回京那日，是个难得的晴好天。

马车驶入城门时，楚锦瑶掀开车帘往外看了一眼。街面上人来人往，卖糖炒栗子的老汉扯着嗓子吆喝，茶楼里传出醒木拍案的脆响，一切都和离开时没什么两样。

裴修瑾躺在后面的马车里，这会儿正发着低烧昏睡。

裴霁靠在楚锦瑶身侧，面色尚可，只是攥着她的手一路没松开过。

“先回府。”

楚锦瑶对车夫吩咐了一句，放落车帘，转头看向车厢角落里那只上了锁的木匣。

那里面装着刘三刀的供状、悦来客栈掌柜的证词、章德顺的画影图形，以及从黑风寨搜出来的几封书信，其中一封，落款处的笔迹正是裴沭所写

“够了吗？”裴霁顺着她的目光看向那只木匣。

“不够。”楚锦瑶收回视线，“这些只能证明二房与山匪有勾连，却动不了他背后的人。周怀仁倒了，可裴沭还站着，就说明朝中另有力量在保他。我们要的不是裴沭一个人的命，而是让他及他背后的人再也翻不了身。”

裴霁沉默片刻，忽然说：“当年父亲在时，曾对我说过一句话，打蛇打七寸，若打不到七寸，就别急着出手。”

“刘三刀在夹皮沟喊过一句话。”楚锦瑶缓缓说道，“他说，‘把裴家的小崽子活捉了，老子倒要看看，裴沭那小子能出多少银子。’”

裴霁的眉峰微微一动。

“不仅如此，”楚锦瑶掀开车帘一角，望向远处皇城的飞檐，目光冷锐如刀，“章德顺虽说是周氏的人，可如今周氏被禁足，他就是听从谁安排的？还悦来客栈的银子，是谁出的？能把手从京城伸到池州，就凭裴沭怎么可能有这么大的本事？”

马车在裴府门前停下。

楚锦瑶扶着芙蕖的手下了车，脚刚踩实地面，便对陈青吩咐道：“查章德顺。”

陈青领命而去。

裴霁站在她身后，望着陈青远去的背影：“这次幕后之人该水落石出了吧。”

三日后，陈青带回了一份章德顺的完整行踪。

章德顺离京后没有回乡，而是在池州城外三十里的柳条镇赁了一处小院，住了整整一个月。

而他离开柳条镇的时间，恰好是裴修瑾在青石岭被劫的前一天，赁房的银子，是从京城一家叫“永泰”的钱庄汇过去的。

“永泰钱庄的东家姓郑。”陈青将一沓誊抄的票据双手呈上。

楚锦瑶接过票据，一张一张翻过去，每一张都有永泰钱庄的戳记，每一笔银子都与章德顺的行踪严丝合缝地对上。

她翻到最后一张时，手指顿住了。

那是一封没有落款的信，信上只有四行字，字迹端正却透着一股刻意的收敛，显然不是寻常代笔先生所为。

裴霁从她身后凑过来看了一眼，眸色骤沉，他认出了这笔字，几年前父亲忌日上，有人送来一份奠仪，礼单上的字便是这副模样。

“郑陶，没想到户部侍郎被停职待查，他倒是没闲着。”

“不只是郑陶。”裴霁瑶将那封信翻过来，指着背面一行被涂改过的小字，“还有二殿下。”

楚锦瑶的目光钉在那几个字上，良久没有说话。

窗外，暮色四合，院中老槐树的影子斜斜铺在书房地砖上。

“备车。”楚锦瑶站起身，将那沓票据连同供状、证词、信件一并锁进木匣，抱在怀里，大步往外走，“去太子府。”

太子府偏殿里，此刻烛火通明。

李承平披了件半旧的氅衣，接过木匣，打开，一样一样取出来看。

殿中十分安静，只有他翻动纸张时发出的沙沙声，当他看到那封被涂改过的密信背面时，手指停了。

“二殿下。”他将署名缓缓念出，象是在品味什么意味深长的东西。

“孤这位二弟，向来不安分。可孤没想到，他竟敢伙同山匪谋害忠良之后”李承平将密信搁回木匣，起身踱到窗前，负手而立。

“裴夫人，裴小将军，你们这份礼太重了。孤不知该如何回你。”

“殿下不必如此，”楚锦瑶连忙起身回道：“臣妇只不过求一个公道，至于其他的就全凭太子殿下做主”

李承平转过身，望着她，目光里满是赞许。

“孤明白了。”他走回案前，拿起那份名单，从头到尾又看了一遍。

郑陶，章德顺，裴沭，永泰钱庄，黑风寨，里面每一个人名、每一条线索，都指向一个庞大的、蛰伏在东宫之外的力量。

“三日后早朝，孤会亲自弹劾裴沭。”李承平说，“届时，你带上那个掌柜和章德顺，在殿外候着。孤要让他们当着满朝文武的面，亲口说出他们勾结山匪、残害忠良的真相。”

三日后，早朝。

勤政殿中，文武百官分列两侧，明黄龙椅上端坐着当今天子。

他比前些日子又清瘦了些许，颧骨微凸，眼皮耷拉着，象是对满殿的纷争都提不起兴致。

直到李承平上前一步，朗声说出那句“臣弹劾工部主事裴沭勾结山匪、残害同族”，他才微微抬起了眼皮。