“记号……没了。”胡四在山脊上来回找了几遍，脸色难看。树皮上的刻痕到这里就中断了。

“会不会是过了山脊，往下走了？”疤子喘着粗气问。

夜枭走到山脊边缘，蹲下身，仔细查看斜坡上的植被和泥土。斜坡很陡，长满了湿滑的苔藓和低矮的灌木，看不出明显的踩踏痕迹。“不好说。雾太大，就算有脚印，也早被水汽和落叶盖住了。”

文仲也走到边缘，努力睁大眼睛向下看，除了翻滚的白雾，什么也看不到。他有些焦急地再次掏出怀里的石髓板，可板上那简陋的线条，根本不可能标注出如此具体的地形变化。炭画上的“山和云”……山，他们就在山上；云，眼前到处都是。这指向太模糊了。

队伍停滞在山脊上，前路迷茫，浓雾锁道。寒意和湿气不断侵蚀着早已疲惫不堪的身体，绝望的情绪又开始悄悄滋生。

吴伯一屁股坐在一块湿漉漉的石头上，捶打着酸痛的老腿，嘴里嘟囔着：“这鬼地方……连个道都没有……陈头儿他们难不成飞过去了？”他顺手从旁边扯了根枯藤，想借力站起来，枯藤应手而断，他身子一歪，手撑在地上，摸到了一块冰凉梆硬的东西。

“哎哟……”他哼哼着，把那东西从湿泥和落叶里抠了出来。又是一块石头，巴掌大小，灰扑扑的，形状不规则，但有一面异常光滑平整，像是被人长期摩挲过。吴伯也没在意，随手就想扔开，可那光滑的触感让他顿了顿，又拿到眼前看了看。光滑的那面上，似乎有一些极浅的、颜色稍深的纹路，弯弯曲曲，像是自然形成的石纹，又不太像。

“文先生，您再瞧瞧这个？”吴伯习惯性地把石头递了过去。

文仲正心烦意乱，接过石头，入手冰凉。他看了一眼那光滑面上的纹路，起初也没在意，以为是天然纹理。可看着看着，他忽然“咦”了一声，把石头凑得更近些，用手指沿着那些纹路描画。

那纹路……隐约构成了一幅极其简略的图画：下方是起伏的线条（代表山？），上方是卷曲的云团状纹路，而在“山”的某个位置，有一个小小的、像是箭头的凸起，指向一个方向——不是东北偏东，而是更偏向正东！

“这……这石头！”文仲的声音猛地拔高，带着难以置信的激动，“这石头上的纹路！你们看！像不像昨晚洞壁上那个炭画的符号？山和云！还有这个箭头！”

众人闻言，立刻围拢过来。夜枭、胡四凑近一看，果然，那石头光滑面上的天然纹理，巧合般地形成了一幅与炭画符号神似的图案，而且箭头指向更加明确！

“这石头……是陈头儿留下的？”胡四惊喜道，“他们把符号刻在了石头上？不对，这不像刻的，倒像是石头自己长成这样……”

“是‘指路石’！”文仲打断他，语气急促，“前朝方技司的记载里提过！有些精通地质的匠人，会寻找天然纹理形成特定图案的石头，稍加打磨，作为隐秘的路标！这石头纹理天成，指向明确，又被人长期摩挲变得光滑，肯定是刻意放置在这里的！陈擎他们知道这雾里难辨方向，特意用了这种古老的法子指路！跟着这个箭头指的方向走！是正东！”

正东！赵煜心头一动。果然，和他掌心那微弱的牵引感方向更接近！

希望重新燃起。夜枭不再犹豫，下令道：“跟着石头指的方向，正东！注意脚下，互相照应，别掉队！”

队伍调整方向，沿着陡峭的山脊斜坡，开始向正东方向横切。这条路比之前更险，几乎是在峭壁上斜着走，脚下是湿滑的岩石和松动的碎石，一旁就是被浓雾掩盖的、深不见底的悬崖。每个人都屏住呼吸，手脚并用，一点点往前蹭。抬担架的人几乎是在用命拼，膝盖和手肘很快就被磨破了皮，血混着泥水，火辣辣地疼。

赵煜躺在担架上，能清晰地听到抬担架人粗重如风箱的喘息，和牙齿咬得咯咯作响的声音。他自己也好不到哪里去，颠簸和剧痛消耗着他仅存的体力，视线时而模糊时而清晰。某一刻，当担架经过一处突出的岩角时，他侧过头，透过浓雾的间隙，隐约看到下方极远处的谷底，似乎有星星点点的、暗红色的光芒在雾气中一闪而过，位置……大概就是“黑石口”方向？那光芒比夜里看到的更加晦暗，也更加散乱，不像是稳定的脉动，倒像是……余烬？或者某种失控的泄漏？

没等他看清，浓雾重新合拢，将那景象吞没。

他们就这么在浓雾和峭壁上挣扎着行进了大半个时辰，每个人都到了体力的极限，几乎全凭一口气吊着。就在连胡四都觉得快要撑不住的时候，走在前面的落月忽然低声道：“前面……雾好像淡了点。有光。”

众人精神一振，奋力向前又挪了一段。果然，前方的浓雾如同被一只无形的手拨开，渐渐变得稀薄。一片相对平缓的、布满巨大灰白色岩石的平台，出现在眼前。平台边缘，就是他们刚才走过的陡峭山脊的尽头，再往前，地势陡然下降，形成另一道深谷。

而令人惊讶的是，站在这平台上，视野豁然开朗。虽然周围群山依旧被雾气环绕，但平台所在的位