可奇怪的是，孟清妍却没有像寻常孕妇那样，痛苦地蜷缩起来，喊着肚子疼。

她只是捂着脸，瞪大了眼睛，难以置信地看着皇帝。

那张曾经娇艳的脸，此刻浮囊着、红肿着半边，配上那双满是震惊与不解的眼睛，看起来既可笑又可悲。

皇帝站在她面前，居高临下地看着她，眼中满是毫不掩饰的厌恶。

“死到临头了，还要攀咬？”

“臣妾臣妾没有”孟清妍下意识地想要辩解。

“你一个庶人，”皇帝冷声打断了她，“当着朕的面，也配自称臣妾？”

孟清妍彻底愣住了。

她张了张嘴，却一个字也吐不出来。

那双眼睛里的神色，从震惊变成了茫然，又变成了恐惧——

一种后知后觉的、姗姗来迟的恐惧。

云昭的目光越过这一幕，落在一旁端坐着的皇后身上。

皇后的脸色紧绷，那张保养得宜的脸上，看不出太多表情。

她端坐在那里，背脊挺得笔直，双手交叠放在膝上，姿态无可挑剔。

但仔细看去，她的嘴角在微微颤抖，紧紧攥着袖口的手指，指节泛出青白色，显然用了极大的力气在克制自己。

她并非不想劝，而是不能劝、不敢劝。

孟清妍是她的侄女，太子是她的儿子。

皇帝今晚动怒，明眼人都看得出来，是冲着这两人来的。

她但凡敢妄议一句，哪怕只是流露出半分怜悯，都可能被皇帝视作“结党营私”、“护短徇私”。

到那时，她自己也难逃干系，更别提替太子说情了！

所以她只能端坐在那里，眼睁睁看着自己的侄女狼狈地趴在地上。

而已经到场的几位重臣，脸色也都严峻得可怕。

云昭的外祖父苏老大人，站在一侧，目光轻轻落在云昭脸上，几不可察地微微摇首。

那动作极其细微，若非有心人刻意去看，根本不会注意到。

但云昭看见了，也看懂了——

不要多言，静观其变。

裴寂则脸色沉凝，只是用眼角余光轻瞥了云昭一眼，随即便移开了目光。

那一眼里，有关切，还有一丝隐隐的提醒。

澹台晏则显得镇定多了。

从头至尾，他都一副高人的样子，手持拂尘，眼帘微垂，压根儿甩都不甩云昭一眼。

云昭的目光在殿内扫了一圈。

被皇帝宣召的众人之中，宋相、荣太傅、英国公等人都已到齐，甚至连陆擎的父亲陆老太爷都被请来了！

这些朝廷重臣，耳听着皇帝的家事，一个个面色凝重，眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩进墙缝里。

在场唯独不见太子和萧启的身影。

皇帝显然也发现了这一点。

他抬起头，目光越过趴在地上的孟清妍，落在云昭身上。

“云昭。”他的声音低沉沙哑，带着几分疲惫，“渊儿没和你在一起？”

云昭正要开口回答，忽然——

“姓阮的贱人死了？”

一道尖锐的声音，骤然打断了殿内的寂静。

是孟清妍。

她不知何时从地上爬了起来，扶着素喜的手，踉跄着站稳了身子。

她的发髻彻底散了，乱发披了满脸，配上那半边巴掌印的脸，看起来狼狈至极。

可她的目光，却越过众人，直直地落在一旁那张贵妃榻上——

那里，安置着柔妃的尸身。

柔妃静静地躺在榻上，脸上的血迹被细心擦掉，身上盖了一件皇帝命人取来的素净外裳。

烛火映在她脸上，那轮廓依旧柔美，却已没有半点生息。

孟清妍看清那张脸，整个人像被雷劈中了一般，愣在原地。

然后，她笑了。

又哭又笑，像疯了一样，浑身颤抖着，眼泪顺着脸颊淌落下来。

“她死了！她竟然死在了我前头！”

她指着柔妃的尸身，笑得直不起腰，声音都变了调：

“报应！真是报应！哈哈哈报应啊！”

那笑声在空旷的大殿里回荡，配上她那张扭曲的脸，不远处是柔妃的尸身，满殿重臣尽是凝重的脸色，显得格外诡异，格外瘆人！

皇帝的眉头狠狠皱起，眼中闪过毫不掩饰的厌憎。

皇后接连朝孟清妍使眼色，动作幅度之大，连站在远处的云昭都看得清清楚楚——

快闭嘴！快跪下！快认错！

可孟清妍似乎压根儿没有看见。

她笑够了，忽然止住笑声，抬起头，直直地看向皇帝。

那双眼睛里，闪烁着一种诡异的光芒——

是疯子的光芒，也是赌徒的光芒，是走投无路之人最后孤注一掷的光芒。

她扶着素喜的手，艰难地站直了身子，然后，开口道：

“陛下！既然柔妃已经死了，有些事，臣妾也再无理由隐瞒了！”

她的声音，陡然变得高亢起来，响彻整个大殿：

“柔妃的真名，根本不是阮溪月！”

“她是褚羽柔的族人！她进宫当妃子，就是为了朝陛下复仇的！”