端回去用。”

那玉荷不知是不是怕不能向许多彩交差，臊眉耷眼地站在跟前，既不吭声也不走，看得苏殿晖正没好气，眼睛一斜，瞥见兰茉正站在帘下，又笑着起身来搀兰茉。<1

“姨母怎么一个人过来，柳枣那丫头也学人偷起懒来了？”“没有的事，这条路我走熟了，就自己摸过来了。柳枣那丫头年纪虽小，却从不烦懒，听话得很，手脚也麻利。”

那柳枣先前还是殿晖屋里的丫鬟，他听说老太爷与大太太商议了要接亲姨母来，便特地向许多彩请示了，拣了屋子最伶俐勤快的小丫头去服侍。要不是许多彩说姨娘按例只能使一个丫鬟，他非得将屋里这几个都送去不可。

兰茉一半感念他的孝心，先抓着他的手问：“晖儿，你今日可好些了？”“热退了些，只是还是没胃口。”

殿晖将她搀来榻上，那陆玉荷见殿晖再不和她说话，便先告辞出去。殿晖只懒淡淡道声“慢走”，回头仍问兰茉：“姨母昨日被弟妹那般郑重请去，不知送了您什么好东西？”

哼，只送了一番胆战心惊！兰茉腹内咕哝，面上却笑，“从叶家带回来的嘉兴的吃食，本想拿些来给你尝尝，偏夜里放坏了，只好丢出去了。”殿晖搬根圆凳面对面坐她跟前，笑得有些孩子气的高兴，“姨母心里想着我，就当我吃在嘴里了。”

兰茉目光落在半空，假装看不见，“说起那叶家，你父亲想做的那宗瓷器生意，你怎么不再劝劝他，你不是不赞成么？”殿晖直起腰来，嘴角若有似无带着冷笑，“做儿子的哪能说得动做爹的？他执意要做，我也没法子。”

“二老爷从没去过暹罗国，连个暹罗国的人都不认得，海上的事他又不懂，这未免太冒险了，难道不怕折本？”

这些话本不该对另两房人说的，他们只要听见苏观要做这门生意，就会猜到本钱由哪里凑集。

不过也许她是姨母，殿晖当知无不言，便散散淡淡笑道：“父亲认得一个朋友，叫周明才，从前往暹罗国倒过铜钱。”“倒铜钱？怎么个倒法？”

“姨母不知道，咱们的铜钱在暹罗国也流通，价值比在咱们这里还高些，这周明才便带着铜钱去到那里，买些犀角和象牙回来，您知道，这两样东西在本朝算是价值不菲，他跑了两趟，发了两回横财，就在南京商海中略闯出些名堂来了。"<2

说来说去，还是倒买倒卖的生意，兰茉点一点头，“那他有船出海曪？”“听说他在广州府有熟识的船家，包人家的出海福船。出海不是小事，寻常货船可不能航海，他包的那船上有五六十水夫，二.三十人军营出身的卫队，还装点了三门佛朗机炮。非是如此武力，可不敢擅自出海。这批瓷器加上包这档的两艘船，大概需费十三万两银子，不过只要货物能在暹罗国贩出，少说能赚五.六万。”

说着，殿晖两个胳膊肘撑在腿上，坍着背笑窥她的神情，“姨母怎么忽然对生意上的事起了兴致？”

谁有兴致，这么大的买卖，光是听也听得头大！兰茉陡地心虚，把手贴在他左脸上轻抚，“我是怕二老爷回头折了本钱，又拿你撒气。"<1做戏要做全套，她哀哀地长叹一声，“我虽是你姨母，可你娘老早没了，我在嘉善的时候就总想着，将来若能进苏家的大门，就把你当自己儿子疼。我晓得，二太太虽抱了你去养，可到底不上心，只叫奶母丫鬟照管；二老爷虽是亲爹，他顾自己还顾不过来呢，哪还有心照管孩子，你小时候肯定没少吃苦。”他自幼要吃有吃要穿有穿，要说苦，无非是只将他挂在嘴上，无人真将他搁在心头上。

好在眼下她来了。他在她的抚摸之下注视着她，直到今日还有意外之喜，原来他这姨母竞生得如此端丽，上了年纪也不出老，两鬓略有几丝银发，反倒替她添了些淡出尘世外的风韵。

他把脸偏在她手上，恋恋目光，“您要是把我当亲儿子疼了，又把三弟置于何地？"<2

兰茉笑笑，“宴章自然是我的儿子，这有什么妨碍呀？你们俩做对亲亲热热的兄弟，难道不好么？”

他那目光虽仍依恋，可眼中一份炙热却不由自主地冷下来，似是而非地点一点头。4