利弊。白日他派乐天去打探过，这个话本子只在京城墨香书斋售卖，一经上架便抢售一空，简直成为目前京城流传最广的话本子。乐天向墨香斋老板套话，并不知其著作者真实身份，每月定期有个唇红齿白的小厮前来送稿。

细细思来，宁朝槿确实不同京城世家女子喜好琴棋书画，他也只当教养不同，只要她安分守己，并不强求她有多端庄贤惠。更何况，他早已将她放在心底最珍重的位置。入京三个月，宁朝槿也如他所想乖顺体贴，并未做出什么太过出格的事。万没想到，她居然枉顾礼俗写那般令人脸红心跳的句子。他简直想不通，是他给她的银钱还不够多吗？她为何还要私下挣银子，若不是为了银钱，她好端端二品夫人，有这样的雅好，实属，实属……时聿珩喟叹一声，都不知还评价此事。

最重要的，连太子都在研读她写的话本，倘若有朝一日此事被人揭露，他还有何脸面再当太子少傅，谨守礼法维持多年的君子清誉迟早毁于一旦。至于乐天说的她在桑榆还有旧情人一事，他宁愿相信有所误会，也实难相信她心中另有他人。

以往只有两人用饭，往往直接摆到枕雪轩偏房。今日时聿珩刚至府门，彭总管便笑着引他去花厅，时聿珩习惯喜怒不形于色，又提前做了准备，即便是彭总管也没瞧出他神色不对。“哎哟，夫人真是贤惠，早上便吩咐厨房备好了食材，亲自下厨备了一桌好菜，大人今晚可要来壶酒助助兴？”

彭总管从前跟过几位主子，同样是达官贵人，时聿珩是其中少见对下人同样十分宽和的，他极为庆幸此生晚年还能遇到这么好的主子。大人和夫人感情甚笃，夫人对大人的在意他看在眼里。大人日常起居均是夫人一手操办，小到马车中常备之物都一一置办妥帖，就连大人的衣物都多了几抹色彩，不再只是玄色或者青色。若要说府中谁最拥护夫人，他定然举手做第一人。宁朝槿上一次下厨，还是在三年前，在祖母和二伯母监督下，跟着厨娘像模像样学了几道家常小炒，味道嘛不敢恭维，只能说尚能入口。她知晓自身厨艺水平在哪，万不敢真的大包大揽，她是要讨好时聿珩的，菜不好吃还何谈讨好。

四菜一汤刚刚端上桌，时聿珩踱步迈入花厅。宁朝槿唇边露出恰到好处的微笑，迎上去握住他的手：“夫君快来尝尝，我也是许久没下厨了，若是不好吃，夫君可别责怪我。”时聿珩没看菜色，反倒盯着她瞧。

见她语笑嫣然的样子，想必以她素日随性的习惯，还没察觉书稿被他发现之事。

“夫君？"见他不语，宁朝槿心口蓦地快速跳了下。“你的心意，我又岂会在意味道。"时聿珩压下心绪，回神淡笑。宁朝槿暗舒口气，特地陪坐在他一侧，时聿珩一贯不喜人伺候用膳，也将就食不言寝不语，只偶尔发出碗筷不小心磕碰的声音。不知怎地，她有些受不了这样沉默的气氛，眼见时聿珩用了一碗饭，菜肴也吃了大半适才放下筷子，赶忙追问：“夫君觉得如何？”“尚可。“他面上不露分毫喜恶。

宁朝槿对自身要求不高，听了他的评语倒是如释重负，只要不是告诫她日后不必再下厨，料想都没有大问题。

自我安慰一番后，她眉头舒展开，俏皮地弯了弯眼眸去挽时聿珩手臂。“夫君，这几日你不在，发生好多事，你陪我走走我们慢慢说。”“好。"他也有好多话想说。

他还以为又去后花园散步消食，很快就发现她带着他只在前院各院落绕圈。各个院子的下人提前得了吩咐，将四处灯盏点亮，远远瞧见两人走近，都默契的隐到暗处。

路过奉安院，宁朝槿指着几间屋子介绍：“夫君你看，此处如今归做处置府中内务的院子，早上桑叶会和彭总管将府中事务一一打理妥当，当然夫君可莫觉得我闲着，我也会过问抽查的。”

时聿珩心不在焉随口应和：“有劳夫人。”“一点都不累。"宁朝槿吐了吐舌头，夫君不嫌弃她偷懒就好。听风院空荡荡的，只廊下燃着几点灯，聆花苑因堆着宁朝槿嫁妆，倒是有人值守在门口，院里有几分生气。

一路上将胞弟宁泽丰之事告知，又问了祖父之事，得知尚未进展，她倒也没气馁。

陈年旧事又岂是一朝一夕就能解决的。

“夫君，听大哥说，你当真将那李耘赶出京城了？”他顿住脚步偏头看她，她目光澄净毫不避讳，似乎并未觉得此话有所偏颇。他目光直视，淡笑反问：“他当差不慎出了差错，与我无关，还是说，你觉得他不应如此？”

“没有没有，随口问问。”

宁朝槿顾左右而言他又寻了几个话头，他总是顺着她的话作答，她不禁有些心里不得劲，索性一鼓作气问出最想问的。“夫君，我记得你和小傅将军相识多年，想必对他为人有所了解，听闻他也就比你小两岁，至今尚未婚配，依你看来，他日后会选择娶什么样的女子？会不会介意那个人曾经与他人有过婚约呢？”不知不觉两人走回枕雪轩院门口，下人们都早早避开了，秋末时节，连虫鸣声都未闻。

宁朝槿只想着替江梨初求一个答案，没注意她问出这句后，时聿珩瞬间铁青的脸色。

不怪他多想，只因他记得那些书稿最后，姓秦的小娘子便是