉害，今天一看 ——” 他挠了挠头，憋出句，“比传说中还厉害！”

我看着他们蹲在地上分零食的样子，嘴角忍不住往上勾了勾，又很快压下去。刚要开口问唐联账房在哪，就听见身后传来急促的脚步声，伴随着唐联那标志性的大嗓门：“谁在院里吵吵？不知道我在对账 ——”

话音戛然而止。

我回头，看见唐联站在账房门口，手里还攥着本账本，红头发在晨光里支棱着，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着我手里那袋还冒着热气的烤冷面，嘴巴张了半天，才挤出句：“肖、肖爷？！你怎么来了？！这烤冷面……”

“给你的。” 我把烤冷面往他怀里一扔，看着他手忙脚乱接住的样子，故意板着脸，“不是说馋得能啃桌子吗？再不吃凉了。”

院子里瞬间安静下来，只有风刮过旗子的 “哗啦” 声，和那几个小子憋笑的 “嗤嗤” 声。唐联捧着烤冷面，脸涨得通红，估计是被我这突如其来的 “投喂” 整懵了，半天没说出话。

看来，惊吓是多于惊喜了。

“怎么？我就不能来？别忘了，我也是朱雀正主啊！” 我刻意压低嗓音，喉结在颈间重重滚动两下，带出几分刻意练过的沙哑，像砂纸蹭过木头的质感。眼神从棒球帽的阴影下斜斜扫过去，精准落在唐联僵成石雕的脸上 —— 他手里那本账本还卷着页角，显然是被我这声 “正主” 惊得忘了合上。

手腕微微用力，手里的零食袋往石桌上又顿了顿，厚塑料袋与粗糙的石面碰撞，发出 “噗” 的闷响，袋角剐过桌沿的空酒瓶，“叮” 的一声脆响炸开，在这满院此起彼伏的咀嚼声里格外清晰，像根细针猝不及防刺破了喧闹。

那几个正蹲在地上啃凤爪的小子果然瞬间停了嘴，腮帮子还鼓鼓的，像被捏住喉咙的雏鸟，连带着喉咙里的咀嚼声都硬生生咽了回去。院子里静得能听见风卷着枯黄的落叶在脚边打旋，“沙沙” 地擦过石板路，又被门洞里穿堂的风卷向远处。

那个胳膊上纹着歪鹰的寸头小子反应最烈，手里油乎乎的凤爪没抓稳，“啪嗒” 一声掉在满是油污的地上，酱汁溅起来沾了他半裤腿。他 “哎呀” 一声低呼，慌忙猫腰去捡，后脑勺的汗珠子顺着脖颈往下淌，在晒得黝黑的皮肤上划出几道亮痕，捡起来时还不忘在裤子上胡乱蹭了蹭，举着那只沾了灰的凤爪，僵在原地不知道该扔还是该吃。

唐联这才像是被按了启动键，猛地眨了眨眼，赶紧把账本往胳肢窝一夹，腾出双手在裤腿上蹭了又蹭 —— 他那裤子本就沾着不少账本上的墨渍，这么一蹭，倒把灰都揉进了布料纹理里。红头发随着他点头哈腰的动作颠得像团不安分的小火苗，声音里带着点被抓包的慌乱：“哪能啊肖爷！您这话折煞我了！您是朱雀的正主，这话没错！我是、我是没想到您今天亲自过来，刚还跟弟兄们念叨，说您要是来了，我这三把手的位置都得往旁边挪挪……”

他说着往我这边凑了两步