青年，道：“此障碍不足为惧。”青白二蛇讶然，小青道：“郑道长，这凡人不都讲究孝道吗？以孝为天。”郑瑶眼中露出一点笑意：“可人间也有忠孝不能两全，忠于国大于孝于家。”

后面果然如郑瑶所说。

法海收敛母亲尸身，当了几本书，买来棺材，将其下葬。他站在母亲坟头，斗笠上沾满的雨水，这场雨从母亲死那天就一直在下。他也仍旧没有从母亲的离世里走出。他躬身摆上贡品，然后道：“娘，我不死心。”

他流着泪，挨着贫苦饥饿坚持读下去。

次年春朝，一百多个进士里，有他一席之地。而立之年的法海终于踏上了为官之途。

小青蹙眉：“对法海的考验是什么呢？”

白素贞按照人类的思维，道：“也许是为不为清官，有没有坚守来时本心？″

郑瑶仰头，宫殿正门一开，一大群进士意气风发而出，其中苍白枯瘦的法海亦是满含希望。这日阳光丰盛，很是明媚。“是别的，一种情绪。“她笃定道。

法海的名次并不靠前，所以被次进士出身，下放地方为官。回乡探亲的假期还没有结束，法海就已经到了赴任的县城。他已没有了双亲，探亲也就没了意义。

身旁的小厮牵着马，嫌弃这贫穷的破烂的小地：“公子，咱们好歹是三百进士中一人，怎么就被分配到这等地方？”法海沉默，他知道是他在殿上表现的过于刚强，令天子不喜。“穷地方也好，富地方也好，都是皇土，都是我朝百姓居住之所。"法海凛然道，“以后不许再说这种话。”

小厮讷讷：“是，公子。”

路边一乞讨的老者嘲讽：“说得好听。你不过刚来一日，等你住上半年，不出半年，你就恨死这地方了。和前面来得那些老爷没甚区别。”小厮闻言气愤道：“你个老头，我家公子乃朝廷命官，你竟敢出言不逊！”老者不屑道：“将死之人，何惧之。”

这路边乞讨的老人，说话有条理，逻辑清楚，显然不是个普通的乞丐。法海拦住还要辩驳的小厮，望着周围阑珊的街道问：“敢问老人家，这县城为何如此凋零，百姓甚是少见？”

老者斜睨了他一眼：“你敢管？”

法海朝京城方向拱手，凛然道：“我受天子俸禄，自当为君分忧。又说什么敢不敢管的，这是我分内之事！”

“好个有志气的儿郎。只是我与你说了，还望你不要害怕！“老者指着县城里最大的宅院，慢悠悠道，“看到这占了半条街的宅子了吗？”他呵呵冷笑：“便是这宅子的主人王老爷办了矿场，抓男的去挖矿，女的去做饭。一般家里也就剩了老的小的，走也走不动，也不敢远处了走。生怕也被抓进去。”

法海大为震惊：“你说得可是真话？”

老者冷讽：“怎么，大人怕了？”

法海皱眉：“不是怕，而是太荒诞了。这位王老爷便无法无天了吗？这县衙里坐着县令，县丞，主簿……没一个管的？”“原来你是说这个啊！"老者哈哈大笑，继而不自觉流泪，“谁敢得罪王老爷！？他傍上了京城里的大官。挣了银子，分给大官，再送点给县衙里的人，上下都被打点的妥妥当当。谁回去告发他？”法海义愤填膺：“他食民脂民膏，与他串通一气的官员不管，我们百姓却可以进京告他！”

“后生大人，你说得这些，我们都做过了。“老者苦笑道，“可人还没出县城，就被抓起来了，不仅吊死不说，还全家罚做苦力。这日子苦哩。”“后生，你还敢管吗？”

法海严肃道：“若真如你所言，我身为此地父母官，定是要管的！”他厉声道：“天王老子来了，我都要管！”在旁观看的三人都不禁颔首：“果然是个好样的！”白素贞道：“以法海高僧的性格，的的确确会做个清官。”小青却不赞同到：“姐姐，咱们只看到了这，凡人之一生虽然短暂，波折却多。许是到后面他就变了。”

郑瑶不语，因为她知道，法海的劫难绝不在此处。法海调查了此桩事，发现与老者告知他的一样，甚至有过之而不及。县衙里的师爷劝道：“大人新官上任，切勿与那王员外结仇。他之势力布到了京师。大人不过在本地做官三年，三年后还要回京述职，犯不着为自己以后使绊子。”

说完，他从袖中里掏出一锭金子，成色极好，笑道：“王员外邀请大人前往酒楼一叙，为您接风洗尘。”

好看晃眼的金子被放在桌子上。

法海却袖子一挥，皱眉厉声道：“我身为朝廷命官，怎么能私相贿赂？！“不过，倒是可一见那个王员外。“法海嘴角一抽，“他倒是比父母官说话管用啊？！”

师爷擦擦额角的汉，上官和当地豪绅斗起来，倒霉的是他们这等小吏。上一个上官也是如此嫉恶如仇，还是个有后台的，结果终究是被调回了京城，不再管这事。只可怜了他们这些有点良心的小吏员。差点被王员外折腾死。他害怕重蹈覆辙，急忙将前次的事说与法海听，末了道：“大人，我知您也是个好心肠，可是胳膊拧不过大腿。何况上个大腿都没拧过大腿。我们何必他这出头的鸟，这无用的工。”

他把拿锭金子捧在怀里，像模像样地呵护道：“咱们就拿着它