隐约可见几艘快船的影子。

“想跑？！给我追！务必擒杀常茂！”

徐允恭捂住伤口，脸色苍白但眼神凶狠，嘶声下令。

他的亲兵士气大振，紧追不舍。

就在常茂等人即将退入芦苇荡，登上快船之际，异变再生。

那名之前被徐允恭追杀的刀疤男，似乎自知难以脱身，眼中闪过一抹决死的疯狂。

他猛地调转马头，不再跟随常茂撤退，反而单人独骑，悍不畏死地反冲向追兵最前的徐允恭。

“国公爷小心！”

一直跟在徐允恭身后的老孙，惊呼道。

刀疤男马术精湛，瞬间冲近，手中一把鬼头大刀带着全身力气和同归于尽的决绝，狠狠劈向徐允恭脖颈。

徐充恭重伤之下，反应稍慢，勉强举刀格挡。

“铛！！”

巨响声中，徐允恭被震得伤口崩裂，鲜血狂涌，身形在马背上晃了晃，手中绣春刀竟被震得脱手飞出。

刀疤男也被反震得大刀偏斜，但他凶性不减，竟弃了刀，合身扑上，将徐充恭从马背上狠狠撞落。

两人一起滚落尘埃。

“保护国公爷！！”

周围亲兵疯了般涌上。

刀疤男死死缠住徐允恭，伸手去掐他喉咙。

徐允恭怒吼一声，忍住剧痛，反手从靴筒中抽出一把匕首，狠狠捅进了刀疤男的腰腹。

“呃啊！”

刀疤男惨叫一声，手上力道一松。

徐允恭趁机一脚将他踹开，挣扎着想要站起。

刀疤男倒在地上，腰腹鲜血汩汩流出，却依旧死死瞪着徐充恭，脸上露出一个狰狞而诡异的笑容，嘶声道：“徐————徐允恭————你爹————烧鹅————哈哈哈————”

笑声戛然而止，气绝身亡。

徐允恭被亲兵扶起，看着刀疤男的尸体，又看看自己鲜血淋漓的伤口，再抬头望向江边。

只见常茂已经在剩馀死士的拼死护卫下，登上了快船，船只迅速离岸，驶向江心。

常茂站在船头，隔着渐渐宽阔的江面，远远地望了一眼岸上被亲兵围住、面色惨白的徐允恭，眼神复杂难明，最终化为一片冰冷的决绝。

他转身，不再回头。

“放箭！快放箭！”

岸上那些亲兵弓箭手，纷纷放箭，但距离已远，箭矢大多落入水中，只有零星几支钉在船板上，未能造成致命伤害。

“追！征调船只！给我追！”

徐允恭不顾伤势，嘶声怒吼。

但他失血过多，眼前一阵发黑，几乎站立不稳。

“国公爷！您伤势太重！必须立刻医治！”

亲兵队长和老孙立刻上前，焦急万分的扶住他。

“常————茂————”

徐允恭看着那越来越小的船影，心中充满了不甘、愤怒，以及一丝难以言喻的悲凉和震撼。

这场宿命的遭遇战，以徐允恭重伤、常茂逃脱、暗影双煞及刀疤男等内核骨干复灭而告终。

然而，常茂那些诛心之言，却如同最恶毒的种子，深深埋进了徐允恭，以及在场许多听到只言片语的亲兵心中。

江风鸣咽，吹不散弥漫的血腥，也吹不散那逐渐笼罩在洪武王朝上空、愈发浓重的疑云与杀机。

是夜。

武昌城，潘文茂、黄俨二人被软禁的院落。

周文渊利用自己的门路，悄然潜入了这个院落。

虽然楚王给他的命令，有些残忍，但他别无选择。

不干，现在就得死，家人也会遭殃。

干了，或许还有一线缈茫的生机，至少家人能得保全。

只见他抓住巡逻队的一个空隙，如同狸猫般窜到潘文茂的窗下，用指甲在窗棂上敲击出约定的暗号。

屋内，正枯坐发呆、形容憔瘁的潘文茂猛地一震，眼中闪过一丝惊疑。

他听出了暗号，是楚王府的人，于是尤豫了一下，悄悄挪到窗边，推开一条缝隙。

“周长史？”

潘文茂压低声音，难以置信地看着窗外狼狈的周文渊。

“潘大人，时间紧迫，长话短说。”

周文渊的声音嘶哑，带着一种走投无路的急切：“你想不想活？想不想保住家小？”

潘文茂眼神一凝：“你什么意思？”

“我刚刚得到消息，那帮匪军，三日后子时，会猛攻南门！”

周文渊语速极快：“他们需要内应！在城内制造混乱，最好能打开城门，或者至少扰乱守军！”

潘文茂倒吸一口凉气：“你————你疯了？！这是通敌谋逆！”

“谋逆？”

周文渊惨笑：“潘大人，咱们做的事，哪件不够诛九族？落在张飙手里，或者等皇上秋后算帐，你以为能活？”

“现在有条生路！只要配合城外，拿下武昌，杀了张飙，控制局势，然后————或可向朝廷请罪”，将一切推给张飙无能、匪军势大，我们或能戴罪立功，保住性命家业！”

“这是————楚王殿下的意