大人面色红润，想来近日过得舒坦。”“小谢大人有话不妨直言，无需客套。"时聿珩冷言淡语回道。“那我便直言了。“他压低声音，“时大人教导太子劳心劳力，前日大朝会太子的那番政事辩论想必也是大人教的吧？”时聿珩脚步停顿，偏过头睨他一眼，眼中精光一闪。“本官既身为太子少傅，敢问有何不妥？”谢知珉轻笑一声，不为他气势所压，目视前方。“时大人尽职尽责自然并无不妥，不过，太子那番辩论，意在抬举方明、钱涛、邱浩宇等人，这些人出自哪里，大人最为清楚不过。”那几人均属寒门进士，同他一样通过科举走上仕途，然满身才华却因不愿依附世家，郁郁几年不得志。

太子智谋并不算上等，又耽于享乐不擅政事，徐徐图之不知何年，因此他偶尔也会借由太子之言提拔寒门子弟。

恰好兵部、吏部空出几个主事名额，几大世家都想安插自己人手，不料太子横插一脚，推出的寒门子弟均是三年来政绩优等的人才。皇帝大悦，当场定下人选，将世家盘算打个措手不及。没想到谢知珉竞当面戳破他的谋算，是他一个人的想法，还是代表身后的世家来向他施压呢？

尽管如此，他之初心不变。

“小谢大人，太子为东宫储君，他言行举止，岂是我能轻易左右的，再说了，难不成在小谢大人眼里，太子连辨别是否被人左右的能力都没有？”还真没有。谢知珉暗附，不过这话他不能说出口。“时大人说笑。”

“既是说笑，小谢大人便不用操心本官如何教导太子了，还是说，小谢大人也想同我一样入东宫做太子老师？”

谢知珉抿唇不语，即便是谢家，宣和帝也不放心让他们来教导未来的太子。时聿珩的身份、来历、学识本事，完全符合宣和帝的要求，这是他们世家子弟纵有才学也争不过的最终原因。

不知不觉，两人已走到枢密院门口，时聿珩略一拱手，招呼都不打转身进了衙门。

谢知珉眼眸微眯，不知还在想什么。

鼎州谢家，家主为右相，统领百官。谢大人为户部尚书，掌管大雍朝的钱粮命脉，谢知珉虽说是礼部侍郎，然礼部尚书年纪大了，许多事都交由他决策。单一个谢家，就掌控了大半个朝堂。

其他几家自然不忿。

百川崔家主管吏部，主百官任命，楚地温家，擅工事，大雍水利官道宫殿修缮均属工部负责。

灵州江家却是常出马上将才，主兵部事宜，同样也是唯一一家凭军功获封侯爵的世家，定远侯府。

琼临赵氏近几年没落许多，并无出大才，而当今皇后恰好出自赵氏，也是怒其不争哀其不幸。

说来也怪，唯有刑部，五大家均插不进手，一直由楚氏皇帝亲自任命，掌天下邢狱。

宣和帝文韬武略，在六部之外另设枢密院，掌军事调令和将领任免。与兵部互相牵制。

然而，其他世家无不清楚，自先皇起，江家早已一心向着楚氏皇族，否则，又怎会单独给江家封了侯爵之位。

结束一天的繁忙事务，时聿珩进入隔间换了一身玄色金线滚边锦袍，乘坐马车前往广安坊。

食翠楼的素斋他略有耳闻，不过从未品尝过。他虽不重口欲，也知膳食需合理搭配的道理，每日定量食肉是保证有健康体格的前提。

食翠楼二楼雅间，宁朝槿已点好菜肴，百无聊赖搭在窗口望着街面。忽地，她望见自家熟悉的马车徽记，欣喜之余扬起手臂挥舞。时聿珩方钻出马车，抬头间笑颜如画落入眼底，他不觉弯了弯唇角，踱步进入食肆。

宁朝槿今日换了一身月白素色衣裙，鬓发间只簪了一根玉兰花簪，眉目婉约，清丽脱俗。

食翠楼的菜肴以刀功雕刻闻名。

就算是一道普通的水晶烩萝卜，也雕刻成白兔形状，下面以绿叶铺就拟作草地，小兔子或站或坐，头上点缀着红眼睛，惟妙惟肖。宁朝槿举箸一人分了一个小兔子，咬入口中，汁水四溢：“清甜可口，真的很不错，夫君快尝尝。”

时聿珩在她注视下也吃了一只，颔首赞道：“确实比府中厨娘做得出色，你若喜欢，不妨问他们买下做法。”

“夫君说的哪里话。"她嗔他一眼，“喜欢来此吃便好，要是喜欢什么都买，厨娘不得累死，再说了，这可是人家做生意立身本钱，哪能轻易买卖。”她说的句句在理，时聿珩微怔，摇头失笑：“是我妄言了。”两刻钟后，他们用过饭，携手往通济河畔走去。通济河是环绕京城的唯二河流，另一条金光河在另一个方向，离他们居住的安和坊太远，所以选了这边。

天色如墨，彻底昏暗下来。

越往河边走，百姓越多。即便路边有官府安置的路灯照耀，也有些辨不清脚下的路。

时聿珩望着游人如织，下意识牵起宁朝槿的手，同她十指交握。低声叮嘱：“人多，别走散了。”

她乖巧点头，时聿珩手中的灯笼往她那边偏了偏。寻了一处人少的河沿，乐天将一路提着的莲花灯递过来，云枝接过本想捧着让夫人点灯。

他们今日只带了乐天和云枝出来，两人都未说明莲花灯所祭何人，自是不愿让他们动手。

“我来吧。"时聿珩