回到那座灰扑扑的院子里。

他下了车，推开院门，走进去。

院子里黑漆漆的，只有正屋的灯亮着。老周站在门口，迎上来。

“老爷回来了。饭热好了。”

乔知之点了点头。他走进正屋，在案几前坐下。案上摆着饭菜，冒着热气。他拿起筷子，夹了一口菜，放进嘴里。

嚼着嚼着，他忽然停下。

周伯站在旁边，看着他。

“老爷，怎么了？”

乔知之抬起头，看着他。

“老周，你跟了我多少年了？”

老周想了想。

“三十三年了。老爷刚来洛阳那年，我就跟着了。”

乔知之点了点头。

“三十三年。比小妹的岁数都大很多。”

老周没有说话。

乔知之放下筷子。

“老周，你说，我这辈子，做对了什么？”

老周愣了一下。

“老爷这话……”

乔知之说：“我当官，当了几十年，还是个从六品。写诗，写了几十年，也没写出什么名堂。交朋友，交了一个陈子昂，把人送走了。托付妹妹，托付出去了，自己留在这儿。”

他抬起头，看着老周。

“你说，我做对了什么？”

老周沉默了一会儿。

然后他说：“老爷，您做对了一件事。”

乔知之看着他。

老周说：“您把小姐托付给了一个好人。”

乔知之愣住了。

老周继续说：“西国公那个人，老奴见过。来咱们府上几次，每次都对小姐客客气气的。看小姐的眼神，是疼的。”

他顿了顿。

“小姐跟着他，不会受苦。”

乔知之沉默了很久。

然后他笑了。

那笑容很淡，很轻，象是雪地里的一缕烟。

“老周，你说得对。”

他拿起筷子，继续吃饭。

一口一口，吃得很慢。

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