怕，所以不去想。”

太阳太明亮，萧迦棠眼睛干涩，合上又睁开，神色迷茫：“大姐姐，太后娘娘说过，我们以后想作甚，让我们自己抉择。大姐姐可有想过？”好一阵之后，萧迦桐答道：“我想过。我想要齐家治国平天下，太后娘娘可能答应？”

萧迦棠愣了愣，意外之后，神色很快恢复了寻常，“大姐姐好志向！”“太后娘娘答应不了。她要防着我，她也做不到。”萧迦桐嘴角上扬，嘲讽地笑了，“太后娘娘让我自己抉择，不过给几个驱马，让我们从里面挑一挑罢了。”

萧迦棠拧了拧眉，摇头道：“大姐姐，我倒是觉得，太后娘娘不会这样小气。阿爹驾崩之后，太后娘娘没有为难我们，亏待我们过。哪怕是阿娘犯事，一应吃穿用度上，也没克扣我半分。”

说到这里，萧迦棠振奋起来，她眉眼坚定，似乎下定了某种决心，道：“大姐姐，我想去见太后娘娘！”

萧迦桐呆了呆，问道：“你见了她，想要说甚作甚？”“不管说甚作甚，成亲也好，一辈子就这样在宫中混着也罢，总要有个底！”

萧迦棠打定主意，撑着站起身，道：“我装扮一下，这就去见太后娘娘！”萧迦桐想要劝，沉吟之后，道：“行，我也不拦着你。"她说完，坦荡地补充道：“你先去见一见，我心中也有个底。”萧迦棠并不在意萧迦桐让她冲在前面，换了身干净衣衫，装扮齐整前去繁英阁。

江龄升为摄政太后之后，她没有住进太后的慈宁宫，而是回到她以前住惯的繁英阁。繁英阁说是阁，实际比一般的宫还要宽敞。原来由萧允瓒萧允琅住的前殿，如今是江般见朝臣理政之处。

繁英阁的守卫森严，禁卫有男有女。从宫女中选出的勾当护卫，衣着利索，身形笔挺，挎着腰刀英姿飒爽地来回巡逻。萧迦棠除去节庆宫筵，平时几乎足不出户。走在太阳下，望着她们英挺的眉眼，心头被堵住，说不出的滋味。

守卫见到萧迦棠，上前请安。这时，萧允瓒从垂拱殿方向走来。她忙停下脚步请安。

“二姐姐。“萧允瓒看到她也很惊讶，停下脚步颔首回礼，“二姐姐可是要去见阿娘，走吧，我们一道进去。”

萧迦棠恭敬地道是，侧身让萧允瓒走在前面。他也没多谦让，大步走在前面，回头与她说话：“阿娘这个时辰应当空着，我与阿娘只有几句话要说，快得很。”

“我没甚要事，多谢皇上。"萧迦棠本以为萧允瓒见江龄，她肯定要等着。没想到萧允瓒主动提及，让她松弛了不少。萧允瓒笑笑没再多说，进了繁英阁，萧迦棠被领到朵殿候着。约莫一盏茶功夫之后，她便被宫女领到了江龄的书房。江龄的书房是大胤最重要之地，朝廷中枢。书房三间屋子打通，格窗皆用琉璃镶嵌，轩敞明亮。正中央放着一张百年香樟木的书案，上面堆满了卷宗，靠墙是与屋檐齐平的书架，书案周围摆着一圈塌几，几案上的花瓶，插满了新鲜的蔷薇。

江龄身着深青的朝服，头上未戴冠，发髻挽在脑后，用一只碧绿的玉钗别着。这些年来，她的面容不见苍老，只政事繁忙，神情总是一贯地疲倦。萧迦棠初次来到这里，她一进屋，就莫名感到一阵威严，控制不住地紧张，垂首上前请安，“见过太后娘娘。”

“阿棠来了，快坐。“江龄从书案后起身走到塌前，面带着微笑，招呼萧迦棠坐，对文涓道：“阿棠他们年轻人，无需太过忌口，点心捡放了糖的送来。文涓应声退下，送了不同的茶点上来。江龄笑着解释道：“我不吃糖，点心寡淡无味，你们吃不惯。阿瓒先前都嫌弃，一口都不肯尝。”萧迦棠听过江龄的口味，她吃得极为清淡，连林太贵妃都吃不下，不愿与她一道用膳。

“让娘娘费心了。“萧迦棠忙谢恩，拘束地拿起点心吃了起来。点心依然清淡，却颇为可囗。

茶点下肚，江龄温声问道：“阿棠可是有事？”