翌日，辰时。

晨曦穿透落星城上空终年不散的灵气薄雾，将金红色的光芒涂抹在“天”、“玄”、“百”三座并排而立、风格迥异的巍峨建筑之上。这便是三大宗位于落星城的别院，平日里门庭若市，今日更是成了全城瞩目的焦点。

天剑宗别院，通体以灰白巨石砌成，线条冷硬，飞檐如剑，直指苍穹，门楣上高悬一柄巨大的、散发着无形锋锐之气的石剑，正是天剑宗标志。门前广场上，已聚集了上百名通过试炼、有志于剑道的年轻修士，人人摒息静气，目光热切地望着那扇缓缓打开的、仿佛由整块精铁铸成的沉重院门。

玄清门别院，则是一派道家清修气象。白墙青瓦，飞檐斗拱，掩映在苍松翠柏之间，门前有灵泉潺潺，白鹤翩跹。道韵自然，令人望之心静。同样有不少气质相对平和、或对丹、符、阵、器有兴趣的试炼者等侯于此。

百炼谷别院，风格最为粗犷豪放。建筑多用赤红色或深黑色的坚硬石材与金属混合铸就，高大宽阔，许多地方裸露着未加雕饰的粗粝表面，隐约有灼热的气息和隐约的金铁交鸣声传出。门前广场上，聚集的多是体魄强健、气息彪悍，或对炼器、体修感兴趣的试炼者。

三院门前，皆有身着各自宗门服饰的执事弟子维持秩序，查验身份，引导入内。气氛庄严肃穆，与昨日广场上的紧张激烈截然不同，更多了几分宗门收徒的正式与神圣。

凌骁小队五人（发财、大壮、小黑作为灵兽，在专门的灵兽区等侯）此刻正站在天剑宗别院前的人群中。他们选择了天剑宗，不仅因为昨日程不易长老的邀请，更因小队内核凌骁与安凌皆以兵刃作战，剑道氛围最为契合，且天剑宗作风相对直接，对弟子出身限制较少，更适合他们这些无根浮萍。

“人真多啊……”吴桐小声嘀咕，看着周围那些气息不弱、眼中带着渴望与竞争意味的同龄人，新晋筑基的他还是有些底气不足。

“别怕，咱们可是排名第七的小队！”林婉儿挺了挺胸，给自己打气，但握着鞭子的手也有些汗湿。

安凌沉默站立，左手习惯性地按在背后锈剑的剑柄上，冷冽的目光扫过人群，最后落在别院那扇沉重的铁门上，眼神坚定，无喜无悲。

凌骁站在最前，身姿挺拔，左肩的伤口在“生生造化丹”残馀药力和《周天星辰大道经》的滋养下，已好了七八成，只是绷带未拆。他神色平静，目光沉凝，感受着周围或明或暗投来的打量目光，好奇、探究、羡慕、嫉妒、乃至一丝丝隐藏的敌意。昨日排名公布，他们这支散修小队可谓一鸣惊人，想不引人注目都难。

四人深吸一口气，随着引导，迈步走进了天剑宗别院。

院内别有洞天。穿过一条笔直、两侧立有持剑石象的甬道，眼前壑然开朗，是一个巨大的、以青石铺就的演武场。演武场尽头，是一座高台，台上设着数个席位。此刻，台上已端坐着十馀人，气息渊深，赫然都是天剑宗的金丹期长老或资深执事！昨日高台上的“断岳剑”程不易长老，便端坐正中主位，依旧是那身灰袍，闭目养神，仿佛一柄藏于鞘中的古剑，但那股无形的剑意威压，却笼罩着整个演武场，让所有进入者都下意识地收敛气息，不敢放肆。

演武场上，已有数十名排名靠前的试炼者肃立等侯，按照指示分列数排。凌骁看到了不少熟面孔，金少阳一脸傲然地站在前排，他身边还跟着几名同样倨傲的年轻剑修。刘猛竟然也在，他坐在一张特制的木椅上，脸色惨白，胸口缠着厚厚的绷带，气息虚弱，但眼神阴鸷，在凌骁进入时，死死地盯了他一眼，充满了怨毒。还有昨日榜单上一些名列前茅的陌生天才，个个气度不凡。

凌骁四人被引到前排靠左的位置站定。他能感觉到，高台上数道目光瞬间落在了他们身上，带着审视与评估。

片刻后，所有获得天剑宗入门资格（前百名中选择了天剑宗，或受邀请者）的试炼者约八十馀人，尽数到齐，在演武场上肃立。

程不易长老缓缓睁开双眼。那双眼睛，依旧锐利如剑，仿佛能刺穿人心。他没有多馀的废话，直接开口，声音不大，却清淅地传入每个人耳中：

“天剑宗，立宗之本，在于一个‘剑’字。剑者，百兵之君，当有宁折不弯之骨，一往无前之志，斩断虚妄之心。入我天剑宗，非享清福，乃砺剑锋。宗门资源，凭实力、贡献、心性获取。同门可论剑切磋，不可阴私相害。违者，宗规无情。”

简单的开场，却将天剑宗锐意进取、实力为尊、规矩森严的风格表露无遗。

“今日，便由在座诸位长老，依尔等试炼表现、资质心性，择选弟子，或纳入内门，或暂入外门、记名。”程不易目光扫过下方，“现在，开始。”

话音落下，高台上诸位长老的目光，再次变得灼热起来。这次收徒，不仅仅是补充新鲜血液，更是各峰各脉之间的资源与潜力之争。排名靠前、表现出色的天才，自然是争夺的焦点。

“金少阳。”一位身着锦袍、面容儒雅、眼神却带着金铁之色的中年长老率先开口，他看向金少阳，脸上露出笑容，“你之金系剑诀，锋芒毕露，正合我‘金虹峰’剑道。可愿入我峰