关于你的工厂。”阿尔娜瞧着他，不太相信地说，“什么消息？”总不能是福尔摩斯也发明了什么东西，要送给她解锁新配方吧。“最近华生和洛斯本医生走得很近，"福尔摩斯眨了眨眼睛，“那位可敬的医生打算过段时间去伦敦，因此他需要一份工作。”他慢吞吞地又咬了一口苹果，“你不是之前说过，你的工厂要建一个诊所，并且还抱怨了华生拒绝了你。现在你有了一个更好的选项。”他稍稍停顿了片刻，才继续说，“洛斯本医生认为，诊所提供的薪水比自由咨询更稳定。”

阿尔娜的眼睛一下就亮了起来。

她放弃了苹果，“福尔摩斯，你真好！我现在就去找华生！”她一下就冲了出去，而被留在房间里的福尔摩斯盯着他手里吃了一半的苹果，有些无奈地叹了口气。

他看了一眼苹果上的咬痕，故意又咬了一口。大

白教堂。

维克斯从银行刚回到工厂附近，就被一群在街道上闲逛的男人们喊住了。与平时他会遇到的那种社会闲散人士不同，这些男人穿着量身定制的羊毛大衣，抛光过的靴子上沾着东区的污垢。

“维克斯先生，先别走，"这些戴着礼帽的秃鹫的领头人走了过来，带着油腻腻的微笑，“哎呀，我们当然不是为了索要你们……呃，印钱厂的商业机密来的。”

他用帕子擦了擦自己冒汗的脖子，“艾萨斯先生最近还是不在工厂吗？那你们打算什么时候和我们一样，停止纵容工人，恢复合理的工资上限？要知道，那些家伙是喂不饱的，你割出去的肉越多，他们也不会满足，只想要更多。”在他身后，其他人也跟着叹了口气。

“我的女孩们也这样威胁我，"其中一个人愤慨地说，“如果我们不和你们工厂一样，设置该死的休息时间，她们就会罢工！”他的纺织工厂就在附近，雇佣了许多女工，最近闹个不停。“真不幸，但我想这与我们的工厂没什么关系，不是吗？医生坚持艾萨斯先生需要更多的乡村空气，这有助于他的健康，先生们，"维克斯圆滑地说，“或许我在下一封信中转述你们的担忧？”

他耸了耸肩，“你们知道，我们的工资标准绝不是白教堂区域最高的。”领头的那个人叹了口气，想起其他几个最近疯了一样提高工资标准的工厂主，更觉得头痛了。

如果不是那几个人他无法劝服，他是绝对不会来找维克斯的。“别说那些有的没的，我们都是老熟人了，维克斯，"他说，“谁都知道，艾萨斯先生的健康绝没有任何问题。你们工厂难道不会觉得有压力吗？体面的利消依赖于降低的工资成本，我相信，我们需要团结在一起维克斯礼貌地笑着，软硬不吃，“哎，我们工厂的工资标准虽然不低，但这也是有原因的。”

他指了指新工厂的那几栋建筑，“工人们的工资会在工厂里不断消耗，艾萨斯先生还要向他们收租金、零用品的费用、孩子上学的学费……”在他身后，工厂的哨声响了起来，显然该换班了。“抱歉，"维克斯无奈地摆手，“看来我得回去一趟了。”当维克斯的背影消失在拐角处后，领头的工厂主狠狠吐了口唾沫。“像杜克尔特那样的激进分子，到处分发额外的先令。艾萨斯倒该死的灵活，不是吗？“他和蔼可亲的面具一下就掉了下来，恼火地咆哮着，用手杖指向不远处一片安静的艾萨斯工厂，“当我们竭尽全力摆脱那些罢工和请愿书时，他却有空在赫特福德郡消遣自己的时间！”

“艾萨斯肯定有小道消息，说不定有人向他告密了，“另一个人喃喃，“这家伙在暴风雨来袭之前就消失了。”

他叹了口气，“说不定我们不该来。艾萨斯像是个会和我们站在一起的盟友吗？″

“如果不是，艾萨斯就没必要躲在赫特福德郡，"领头的人厉声说，“他不过是个狡猾的懦夫。”

他哼了一声，“一旦罢工导致他的利润大量消失，他就会爬回来的。”其他人不情愿地附和几句，三三两两地往自己的工厂走去，一边走，一边诅咒着忘恩负义的工人们和多管闲事的改革者。还有那个艾萨斯，拿捏的工资标准恰到好处，工厂的人一个都没闹起来，完全躲开了这场灾难！