私事，她素来看不得别人落泪，闻言摆手：“你别哭，我不过随口问问。”

同乘的竹雨安慰地拍了拍她的肩膀：“你若说不出，便由我代替你说。桃妍素来少语，入府后桑叶将二人安排在一块同吃同住，倒是更亲密几分。桃妍颔首，竹雨便顺着她的话头娓娓道：“桃妍十二三岁时，出落得愈发可人，彼时落脚的那户人家有个少爷看上了她，要纳她为妾，她娘以她年龄太小拒绝了。”

“哪成想，那丧心病狂的混账摸黑潜入房中，欲强占了她，是她娘拼死护着，争执中伤了那人，被主家狠狠鞭打了一顿，又一同发卖出去。”“她娘身受重伤没熬过去，没多久便去了。幸好桃妍后头遇到的主子还算良心，没再打她主意，她也有意遮掩姿色，才能来到时府。”“夫人。"桃妍欲言又止。

没想到桃妍身世如浮萍无依，宁朝槿心下怜惜，颔首示意她接着说：“你想说什么。”

竹雨看她一眼，戳她脑门嗔怪：“你别老记着什么丧门星的话，都是那些人嫉妒你胡乱攀扯的。”

竹雨转向宁朝槿，解释道：“夫人，桃妍这些年辗转了许多户人家，便有旧日相识的说她是扫把星，红颜祸水，去到哪哪户人家遭灾，先前彭总管听说止事，还想将她送出府去，是桑叶做主留下的。”宁朝槿居然没听说过此事，她不禁坐直身子，眉心微蹙：“桑叶做得对，什么红颜祸水，都是蠢笨之人才会信的说辞。”““再说了，我们做女子的哪能任凭他们胡乱安罪名上来，桃妍，你别担心，我不会赶你走的，等我寻摸可靠的儿郎，还要看着你们一个个嫁出去呢。”“夫人，只要你愿意留下我，我可以不嫁人，我只有一个要求，绝不做妾。"桃妍将心中所想脱口而出。

竹雨打趣她：“当着夫人的面，你以为大人看得上你。”桃妍霎时脸上臊得慌，支支吾吾反驳不出。宁朝槿怔松一瞬，又莞尔一笑：“放心，你想嫁才嫁，不想便一辈子给我做管事娘子。”

妾室？时聿珩有一天会纳妾吗？

来到宁府，昨日胡乱摆放在前厅的行李已收拾大半，梁管事擦擦额头汗水，正想歇息片刻喝口茶，便见宁朝槿来了，连忙迎上去。“夫人，您来了。”

宁朝槿颔首赞赏：“梁管事真不愧是夫君推荐，做得不错！”“夫人谬赞，分内之事。”

“我爹娘他们呢？”

“在内院呢。”

宁朝槿轻车熟路转过垂花门，刚踏进后院，便被一人撞了个踉跄，幸好竹雨等跟在身后扶住了她。

“你走路不看的吗？撞到我家夫人了！"竹雨情急之下轻斥道。宁朝槿定睛一看，脱口喊道：“嫂嫂。”

胡氏捂着唇，泪眼朦胧瞥了她一限，匆匆跑开了。独留三人怔愣在当场。