正即可抵达紫禁城。

从这十人踏足紫禁城开始，他们与孝陵卫的联系彻底切断，此生不再回归孝陵卫。

万贞儿大惊失色，愧疚得无地自容，没想到她许以泼天荣华富贵请淘汰的孝陵卫都无济于事。

看到零人愿意这四个字，万贞儿被孝陵卫这群硬骨头羞辱得哑口无言。周湛缨信誓旦旦保证，这十人绝对忠诚服从，万贞儿仍是有些忐忑。兀地，她的指腹轻轻捻过密信上湿润的字迹，瞬时欣喜若狂，却又愧疚至极。

“段英，你去让陈准将乾清宫西配殿整理出来，隔出十间单间，再将昭德殿冬暖夏凉的东配殿收拾出来，同样隔出十间单间。”“再从本宫库房里选最好的物件装点一番，通知下去，从今日晚膳开始，依照本宫的膳食标准，供应十人餐食。”

“娘娘为何一下子增加十个奴婢？那些奴婢的名单可有？奴婢也好甄别一番。"段英颇为诧异。

皇贵妃在紫禁城里的人脉不多，却树敌无数，到底是从哪儿选出十个能住进昭德殿里近身伺候的忠诚奴婢？

这十人，就像是从天而降似的，竞无半点苗头。“娘娘，奴婢斗胆，敢问这十人是宫女还是太监？"段英忍不住细细追问。“侍卫。”

“娘娘！万万不可，外男不准靠近后宫嫔妃寝殿，只能在昭德殿外戍卫，这是祖制。"段英满眼惊骇。

“奴婢斗胆，不如将昭德殿对面的空旷殿宇收拾出来，专门给他们居住，也宽敞舒坦些。”

万贞儿犹豫一瞬，点头允准，再次叮嘱：“收拾得富丽堂皇些。”“娘娘，钱太后前来昭德殿，奴婢已将太后请到前殿。"钱能满眼喜色。“好，来的正好。“万贞儿嘴角噙笑，开年第一日，就好事连连。难怪紫禁城里的嫔妃们都盼着皇帝开年头一个临幸，拔得侍寝头筹，原来还真能带来一整年的好运。

万贞儿脸颊绯红，决定每年初一都缠着皇帝多灌些鸿运给她。不成，今晚也再要些

捂着发烫的脸颊，万贞儿来到正殿门外，面色已恢复如常。钱太后依旧站在殿门前等她。

万贞儿恭恭敬敬搀扶着腿脚不好的钱太后落座。“万氏，斗倒皇后并非是你的真本事，惊扰皇帝下场整顿后宫，后宫的女人都该躬身自省，羞愧难当。”钱太后从容放下茶盏。万贞儿起身，亲自为钱太后斟茶，若钱太后开口就是阿谀奉承，她才该担心，担心钱太后死得不够早。

“您教训的是，的确是臣妾无能。”

“万氏，小心朱淑元。”

万贞儿露出恰到好处的诧异，却见钱太后冷哼觑她。钱太后瞎一只眼，却依旧慧眼如炬，当真是妙人。万贞儿收回诧异，目光坦荡与钱太后对视：“她是皇帝的亲姐姐，又是孙太后亲自培养，臣妾连王皇后都斗不过，除了束手就擒，别无他法。”“你想如何对付她？说来听听，若在情在理，哀家愿祝你一臂之力。”万贞儿并不着急回答，而是将切好的苹果捧到钱太后手边。“孙太后留在紫禁城里的势力强悍，如何能斗得过？”“说来惭愧，臣妾甚至连孙太后在紫禁城留下多少人都无从得知。”“臣妾勉强知道覃勤与余莲定是周太后的心腹。”“还有如今的司礼监掌印怀恩！“钱太后脱口而出。万贞儿错愕一瞬，绝无可能是怀恩，怀恩是皇帝的大伴，如今负责接洽朝堂之事，帮助皇帝斡旋在朝臣之间。

倘若怀恩是孙太后的棋子，皇帝岂不是在做无用功，用孙太后的势力去铲除离间孙太后在朝堂上的势力？

不可能，怀恩在朝堂上建树颇丰，皇帝对怀恩的表现极为赞赏，怎么可能是怀恩？

钱太后在挑拨离间，利用万贞儿对怀恩的怀疑，害皇帝亲手铲除对他忠心耿耿的怀恩，让皇帝与朝臣之间再无怀恩缓冲，君臣关系急剧恶化。好歹毒的离间计，万贞儿压下狂怒，眉眼愈发恭顺。“臣妾与怀恩不共戴天，只是皇帝颇为信任怀恩，臣妾数次吹枕边风都无济于事。”

“万贞儿，你若毫无诚意，哀家无话可说，这就离去。"钱太后直接点破。万氏没比王皇后善良到哪去，甚至比阴狠的王皇后更狡诈，若非王皇后出了岔子，她实在走投无路，她绝不会踏足昭德殿。“哀家所言，你只字不信，还寻哀家结盟做甚？你迟早有一日，会栽在怀恩手里。”

万贞儿沉默不语，她愕然想起历史上的万贵妃的确与怀恩不和。可皇帝需要怀恩，她即便再想杀怀恩，也不能不顾大局。“哀家还有两个条件，你必须保证哀家享受嫡后身前死后所有尊荣。”“您本就是先帝嫡后，自是要供奉在奉先殿内。"万贞儿没有丝毫犹豫，满口答应。

钱太后在担心死后得不到皇后该有的尊荣，甚至灵牌都无法进奉先殿供奉。以周怀芳的性子，的确是能做出更出格荒谬的事情。“哀家死后不想再见先帝，你必须答应将哀家的墓穴与皇帝的墓穴隔开，最好用一堵厚实的无以附加的墙隔开！”

钱太后语气决绝，对那人，她这辈子多看一眼都觉得脏，觉得晦气。要不是为了保住钱氏一族荣光，她宁愿在仁寿宫里腐烂发臭。当哪一声，万贞儿手中茶盏应声落地。