这一夜二人对坐商议明日行事细则，好容易捱到天明，仍不见庾祺张达回来，也没有消息。不单是这头不安，连沈荃那头亦是左等右等，等不来王金复命，心下正焦烦，倏闻门上来报九鲤来了。沈荃自想，此番必是为昨日小太监谁骗庾祺的事来兴师问罪的。他早盘算了一个主意，搭着小太监的手笑呵呵迎出门去。刚及至门外，就见九鲤捉裙跑来，“沈公公，到底是怎么回事？昨日有个小太监跑到齐府去告诉我叔父，说我往潜龙山祭祖，被强盗劫了，却是哪来的这话？！”

“有这回事？！“沈荃双眉一挤，寻思道："哪来的小畜生，敢胡乱传话，姑娘这不是好好地在这里站着么！”

“可不是噻！到底是怎么有的这话？”

沈荃垂首乔作左右思忖，“那传话的小太监叫什么？”“好像叫什么全什么的。”

沈荃望着身旁小太监稍惊一声，“唷！周全可是苍梧轩的人！"说着，焦头烂额地望向九鲤，连啧了好几声，“坏了，这周全向来受贵妃娘娘和陈家的恩惠，可别是那陈家二爷因记恨庾先生在南京伤他致残的事，蓄意报复，设下个局引他到荒郊野岭找他麻烦？”

熟料他想糊弄九鲤，九鲤也是来糊弄他的，便把脚一跺，“那该死的陈嘉！他会不会暗害叔父？”

“嗨，那倒不至于。“沈荃摇着手笑出声，那声音听着尖冷，“这是天子脚下，庾先生在京城人生地不熟，只同他结过冤，要是庾先生出了什么事，谁不是头一个想到他。姑娘是什么身份？庾先生救了你，养大了你，那就是于天家有恩有义，谁敢害他？”

“唉！架不住那陈嘉记恨叔父呀！今日宫中事多繁杂，我不敢去烦皇上，还请公公调些南城的兵马就近去找一找叔父，等找回叔父，我必把陈嘉告到皇上跟前去！”

沈荃忙拍她的手，“别着急别着急，我这就派人到兵马司传话，啊，你只管回去等着。”

送九鲤出府，沈荃便叫来影卫中副指挥来打问情形。那副指挥禀道：“此去共十二人，个个都是高手，又是王指挥使亲自领队，不会出什么岔子。只是那庾祺武艺高强，恐是逃窜了，兄弟们当是在追绞其人。”沈荃驼着背踱到榻前，扶着炕桌慢慢坐下，思道：“你立刻带上南城兵马司的人去潜龙山一带搜查，若找到庾祺还活着，就趁机了结了他，若死了，把尸体抬回来。明日就是除夕，可得让皇上安心过个年。”那副指挥领命出来，四下里一看，街上铺子有的已忙着关门闭业，好早些回家筹备明日除夕事宜，他坠蹬上马，往城南而去。九鲤这头却未回齐府，满大街上逛着，半真半假地寻庾祺。不知走到何处，见那墙下有几个人簇拥着在看什么热闹，原来墙上张贴了捉拿张顺的告示。她便挤上前瞧，瞧了一会，就和旁边两个男人争执起来。其中一个男人侧目一看，眼睛登时直了，伸手便来摸她的脸，“我当是哪里来的不懂事的娘们儿，原来是个仙女儿。我说姑娘，脾气这么冲做什么？你家里头难道没告诉你，你这样的在外头最容易惹事了。”九鲤一巴掌打在他脸上，故意吊高嗓门，“你放尊重些！再敢动手动脚，看我不把你的手脚砍下来剁成肉泥！”

那人恼羞成怒，偏还要来摸，谁知手还未挨上，就被人掐住他腕子，往后一掰胳膊，拧得他础牙咧嘴呼痛。一看却是两个威严壮硕的男人，九鲤心道，这两个八成就是庾祺说的常在暗处跟着她的影卫了。果然手上空闲的那男人在九鲤耳边悄声说：“姑娘别怕，我两个是沈公公派来保护姑娘的。”

捉人的那男人磨着牙冲那被捉的人道：“你知道这位姑娘是什么人么，你敢对她无礼！”

被捉的男人顺着胳膊上的劲道直朝九鲤软跪下，连声叨扰。九鲤却抱起胳膊来冷笑，“别饶他，把他给我拿到衙门去，狠狠治他的罪！”两个影卫便捉拿这两个男人往衙门去了，九鲤摆脱了这二人，忙在街上雇了辆马车，一径便往城南去。此刻沈荃大概已调动南城兵马出城找庾祺，出城便宜许多，但愿叙白幼君那头能尽早成事，大家方能在南边码头汇合。不想马车未走出多远，九鲤忽地朝前颠了一下，原来是车马陡然停住了，掀开帘子一看，只见陈嘉骑马拦在街前，马下跟着两个小厮。真格是独木桥上道仇人，这时候偏又撞见这千刀万剐的！

说来也是凑巧，陈嘉正打这街上路过，这车的窗帘子骤然被风拂开，给他看见九鲤坐在里头。早起杨庆年就去报他，庾祺昨日被个小太监谁骗出去，眼下不知所踪，满府下人都在找。他因想到是皇上想要暗中结果庾祺性命，九鲤这马车是往南去的，必是去寻庾祺，若是寻到具尸体，和皇上闹起来，那就不好了，还不够皇上心烦的，因而他自作主张，替皇上拦她下来。他下马到车旁来作揖，“九鲤姑娘这是要到哪里去？”九鲤冷瞥他一眼，“我叔父不见了，我去找他，怎么，你做了内侍官，在沈公公手底下当差了，也管起我的私事了？”陈嘉脸上不由得一阴，立时又堆上笑，“我哪敢呢，只是明日就是除夕了，想皇上明日定会接姑娘进宫团聚，这时候姑娘当歇着才是，明日才有精神陪皇上宴饮，不该在街上乱跑。我送姑娘回去如何？”“你是什么人，敢拦阻我？！我去找我叔