即便无法，能陪你这些年，母后已经很满足了。”

长乐留在凤阳宫用了午膳，便回了昭弘宫。桑嘉月目送着人离开，方才回了殿。

“芍药你将我的册印拿出来。”

芍药从内殿将册印捧了出来。

安嬷嬷走上前接到手中。

桑嘉月轻声道：“芍药你向来伶俐，这些年又为我操心不少，我很感激。今后便去跟着公主去罢。”

芍药眼眶通红，跪在地上，扯住那宫裙：“娘娘，您让奴婢跟着您！”桑嘉月将她扶起来，擦拭她面上的泪：“别人我是不放心的，芍药，你替我好好照顾长乐。”

芍药不敢不应，可看着娘娘已经有了决断，眼泪跌落不止。她重新跪在地上，磕了几个头：“娘娘这些对奴婢如同亲人，奴婢一辈子都感念于心。奴婢定然替娘娘照顾好殿下。”看着人离开，桑嘉月便从衣桁上取下那件赤红的斗篷，带着安嬷嬷，冒着雪去了勤政殿。

殿外跪着一众官员，见着来人，纷纷投去各色愤慨、怨恶、仇恨的目光，好似她是何等的妖物。

桑嘉月缓步至他们当中行过，停在殿门处，摘落兜帽，从嬷嬷手里接过册印，屈膝跪在了殿前。

“臣妾自知无德再持皇后之位，特来交还册印。”李承钰伏在案前，听见此声，握笔的手忽地一抖。他似是觉得自己听错了，并未当即起身。

殿外清润的声音却在继续：“臣妾交还册印，望圣上成全！”手中笔杆断裂，字字犹如雷轰，砸得脑中嗡鸣。这些话曾经在他脑中滚过百回、千回，只是后来渐渐地被她抚平，令他淡忘了。

此刻再听见，犹似给予了他迟来的一通凌迟。李承钰缓缓撑扶起了身，朝外走去。

外头雪落得大了些，但那抹红色身影却仍是耀眼，他静望着雪中的人许久，方才出声：“何故还要离开？”

她始终不信他。

桑嘉月抬眸直望向面前的人：“臣妾蒙圣上宠眷多年，已经足够。只是宫中厌烦，臣妾倦了。”

李承钰眼眸赤红，他知此刻，自己已经再也拦不住她了。纵使他们已经安稳、平和相伴十余年。

纵使他未再问出那句话，彼此皆未再提。

也纵使她曾经答应过，会留在他身边。

李承钰僵木地盯着那几步遥的人，哽咽在喉咙的话，许久也没能说出来。他缓缓从那决然的面容上移开视线，“福宁，去将她扶起来。”册印被端走，桑嘉月叩谢：“多谢圣上成全。”这一日，风也停了，雪也止了。

勤政殿外的群臣皆退散，而殿内则犹如一片死地。长乐根本无法接受桑嘉月的离开，更无法理解父皇为何这般轻易就将人放走。

凤阳宫再无昔日灯火，黯淡至极的光落在殿前，那殿内已经没有任何身影。长乐自来便坚强稳重，骤然听见母后离宫，压根不信，她一直坐在凤阳宫里等着，想着母后当如以往一样会等着她回来。芍药来时，便见长乐独自一人坐在殿外的廊阶上，手里还抱着一盏兔子灯笼。

“芍药姑姑，母后可是为了我，才离开的。”芍药坐到长乐身旁，将她轻轻环在怀里：“娘娘心里一直会惦记着殿下的。”

“可是，母后是不是再也不回来…”

长乐回头望着那空荡荡的宫殿，抱着芍药大哭。芍药安慰着：“殿下别伤心，娘娘好好的，相信殿下很快就能与娘娘相见的。”

桑嘉乐出宫后，无处可停留，便去了永安寺。天便阴沉得厉害，寒风卷着碎雪，如沙粒一般扑在人脸上，寒意刺骨。嬷嬷扶着桑嘉月才下了马车，还未行两步，便遇见了一个多年未见的人。那人从后面的马车上下来，神色漠然：“温姑娘，你今日该随我走一趟。许久未听见这个姓，桑嘉月心底自然而然窜起一股厌恶。她抬眼看向来人：“我既离宫，便与你们再无瓜葛。小赵大人何必赶尽杀绝？”赵霁却面色淡定，双目黑沉沉地盯着：“你身为逆臣之女，蛊惑君心，致使朝纲大乱，如今只能以死谢罪，方能保全你桑家的名声。”“何人定得罪？"桑嘉月轻笑，“凭你们这些自诩忠良，却行操戈之实的君子所定？”

“轮不到你来置喙！”

赵霁冷哼，吩咐身侧的两个随从：“把人带走。”紧挨着桑嘉月的安嬷嬷猛地张开手臂，拼死护住身后的人：“你们敢！圣上定然会诛你九族！”

赵霁带着的虽是府上的壮丁，但对付一老一弱，绰绰有余。一人上前欲把嬷嬷拖开，另一人则径直要去抓桑嘉月。奈何嬷嬷力气十足，狠狠将来人推开，反身抱住了身后的人。赵霁眼中闪着戾气，一步踏前，伸手强硬地要扯开人。可嬷嬷抱得死紧，几次拉不开，他便耐心尽失。

从那随从的伸手里，拔出一柄短匕来。

“圣上遭尔等妖魅迷惑，身为臣自当清宫闱，正朝纲！不求名留青史，但败坏朝纲祸国殃民的逆臣妖后，人人诛之！”他激愤着说完，好似有了莫大鼓舞与气势，欲冲向前。几道雪亮的光芒刺入眼帘，风卷着雪片扑来。桑嘉月看着眼前的人，恍然感觉这天地间，只余一片灰蒙蒙的死寂。果然，这世间的人，一旦手中沾染了权利，便绝不会割舍，也会变得丑恶至极。

但她轻声道