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他右手执笔，左手轻敲案面，案上铺展著一幅洁净竹纸，纸面已有数十人名，笔画斜正，各自对应著不同的州地与职衔。

铁拳立在一侧，手中托著一卷密册。

他低声朗读，一字一句如铁石落地。

每报一人，萧寧便在纸上添上一笔。

字未多，气未浮，却笔笔沉凝。

这些名字，並非朝堂中人，亦非中枢列卿。

他们或是来自边地州府，或出寒门书塾，或隱身山林，却皆是铁拳亲自走访、亲眼考核之才。

无关门第，无关出身，只看一腔赤胆与一纸政术。

从密州的盐丁策令，到河泽之地的水渠判案，再到南安府中那位十年未上调的孤吏，皆在其列。

这，是一张属於未来的册子。

不是留名的功绩簿，而是顛覆旧制的新纲图。

铁拳轻声又报了一个名字。

萧寧略一停笔，轻问一句：“此人如何？”

铁拳答道：“孤身抗税纲，力保百姓三年粮田未失，讼案不入郡府者五十九起，无一反覆。”

萧寧頷首，將其名落於纸末。

隨即又抬手，翻过前页，继续书写。

今天，这样的事情，已经重复了太多次了。

每当一人名字报出，若无异议，便被写入那张竹纸之上。

不为奖功，不为赐禄。

只为补缺。

为换血。

为立新。

屋內无他声。

只听笔走龙蛇，与灯火跳动，交织成夜色中一道冷肃之音。

萧寧落下一笔，停顿片刻，忽问道：“楚西府那名官吏，可曾再查？”

铁拳点头：“查过了。”

“此人出身微寒，未受援引，却治讼断务极为清明，民间颇有称讚。”

“属下亲至郡地，与十数户百姓对谈，所言无偽。”

萧寧“嗯”了一声，目光微沉，又將那一行人名提笔往前挪了一位。

铁拳望著那排得愈发密集的名单，忽低声一问：“陛下，何时起用？”

萧寧未答，只將笔搁於案旁，神情淡漠。

他望著那一张纸，半晌后才道：“时候未至。”

“再等一朝。”

窗外日头已没，暮色沉沉，宫人悄然点上灯盏，室內红光映照，竹纸上的字跡如金火飞洒，隱隱透出几分肃杀。

屋內静得只剩下笔墨摩挲之声。

铁拳望著那份愈加饱满的名单，低声道：“陛下，若用此册为骨，补缺之事，定然大成。”

萧寧轻轻点头，放下硃笔，靠椅而坐。

他闭眼良久，才缓缓吐出一口气：

“世人以为，变法只是换法。

“可朕要的，是换人。”

“若人心不变，何谈纲纪？”

“新党之人，视国事为私器，视百官为马牛。”

“若任其继续，数年之后，大尧將不剩半点清骨。”

“这次让他们动起来，现在他们动的也差不多了！”

他缓缓睁眼，望向前方金漆龙纹屏风，眸中光芒沉静如水：

“接下来，咱们把所有的新党成员，都罗列一遍吧。”

“可不能有漏网之鱼。”

“还有那些摇摆者，顺风倒的人，也一併算进来。”

“他们若不能守住底线，那便不是友，是患。”

铁拳应声称是，展开第二卷密册。

烛火映在那纸面之上，一张张面孔，一个个名字，仿佛在纸上復活。

他语声压低，却字字如铁。

“工部侍郎项玉成，外表清廉，实则与王擎重勾结，夺得五州工役调配权。”

“刑部推事石重远，平日无甚声名，然三次暗中为林志远之弟案牘遮掩，已成前哨之笔。”

“国子监左教丞韩鸣，自称不涉党爭，实则数次与新党走动，月前密访王府。”

“吏部郎中尹懋，地方推官秦跃，兵曹判史董从远”

一个又一个名字，在这暗夜中缓缓吐出。

每一个名字的背后，都牵连著数十条线。

有的联通官场，有的贯穿边府，有的攀附京城勛贵。

而那些表面温良无害的旧臣，那些在风口浪尖处从未发声的沉默者——也一个接一个浮出水面。

铁拳声音渐重，眉间肃然。

“这些人，或未出手。”

“但一朝风变，皆会借势而起。”

“若不预先防备，日后只怕是养虎为患。”

萧寧静静听著，眼中毫无波澜，唯有指节在案几上一下一下轻叩，宛如战鼓未起的节律。

他终於开口，声音低沉却清晰。

“这些人，一人一档。”

“户部、兵部、吏部三路要案，从今起暂缓审核。”

“待朕令出，所有名册——对调、复查、问责。”

铁拳顿时应道：“是。”

“不过”萧寧顿了顿，眼神缓缓收回，落在眼前那一摞名单之上。

“王擎重他们以为，朕一直未动，是不敢动。”

“其实，他们不知道的是——”

“朕一直在