“盼东家一路平安”。场面真挚热烈，唐宛仁善之名，此刻彰显无遗。官商两界的饯行亦颇受瞩目。

赵夫人不仅派人送来厚礼，更有亲笔书信，信中尽述对唐宛能力的赞赏，并殷切期待在新城继续合作。知县范大人虽未亲至，但其夫人携怀戎县一众官夫人亲自前来送别。

饯行宴上，怀戎县有头有脸的商户几乎到齐，纷纷向唐宛敬酒，言语热络：“唐东家此去抚北，必能大展宏图！待新城兴旺，可莫忘了提携我等故旧啊唐宛从容应对，举杯回敬，言语间既不忘本，也暗示未来商机无限，合作可期。

临行前，她不忘私下叮嘱温泉山庄的周、赵两位主管，日后需格外留意北境动向，特别是几座新城周边的商路、部落动态，需定期写信互通消息。唐睦一路将车队送至城外十里长亭。

一路上，他频频回望，视线就没离过马车上的贺芷娘，眼神里满是藏不住的依依不舍。

自那日争执后，他负气在大营连住几日，都不见芷娘让人来找他，灰溜溜自己回家后，发现芷娘态度疏离，越发慌张，只好自行找补，甚至卖惨道：“阿姊和姐夫走了，贺叔也要跟着，若是连你也走了，这怀戎城里，可就真只剩我一人了！”

芷娘却不为所动，只平静道：“英姐姐、阿虎姐夫他们都在，沈嫂子、舟哥儿、兰姐儿也都在，怎会只剩你一人？”唐睦急道：“那如何能一样？他们都不是你！”芷娘闻言，抬眼静静看了他片刻，忽然轻声道：“你便只当……我是远嫁了吧。”

这话如一记惊雷，震得唐睦愣在当场，久久没有开口。自那日后，芷娘待他愈发客气生分，让他抓耳挠腮，不明所以，心中那股说不清道不明的委屈，在离别时几乎要满溢出来。唐宛将弟弟的窘迫看在眼里，到底是自家亲弟弟，心中不忍，临上马车前，她拉过唐睦，低声提点道：“小傻子，我先带她过去。你自个儿好好想清楚，若真想明白了，决定要来北边，就给阿姊写信，我让你姐夫派人来接你。”唐睦却像是被这话惊醒，猛地摇头，语气带着少年人的执拗与担当：“那怎么行！我得替阿姊守着怀戎的基业呢！”唐宛闻言，心头一软，笑着揉了揉他的发顶，温声道：“产业是死的，人是活的。只要你想，总会有两全的法子。”唐睦若有所思。

车轮滚动，唐宛带着大批人马、各类工具、物资以及充足的金银，组成了这支浩浩荡荡的车队，正式启程北上。

马车驶过标志着怀戎地界的石碑，唐宛回望了一眼这座生活多年、倾注了无数心血的怀戎县城，眼中已无离愁别绪，唯有对未来的无限憧憬与迎接挑战的兴奋。

她收回目光，当即在车上摊开贺山让人备好的北境资料--山川地理、水文气候、部落分布，细细研读起来，迅速进入了新的角色。半响，她抬眼对身旁的贺芷娘淡然一笑，目光清澈而坚定：“咱们此去前路必然艰辛，然天地广阔，大有可为。”

贺芷娘亦是满脸期待，重重地点了点头。

车队向着北方苍茫壮阔的天地，迤逦而行。风卷起车帘，映出两个女子沉静如水、却亮如星辰的眼眸一一那里，正燃动着灼灼的野心之火。