关东大赛首战的硝烟尚未完全散去，青道高中内部却已经如同上紧了发条的精密钟表，高速运转起来。战胜横滨港北的喜悦是短暂的，因为所有人都清楚，关东大赛的征途，每一步都踩在刀尖之上。而“白色死神”的称号，如同一个无形的光环与枷锁，紧紧缠绕在了凪诚士郎的身上。

训练场上，针对他个人的训练变得更加严苛和具有针对性。

凪沉默片刻，回答道：“可能会先用外角坏球试探，再用内角速球压制，最后用一颗指叉球决胜负。”

“为什么是指叉球？”

“因为……那是我投得最好的球。”凪的回答简单直接，却透露出一种基于自身能力的独特视角。片冈监督微微颔首，不再多言。

这种高强度的锤炼，效果是显而易见的。凪的身上，那股属于顶尖选手的、内敛而危险的气场愈发明显。他不再仅仅是“有天赋的新人”，而是逐渐向着真正的“球场核心”蜕变。

“喂，白毛凪！你最近是不是又偷偷进化了？！”泽村荣纯看着凪在打击笼里将一颗颗刁钻的球轰到外野各个角落，忍不住大叫，“可恶！本大爷也不能落后！克里斯前辈！请再给我加练一百个指叉球！”

降谷晓则用更加疯狂的自主训练来回应，他的直球球速似乎在向某个极限发起冲击，牛棚里不时传来如同闷雷般的投球声。

就在这样紧张而充实的备战中，关东大赛第二轮的对手确定了——来自琦玉县的传统豪强，以其滴水不漏的守备体系和一位经验丰富、控球精准的侧投王牌而闻名的埼玉荣光学院。

“埼玉荣光的王牌，木村广野，虽然球速不算顶尖，但控球极其精准，变化球种类丰富，尤其擅长用节奏和守备来消耗对手。他们的打线或许不如横滨港北有爆发力，但ntact能力很强，很难被三振，非常擅长推进垒包。”战术会议上，高岛礼的介绍让会议室的气氛凝重起来。

这样的对手，恰恰是那种最擅长磨掉天才锐气，将比赛拖入泥沼战的类型。对于依靠球威和爆发力的投手，以及追求长打的打线来说，这无疑是一场严峻的考验。

“首战先发，”片冈监督的目光扫过众人，最终定格，“川上宪史。”

“是！”二年级的侧投川上沉稳地应道。他的控球和投球姿势，在一定程度上与对手的王牌有相似之处，派他先发，意在以其人之道还治其人之身，稳定开局。

“降谷、凪，做好准备。泽村，随时待命。”

“是！”

这个安排透露出片冈监督的谨慎。他需要川上的经验来稳住阵脚，同时也将降谷和凪这两张王牌握在手中，根据战况随时准备打出。

比赛日，天空有些阴沉，仿佛预示着这将是一场并不轻松的战斗。球场内依旧座无虚席，许多其他学校的侦查员也早早到场，他们的目光大多聚焦在青道的休息区，寻找着那个白色的身影。

比赛开始。正如赛前预料，场面陷入了胶着。

川上前辈的投球稳健而有效，利用其独特的侧投姿势和精准的控球，成功压制了埼玉荣光的上位打线。但对手的打者极其难缠，选球耐心，很少挥空，即使出棒也多是难处理的界外球或内野滚地球，使得川上的用球数缓慢而坚定地上升。

而青道的打线，在埼玉王牌木村广野的投球面前，也显得有些束手无策。木村的投球节奏舒缓，每一球都追求极致的角度，配合身后默契十足的守备，让青道的强打者们有力使不出。仓持的脚程难以施展，伊佐敷的豪打在精准的守备站位前化为乌有，连结城哲也的重击，也多次被对方外野手在警戒区接杀。

前三局，双方均无建树。比赛变成了耐心的比拼，失误少的一方将占据优势。

第四局上半，埼玉荣光终于抓住了机会。两人出局后，他们的第三棒和第四棒连续击出两支穿越内野的安打，形成一三垒有人的局面。

压力来到了川上前辈身上。面对第五棒，他投出的第一颗外角球被打成了强劲的右外野平飞安打！三垒跑者轻松回垒得分！

0 : 1！埼玉荣光先拔头筹！

虽然川上紧接着解决了后续打者，没有让失分扩大，但这一分如同投入平静湖面的石子，让青道的局势变得微妙起来。

四局下半，青道进攻，依旧无功而返。

第五局，第六局……比分依旧维持在 0 : 1。川上前辈的体力开始下滑，控球出现细微波动。而青道的打线，面对木村广野依旧稳定的投球，迟迟无法打开局面。一种沉闷而压抑的气氛笼罩在青道支持者的心头。

“这样下去不行……”御幸一也在休息区里皱紧了眉头。他知道，必须做出改变了。

第七局上半，川上前辈在解决一人后，再次被击出安打，并因为一次守备配合的微小失误，让对方跑者上了二垒。

片冈监督没有任何犹豫。

“投手更换。川上，辛苦了。”

川上宪史默默地点了点头，走下投手丘，脸上带着不甘。

“投手，凪同学上场。”

在比分落后，一人出局二垒有人的危机时刻，片冈监督再次将希望寄托在了凪诚士郎的