”

叶秋摇头。

“不急。”

他转身，走向城门外不远处的一座茶棚。

是的，又是一座茶棚。

棚子比路上那间大些，摆了七八张桌子，有七八个客人正在喝茶歇脚。

叶秋挑了个角落的位置坐下。

林远跟着坐下，东张西望。

棚主是个中年妇人，五重天修为，笑眯眯地端了两碗茶过来。

“客官是第一次来青州城吧？”

叶秋看着她。

“何以见得？”

妇人笑道：“常来的熟客，都直接进城了。只有第一次来的，才在城外茶棚歇脚，先看看再进。”

叶秋点了点头。

“城里，最近可有什么大事？”

妇人眼珠一转，笑道：“客官这可问着了。要说大事，还真有一件。”

她压低声音，神秘兮兮道：“周家，要开宗祠了。”

林远一愣。

周家？

开宗祠？

妇人继续道：“周家老太爷闭关五十年，据说是要冲击八重天巅峰。前些日子，周家放出消息，说老太爷不日将出关，要开宗祠祭祖，邀请全城世家观礼。”

她顿了顿，声音压得更低：“还有人说，老太爷这次出关，是为了选继承人。周家这一代，嫡系凋零，只有一位大小姐撑着。老太爷若再不选继承人，周家这青州城五大世家的位子，怕是要不稳了。”

叶秋听完，端起茶碗，喝了一口。

“多谢。”

妇人笑了笑，转身去招呼其他客人。

林远凑过来，小声道：“先生，周家开宗祠……跟咱们有关系吗？”

叶秋没有回答。

他只是看着碗中浑浊的茶汤。

周家老太爷出关，开宗祠祭祖，邀请全城世家观礼。

而他手里这枚玉简，约他三日后午时，从东侧门入府。

时间，正好在开宗祠之前。

“有意思。”

他放下茶碗，站起身。

“走，进城。”

青州城的城门，比想象中更加巍峨。

高达三十丈的拱门，两侧立着两尊巨大的石狮，狮眼镶着拳头大的灵石，散发着淡淡的威压。

守门的修士有十馀人，为首的队长六重天巅峰，目光锐利，扫视着每一个进城的人。

叶秋和林远走过去时，那队长的目光在叶秋身上停留了一瞬。

只是一瞬。

然后，他垂下眼帘，挥手放行。

林远松了口气，跟着叶秋走进城门。

一进城门，喧嚣扑面而来。

宽阔的青石主街，笔直通向远方。街道两侧店铺林立，招牌招展，吆喝声、讨价还价声、熟人打招呼的声音，混杂成一片热闹的浪潮。

有卖灵药的，丹香飘出半条街；有卖兵器的，寒光映得人眼花；有卖妖兽材料的，兽皮兽骨堆成小山；还有酒楼、茶肆、客栈、当铺，应有尽有。

街上行人摩肩接踵，有穿着华服的世家子弟，有风尘仆仆的散修，有背着药篓的采药人，也有牵着异兽的驯兽师。

林远看得眼花缭乱，嘴巴都合不拢。

“这……这也太热闹了……”

叶秋没有说话。

他只是慢慢走着，神识无声无息地蔓延开去。

捕捉着每一句飘入耳中的交谈，记录着每一家店铺的位置，感知着这座城池的灵气流动和强者分布。

城西方向，有几道极其强大的气息。

八重天。

不止一道。

城东方向，也有。

城主府的方向，更是有一道深沉如渊的气息，蛰伏着，如同沉睡的凶兽。

八重天后期，甚至……巅峰。

叶秋收回神识。

这座城，远比想象中复杂。

他拐进一条相对僻静的巷子，找到一家不起眼的客栈。

“两间房，半个月。”

掌柜是个精明的中年人，五重天修为，笑眯眯地收了灵石，递过两块房牌。

“客官慢用。有什么需要，尽管吩咐。”

叶秋上楼，进了房间。

林远跟着进来，关上门。

“先生，咱们接下来怎么办？”

叶秋在窗边坐下，看着窗外熙熙攘攘的街道。

“等。”

林远一愣：“等什么？”

“等三天后。”

叶秋的目光，落向城西方向。

那里，是周府所在。

三日后，午时。

叶秋准时出现在周府东侧门。

这是一条僻静的巷子，与正门的热闹喧嚣截然不同。朱红色的小门紧闭着，门楣上没有任何匾额标识。

叶秋上前，轻轻叩门。

片刻后，门开了一道缝。

一张苍老的面孔出现在门后。

是个老仆，五重天修为，目光浑浊，却透着与年龄不符的精明。

“客从何来？”

叶秋取出那枚玉简，递过去。

老仆接过，仔细看