经像一头饿了三天的狼，趴在他意识边缘，舔著爪子，眯着眼，盯着他喉咙深处。

饿。

他需要食物。

不，不是食物。是生命力。

就在这时，走在前面的秦武阳忽然停下脚步。

他转过身，那张一贯冷硬的脸上，破天荒地浮现出一丝微笑。

不是嘲讽，不是冷笑。

就是微笑。

五人同时心头一凛。

宋禾咽了口唾沫：“秦、秦部长，您别这样笑，我害怕”

秦武阳没理他。

“今天练得不错。”

他说。

“为了给你们更好地打好蕴灵境的基础——上面特批了一样东西。”

他顿了顿。

“血池。”

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前往血池的路上，走廊越走越深。

墙壁从普通的合金变成了刻满灵纹的深色石材，每一道灵纹都在缓慢流淌著暗红色的微光。

空气中开始弥漫一种若有若无的、温热而腥甜的气息。

不是血腥味。是更古老的、更原始的——生命本身的气息。

花阴的脚步，不自觉地顿了一下。

那气息像一只无形的手，轻轻抚摸过他意识深处那头饿狼的脊背。

饿狼睁开眼。

“血池是什么东西？”

他开口。声音有些低，有些涩。

沐清风微微一愣。

他侧过头，看向花阴，似乎有些意外——这是今天花阴第一次主动开口问问题。

但他很快反应过来，解释道：

“灵血。妖兽的灵血。”

他的声音压低了些，带着一丝敬畏。

“不是普通妖兽。听说当年为了抓这头，总局出动了三支满编清道夫小队，在西南边境蹲守了四十七天。”

“天火妖龙。 s级妖兽，火系，血统纯度极高。它的精血经过特殊调配处理后，既能淬炼肉身，又能滋养灵脉。对蕴灵境打基础来说——”

他顿了顿。

“——是最好的东西。”

花阴沉默著，没有再问。

他只是垂下眼帘，遮住了瞳孔深处那一闪而过的、近乎危险的红光。

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血池到了。

这里没有他想象的那么森严。

没有层层叠叠的守卫，没有令人窒息的防御灵纹。只是一扇沉重的、爬满铜绿的青铜门，门楣上刻着四个古拙的篆字：

【龙血洗髓】

秦武阳把手掌按在门中央。

青铜门无声滑开。

温热、粘稠、浓郁到几乎凝成实质的生命气息，像潮水一样涌出来。

黄绾绾下意识吸了一口，小脸瞬间泛起不正常的潮红。

“好浓”她捂住胸口，声音发飘，“我感觉吸一口气都在涨修为”

沐清风眼神凝重：“这只是散逸的气息。真正的高纯灵血在池子里。”

张狂已经不再说话了。他盯着门后的幽暗，眼神灼热得像在注视一个等待征服的对手。

宋禾难得安静。他只是用力吸了吸鼻子，然后低声骂了一句脏话，也不知道是激动还是紧张。

只有花阴——

花阴站在所有人身后。

他没有动。

他只是感受着。

感受着那股从门后源源不断涌出的、温热而磅礴的生命力，像潮水一样舔舐着他的脚踝、膝盖、腰腹、胸口——

然后精准无误地，找到他体内那头蛰伏已久的野兽。

野兽睁开眼。

喉咙里发出低沉的、压抑的、饥饿了太久的咕噜声。

花阴垂下眼帘。

掌心，指甲已经掐进了肉里。

血池比想象中更大。

大约一个篮球场见方，池水呈现出一种奇异的暗金色，表面浮动着若有若无的赤红纹路，像是凝固的火焰，又像是沉睡的龙鳞。

池水并不平静。

它缓慢地、有节奏地搏动着，每一次搏动，都会有一圈暗金色的涟漪从池心荡向池壁，拍打在边缘的石台上，发出轻微的、如同心跳般的回响。

血池中央，立著五座石制的练功座。

石座半浸在血水中，表面爬满了被灵血常年浸润后形成的、细密的暗金色纹路，像血管，像树根，像某种活着的东西。

秦武阳站在池边。

“五座练功座。一人一座。”

他回头，目光扫过五人。

“脱鞋，上去。坐稳了别掉下来。第一次吸收，量力而行，撑不住就自己下来。”

“开始吧。”

宋禾是第一个动的。

他三步并作两步冲到最近的一座石台边，三两下蹬掉靴子，扑通一声跳了上去。

“唔——！”

池水没过他的小腿。他浑身一个激灵，脖子上的青筋瞬间暴起。

“爽！”他从齿缝里挤出一个字，不知道是真的还是死撑。

黄绾绾小心翼翼地提着衣摆，像个试探水温的猫，一点一点把脚探进池水里。

“呜好烫不是烫是刺刺的”

她小声嘀咕著，整张小脸皱成一团，但还是咬著牙