第49章第四十九章

宿、江两州相隔并不十分遥远，快马加鞭，三五日便能赶到，坐车行船，沿途缓行，半月也是有余。

穿云嘴张了张,想说其实他还未禀完，燕隼台正是觉得这时日不太对劲，才特地动用千里密络，连夜传信回京，现下仍在继续追查。然沈刻并无心情再听他辩言，抬手便想吩咐备马。只是话至唇边，脑中忽闪过京中尚未处理的诸般事宜，默然一阵，还是压下冲动，只道：“先盯紧江州，有任何消息，即刻来报。”江珀垂眼，心道还好，这位二殿下不至太过荒唐。回禀完这桩事，穿云先行告退。

沈刻见江瑜来都来了，便又与他略提了提今次春闱会试举子缺考一事。此为新帝登极特设之恩科，战事连年，赴考人数较太祖时期并不算多，共计一千六百余名。

可缺考举子竞达八十九名，已二十有一，且其中十余人，都是积年颇俱声名，有望鱼跃龙门的举子。

“曾满，上届洛南乡试解元，会试前五日，酒醉落水身亡。”“邱名显，籍贯澹陵姚安，岁科皆为头名，去岁秋闱亦得经魁，父皇登位次日，他便动身前往洛京，却因路遇山贼被劫，未及会试科考。”“还有这贺万里，睡过了头缺考一科？”

沈刻抬眼，望向江琦：“你如何看？”

江琦应道：“曾满与贺万里都拜于许老门下，邱名显求学潭石书院，潭石书院陶山长在太祖朝，与许老是同年。”

沈刻挑眉：“许观山是沈钊的老师，照你这么说，本届春闱既是本殿下恩师主考，沈钊的人又意外频出，倒是本殿下得益了，譬如你一一如今还好端端的。”

“倒不尽然，"江琦又道，“瑜名不显，坊间并不以为金榜之才，也有几位声名在外的缺考举子，与殿下有千丝万缕的联系。”沈刻轻笑了声，垂眸看向手边公文，让他先回去，暂不打算与他深论此事。今次举子缺考一事，书生士子间已是物议纷纷，想来明日上朝，他那位父皇便会命他彻查此事了。

毕竟，他是此次春闱的监试大臣。

他眸色沉静，明明心已飞至千里之外，却也按捺着，知晓必须处置完手边紧要之事，才可尽早离京。

江州，温园，午膳时分。

今日乃雪竹回到温园的第二日，温时简夫妇特地为她摆了一桌洗尘宴，几位表兄表嫂也都一道前来用饭。

几位表嫂不知她真实身份，只以为她是宿州来的远方堂亲，皆盛赞她生得一副好颜色，又脱下手边玉镯、头上珠钗，赠她作见面礼。舅母也为她思虑周全，早先便在她屋中备了些宿州特产，直让她送予诸位嫂嫂，不至失礼。

席间言笑晏晏，二表嫂华氏与二表哥一样，俱是开朗活泼的性子，说起幼时亦在宿州外祖家小住，十分亲热地与她聊起宿州风物。好在她游记看得多，倒能勉强应付几句。

问得再深些，雪竹不能答，二表兄温元瑞便见机往华氏碗中夹了一筷子蕨菜：“夫人，尝尝这个，脆嫩得很，过年那会儿你不是还说，开春了想尝尝这囗。”

华氏见他大庭广众之下也不避讳些，公爹婆婆还在呢，就这么愣头愣脑给她夹菜，羞涩地暗地里撬他一把，赶忙起身表孝心，给公爹婆婆添汤盛饭。一时话题被岔过去，雪竹暗自缓了口气。

饭毕漱口净手，众人还未散，有下人来报，王三郎君在园外请见。温时简闻言，让领至书房，他稍后去见，又叹了口气，摇头道：“这孩子可惜了，方至洛京赴考，突闻噩耗，又不得不赶回来治丧。”三表兄温元璟宽慰：“王兄才华横溢，乃父亲得意门生，三年后再考，也定能一展抱负，拔得头筹，父亲不必太过忧心。”温时简摆摆手：“罢了，我先去见见。”

众人纷纷起身，送温时简离席，随后方氏也发话，让各自散去。雪竹昨夜没太睡好，打算回院再午憩片刻。才走至半途，方氏身边的张妈妈火急火燎赶来同她说：“小姐，小姐！不好，李家夫人带着那位李六郎登门了！”

雪竹一怔。

而正屋那边，雪竹舅母方氏已招呼着李家夫人戚氏同那位李六郎落座。方氏出身大家，虽是和软性子，待人处事却向来妥帖周全。二人突然造访，她也不显慌乱，只笑容满面地命人呈上今春新进的好茶，又添瓜果点心，还一口一个慢待疏忽，倒叫戚氏心生局促、不好意思起来。“好姐姐，今儿晨间收着温家姑娘回信，说是身上不好，我这心里实在担忧得很，原想两家也是缔了婚约的，不是外人，很应该来探望一番。”“恰好我这不成器的儿子前两日回了江州，便一道带了来一一倒忘了骤然登门，不知姐姐方不方便，还请姐姐原谅则个。”戚氏说得这般客气，方氏也顺着她的话头笑盈盈嗔怪道：“这话可就见外了，你来，我自然都是方便的。”

转眼去看李六郎，又是一串夸赞：“六郎都这般大了，记得上回见六郎，还是在你家老太太七十大寿上，那会儿不过十来岁的小子呢！这一晃，也过去好些年了，如今真真是生得一表人才，妹妹好福气！”戚氏掩唇堆笑：“论福气，满江州谁又比得过姐姐你？儿郎个个儿出挑，媳妇也个个拔尖儿，不像我这孽障，若能早些成了家，安分些别往外乱跑，我便也安