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加上了液压装置后，当马车经过不平坦的路面时，能够在颠簸中利用液压装置的活塞上下移动，促使油液通过阀门缓慢流动，进而起到减震效果。福勒絮絮叨叨地对着自己的老板讲了一大堆漫无边际的话，忽然意识到了什么，停顿下来，脸红了。

“抱歉，你已经看过示意图了，"他喃喃。在这段时间，他和工厂那边的维克斯先生、机械师里格先生都通过信了，这才知道对于马车减震的改良思路起码有一半是艾萨斯本人提出的。对于这样的人来说，他解释的这些东西显然有些太多余了。实际上只是瞧了一眼示意图就放在一边的阿尔娜正蹲在这个车架边，捏一捏马车裹着橡胶的车轮，又拍了拍那个液压减震装置。她好奇地说，“我能先试试吗？”

说着，阿尔娜已经打开面板，确认了已经解锁全悬挂车架、液压减震装置之后，就欢快地吹了个口哨。

在门口的两匹小马一听见她的召唤，连艾丽丝手上的豆子都顾不上吃了，一心一意地想找到自己最喜欢的人类，惹得正在喂马的艾丽丝有些哭笑不得。阿尔娜已经以惊人的熟练程度把车架套了上去，用时甚至比福勒眨眼还短。“等等，"福勒赶紧往前走了两步，“我还没测试过，按理来说应该先让我找位车夫先试试看…”

虽然说他对自己很有自信，但这不意味着他有信心到可以让自己的老板直接上去驾车。万一出事怎么办？

“你也要一起吗？"阿尔娜立刻赞同了这个想法，“那就上来吧！”她还好心地跳下马车，迅速把没反应过来的福勒扶上了后座。随着两声高兴的啼叫，阿尔娜重新跳上了驾驶座，猛地一拉缰绳。马车从福勒的房子前院猛冲了出去，然后开始在乡间小路上狂奔。在这种不负责任的速度中，福勒紧紧抓着马车的栏杆，吓得脸色发白。“天哪，"他低声说，“老板，我是说……我知道这是管用的，但能不能…”“能不能什么？"在凛冽的风声中，阿尔娜没听清，“我听不见！”就在这时，马车的车轮猛地撞上了一个凸起的小土堆，在高速的加持下，马车短暂腾空而起，又平稳地落到了地面上。福勒在那一瞬间觉得自己的心脏都跳到了嗓子眼。但好在车架没有散架，仍旧在稳定地支撑着，没有造成一车两命的惨剧。他大口喘着气，看着马车继续一路向前。

液压装置和弹簧组件在高速中仍然运转良好，恰到好处地吸收了大部分的震感。

路两旁的树篱模糊成了翠绿的条纹，这位精神错乱的工厂主以自杀般的速度拐过一个弯，离心力迫使福勒不得不紧贴马车的栏杆、防止自己被甩出去。亲爱的上帝啊！

还好他没在改良过程中偷懒或者偷工减料。路旁的班纳特太太正带着自己的女儿们从梅里顿走回家，一路对简和伊丽莎白说着主动出击、拿下适婚年龄绅士的重要性。时不时还叮嘱玛丽，让她务必要记得给柯林斯写信。对玛丽的敷衍态度，班纳特太太非常气恼，伸手想敲一敲这孩子的脑袋。但就在这时，她忽然感到一阵猛烈的风从耳边拂过。当班纳特太太转过身，眯起眼去看的时候，只看见了被扬起来的一层灰尘。“姑娘们，"班纳特太太缓缓地说，“刚刚是不是有一辆马车从侧面超过了我们？”

“妈妈，你没有看错，"伊丽莎白干巴巴地说，“不但真的有马车经过，上面还是艾萨斯先生和福勒先生…”

班纳特太太对这个解释嗤之以鼻，“不可能！艾萨斯先生十分有礼貌。他从我身边经过时，从来都会问一问我今天开不开心，有没有什么需要帮助的事情。”

玛丽也和伊丽莎白一样，完全没在听班纳特太太讲了什么，因此也看见了艾萨斯带着福勒先生飞驰而过的景象。

她怀疑地凝视着前面的道路，“说不定是因为速度太快导致刹不住车，妈妈。”

“也许艾萨斯先生正在逃跑，比如说被债权人追上了门，"基蒂开玩笑，“或者身后有什么东西在追他，比如魔鬼？或者其他求爱者。”说到这个，她就就想起了最近总是拜访朗伯恩的达西先生。这位有钱的年轻绅士虽然和宾利先生一起到家里来，但是既不和别人聊天，也不参与进有趣的活动中，只是坐在一边缓慢地喝水，或者生硬地和她的二姐伊丽莎白说两句话。

在这样特殊的待遇下，她总觉得达西一定对伊丽莎白有好感！但大家都不相信。

班纳特太太举起了双手。

“你们一定要诽谤我们的熟人吗？为什么？"她怒气冲冲地走在前面，“就在昨天，艾萨斯先生还称赞了我的覆盆子馅饼！”