宫内甬道深邃，两侧高墙在暮色中投下浓重的阴影，唯有间隔悬挂的宫灯在寒风中摇曳，投下昏黄跳跃的光晕，勉强照亮脚下冰冷的青石板路。空气中弥漫着一种不同于狱中的更为肃穆沉重的压抑，远处隐约传来甲胄巡逻的规律声响和风声鸣咽，更添几分寂凉。她沿着宫人指引的方向，朝着紫宸殿快步走去。来到紫宸殿外，正欲通传入内，侧里偏殿的帘幕微动，一只微凉的手从阴影中伸出，精准地勾住了她的手腕，轻轻一拉。沈钰韶顺势被带入偏殿，这里比正殿狭小许多，只点了几盏烛火，光线昏暗，勉强能看清陈设。

而那个拉住她的，正是陆舒白。

“先别进去。"陆舒白的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷，“皇后娘娘正在内殿……陛下刚刚苏醒片刻，精神极差，娘娘在旁伺候，谢大人正借机禀报要务，此时进去，恐触了霉头，反而不美。在此稍候。”沈钰韶心下了然，皇帝沈琮此刻醒来，不知是福是祸，但显然不是她这个“戴罪之身"刚被接进宫就该直面的时候。她点点头，借着昏暗的烛光打量陆舒白，对方眉宇间仍旧平淡，却也可见些许疲惫，只是那双眼，眼神依旧清明锐利。陆舒白却已松开了她的手腕，转而轻轻握住了她的手，就着烛光，仔细端详。她的指尖微凉，动作却很轻，目光仔细扫过沈钰韶的手指、手背，甚至轻轻翻动，检查手腕内侧。

“伤处…她低声问，指的是之前牢狱中沈钰韶手上因干燥寒冷而泛红发疼的地方，“药膏可按时涂了？”

沈钰韶任由她检查，心中微暖，也低声道：“涂了，淑娘每日都盯着，好得差不多了。”手上那些因狱中寒冷而变得粗糙肿痛的地方已愈合大半。陆舒白似乎仍不放心，又抬眼快速扫视她周身，确认并无新添的包扎或异样，才几不可闻地松了口气，但眉头仍未舒展：“他们说你遇刺刺……可曾受伤？”尽管早前已得到“无大碍"的消息，但亲眼确认前，悬着的心终究难以完全放下。

“一点皮肉伤，吓唬人的成分居多。“沈钰韶轻描淡写，反手握住陆舒白微凉的手指，轻轻捏了捏，“这都是早先安排好的，为了更真些，总要付出点代价，倒是你，怎么觉着你又憔悴了几分？”“无妨。“她重复道，声音却比刚才柔软了些。被沈钰韶说憔悴，她下意识地用另一只空着的手轻轻抚上自己的脸颊，指尖触碰到眼下那抹淡淡的青黑。

她常年自律，对自己的仪容气色其实颇为严格，此刻在心上人面前被直接点破，竞难得生出一丝极细微到近乎懊恼的情绪。她抬起眼，看向沈钰韶在昏黄烛光下依旧明媚生动的脸，犹豫了一下，才轻声问出那句与她平日清冷形象大相径庭的话：“……果真很憔悴吗？”她顿了顿，似乎觉得不够明确，又补了一句，声音更低：“玉奴是不是觉得…不好看了？”

此话一出，沈钰韶脑子空白了一瞬，一是没想到过，这种话有朝一日会从陆舒白口中说出，二是这话从她口中说出来，总有一种诡异的好笑之感。然而后者问完，自己似乎也觉出几分不妥，睫羽微垂，避开了沈钰韶瞬间亮起的又带着些许促狭笑意的目光。

沈钰韶没想到她会这么问，先是一愣，随即忍不住低笑出声，握着陆舒白的手又收紧了些，指尖在她微凉的手背上轻轻摩挲。“陆大人，"她拖长了语调，带着几分戏谑，浸满笑意，让人听了也忍不住随她的语调轻快了几分，“你便是三日不眠不休，在我眼里也是顶好看的。语罢，她凑近了些，借着昏暗的光线仔细端详陆舒白的脸，气息轻轻拂过对方颊侧：“这所谓憔悴不过是更添了些可怜兮兮的味道，旁人看了……只想好好疼惜，换做我去，又怎么舍得嫌弃？”

陆舒白眸光闪烁了几分，露出的耳垂在烛火熏烤下，那抹淡红并不明显，只有那双眼宛若含水，让沈钰韶看得真切。偏殿内昏暗依旧，烛火摇曳，将两人的身影投在墙上，依偎在一处。远处正殿的声响似乎暂时平息下去，更衬得这一角短暂的静谧与温情格外珍贵。

沈钰韶依旧握着陆舒白的手，陆舒白也未曾抽离，两人就这样静静站着，仿佛外间的惊涛骇浪、阴谋算计，都被这昏黄的光晕和交握的双手暂时隔绝了。直到一阵略显急促的脚步声由远及近，停在偏殿门外，谢缪沉稳的声音隔着帘幕响起：“郡主，陆大人，陛下已再度歇下，娘娘请郡主过去说话。”踏入正殿，那股浓重的药味与龙涎香混合的气息更为明显。内殿帘幕低垂，寂静无声，显然皇帝沈琮已再度昏睡过去。外间，皇后柳檀独自立于窗边，背对着门口，身影在宫灯下显得有些单薄紧绷。听到脚步声，柳檀猛地转过身。她脸上已无之前在众人面前的强自镇定，眉宇间满是挥之不去的焦虑与惊疑，甚至带着一丝仓皇。见沈钰韶进来，她立亥对侍立的女官太监们挥袖：“都退下吧，殿外守着，无本宫吩咐，任何人不必近前伺候。”

宫人们鱼贯而出，殿门被轻轻掩上，偌大的殿内只剩下她们二人。柳檀几乎是一步抢到沈钰韶面前，压低了声音，语气急促，连珠炮般地发问：“你来了，今日这到底、到底是怎么回事？那刺杀……是真还是假？你可知程卅方才离开时那眼神，简直要噬人！本宫依你所言，逼他同意调查