，顿时一个寒噤：“程、程大人。”

听见这声，这些跪地的举子们纷纷一顿，忍不住朝这边看来。那脚步声沉稳而富有节奏，踏在冰冷的宫砖上，在寂静紧绷的空气中显得格外突兀，也带着一种无形的压迫感。胡太监浑身一个激灵，猛地回头看去，脸色瞬间变得比那些跪着的举子还要白上几分，连忙躬身，声音都带上了颤意：“程、程大人！”

这一声称呼，如同冰水泼入滚油。

跪地的举子们齐刷刷一顿，数百道目光瞬间从茫然或坚定，转为燃烧着愤怒、惊疑与毫不掩饰的敌视，如利箭般射向声音来处。只见程卅自缓缓开启的侧门中踱步而出，他并未穿正式的朝服，只着一身藏青色云纹常服，外罩玄色大氅，身形瘦削，面容在渐浓的暮色和宫灯光晕下显得有些模糊不清，唯有一双眼睛，在扫过场中情景时，精光内蕴，深不见底，伊佛能将人心看穿。

他并未立刻理会胡太监，目光先是在跪得密密麻麻的举子们身上缓缓扫过，那眼神平静无波，却让触及之人不由得脊背生寒。最终，他的视线落在了方才说话的那个年轻举子身上，略作停留。

“你，“程卅开口了，声音不高，带着一种久居上位的、慢条斯理的腔调，在寒风中却清晰得可怕，“方才言及"奸佞、“公理道义'，尔等都是京中学子，我想问问，在你等心中，何者为忠，何者为奸？”那年轻举子被他目光锁住，激愤之下，气血上涌，挺直了冻得僵硬的脖子就要开口：“忠者，当以国事为重，体恤民情，匡扶正义！奸者，便是结党营私，蒙蔽圣听，祸乱朝纲，残害忠良……

“哎哟我的小祖宗！慎言！慎言啊！"胡太监魂飞天外，也顾不得尊卑了，扑过去一把捂住那举子的嘴，力道之大，险些让那本就冻得摇摇欲坠的举子栽倒他转向程卅，脸上堆起比哭还难看的笑容，腰弯得几乎要折断：“程大人息怒！息怒！都是些年轻书生，不懂事，胡言乱语，当不得真！当不得真啊！夕间天寒，大人有要事在身，还是快请入内吧，莫要冻着了贵体！”程卅任由胡太监表演，脸上依旧没什么表情，只是那双深潭般的眼睛，在掠过被捂住嘴而兀自瞪大眼睛挣扎的举子，以及他身后那些虽面露愤慨却敢怒不敢言的众人时，极快地掠过一丝难以察觉的讥诮与冰冷。他不再多言，仿佛方才的提问只是随口一提，紧接着，对着胡太监微微颔首，便迈开步子，朝着那洞开的宫门侧门走去。玄色大氅的袍角在寒风中微微摆动，步伐稳定从容，对身后那数百道几乎要将他背影灼穿，混合着鄙夷与不甘的视线，浑若未觉。“奸臣惑主，国将不国……"那被捂住嘴的人此时也终于松开，有了讲话的机会，她盯着不远处闲庭信步走着的程卅，一句话仿佛从齿间挤出去一般，再次传入胡内监的耳中。

如今，是软的不行，硬的来也不行，这一群人果然是王八吃了秤砣，自己苦便不说什么了，还要拉上自己这把老骨头一道了。寒风之中，众人沉寂了半晌，忽听有人道：“而今他来丹凤门，可见我等在此跪着请命，并非没有一丝力量，此贼入宫，竞然还从丹凤门而过，可见其嚣张姿态！”

程卅来这么一遭，非但没有将局面拉坏，反而再次激起了这群举子们心中的那道反骨，想着方才离开的程卅，心中愈发难以平息，只觉那团烈火，越烧越旺。

程卅穿过重重宫门与回廊，来到紫宸殿外时，殿内凝滞压抑的气氛几乎扑面而来。他整了整衣袍，面色沉静地踏入殿中。然而，还未等他依照礼节向殿内主位的皇后柳檀行礼，一道压抑着怒火的、略显尖锐的女声便率先响起，打破了殿内因他到来而更加紧绷的寂静。“程卅！你是不将本宫的话放在心上了！差人去寻你时，本宫是否说过，勿要从丹凤门过！”

隔着一道屏风，柳檀的声音便已传来，程卅微微蹙了蹙眉，在原地站定，不再向前。

“你如今，越发不将本宫的话放在心上了，真当这大明宫，你想来就来，进出自由皆随你意吗！”

“微臣不敢。“屏风之后，他躬身谦顺道。“娘娘，如今不是为此事动怒的时候，“只听他话音一落，另一道女声自屏风后传来，清冽如水，仿佛有着抚平人心的魔力，“召程大人入宫，也是要商议该如何解决这些举子之事。”

陆舒白淡声说着，隔着屏风，看了一眼候在外面的程卅：“程大人，您可有什么想说的？”

另一边，谢缪也坐在椅子上，一下一下拨弄着茶盖，看向来人。屏风撤开，宫人给程卅摆上一张椅子，让他坐下，只听他沉吟了片刻，才道：“宵禁将至，该清街了。聚众喧哗，有碍观瞻，非圣朝治下应有之象。“您的意思是，要武力清退？”

程卅不语，但却意思已经明了。

“亏你想的出来这种馊主意！还嫌今日的事情闹得不够大，要为本宫徒增麻烦吗！”

“冬日天寒，这些人终究撑不了几时，不过仗着朝廷不敢动她们，是而嚣张起来罢了。“程卅道，“陛下如今还在养病，又怎能…”“娘娘，"他正说着，忽听谢缪开口，“只管堵，不管疏，终究不是长久之计，举子们肯冒天下之大不韪，在丹凤门前跪地请命，想必已是下了极大决心，自古文死谏