叶宁喝完汤，放下碗，又回到桃树下，闭上眼睛。她能感觉到风的流动，能感觉到树叶的呼吸，能感觉到树干里汁液的流动。她握着剑，剑身微微颤动。她睁开眼，一剑刺出去。剑尖点在树干上，留下一个白点，比刚才还小。

“进步了。”叶秋的声音从厨房传来。

叶宁笑了。

八月中旬，叶宁正在院子里练剑，忽然听见巷子里有脚步声。脚步声很急，不象普通人。她收了剑，走到门口，看见一个年轻人跑过来。穿着一身灰色短打，满头是汗，脸上有道疤。

“你是叶宁？”

叶宁点头。“我是。”

年轻人从怀里掏出一封信，递给她。“你哥哥让我带给你的。他在青州城受了伤，不重，但暂时回不来。”

叶宁接过信，拆开。信很短。“妹妹，我受了点小伤，不碍事。别担心。镖局的人会照顾我。过年一定回来。哥哥。”

叶宁把信读了好几遍，手在发抖。“他伤哪了？”

年轻人摇头。“不知道。我见到他的时候，他骼膊上缠着布条。他说不重，让我把信送来。”

叶宁跑进屋里。“妈妈，哥哥受伤了。”

周若云接过信，看完，脸色变了。“伤哪了？”

年轻人道。“骼膊。他说不重。”

周若云沉默了一会儿，从柜台里拿出几两银子，递给年轻人。“多谢你送信。路上辛苦了。”

年轻人摆手。“不用。叶大哥帮过我，我送封信是应该的。”他转身跑了。

叶宁看着周若云。“妈妈，我要去青州城。”

周若云看着她。“你去做什么？”

叶宁握紧剑。“去看哥哥。”

周若云摇头。“你一个人去？不行。”

叶宁看向叶秋。叶秋从厨房出来，手里还拿着锅铲。

“想去就去。”

周若云愣住了。“叶秋，她一个人……”

叶秋打断她。“她已经长大了。该一个人出去了。”

叶宁收拾包袱，装了几件衣裳，一包干粮，一小袋银子。她把剑挂在腰间，站在门口。

“妈妈，我会小心的。”

周若云拉着她的手，眼框红了。“路上小心。到了就让人捎信回来。”

叶宁点头。“恩。”

她转身走进巷子。花花从屋里跑出来，追了几步，蹲在巷口，喵了一声。这一次叶宁回头了，她看着花花，笑了。

“花花，我很快回来。”

花花喵了一声。叶宁转身，走进晨雾里。

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