两天后，一道消息在青石岭方圆五十里内悄然散开：裴家四房遗孤的兄长裴晏，为寻失踪的叔父，只带数名护卫便从京城赶往池州，途径夹皮沟。

这是楚锦瑶亲手布的局。

她借了太子的调兵文书，让沉兆安以协助围剿山匪的名义，将夹皮沟两侧的山林布满了伏兵，又连夜让人放出风声，将裴晏来池州的消息精准地递到了黑风寨的耳朵里。

“如今，黑风寨与二房间勾连已成事实，”她站在布兵图前，解释了一句，“如今他们收到风声，为了银子，他们会来的。”

沉兆安将信将疑，直到探子来报：刘三刀带着一百五十人下了山。

“他倾巢出动了？”沉兆安不可置信地抬起头。

“倾巢出动。”探子喘着粗气，“寨里只留了五十来个老弱看守。”

沉兆安看楚锦瑶的眼神变了，之前对她的轻视与不信任，已无半点踪影。

楚锦瑶没有理会他的目光，只对陈青说：“你去准备一下，随我一起，将五爷平平安安接回来。”

陈青抱拳，转身大步出帐。

夹皮沟两侧的陡崖上，伏兵已经趴了整整三个时辰。

黎明前下过一阵小雨，山石湿滑，草木间蒸腾起薄薄的雾气。

裴霁伏在崖顶一块突起的岩石后，身上的旧伤被潮气一激，隐隐泛着酸痛。

楚锦瑶蹲在他身边，察觉到他呼吸微沉，伸手按住他的手臂：“你下去歇着，这里有我。”

裴霁偏头看她，唇角弯了弯，没动：“当年我在北疆打伏击，趴过的雪窝子比这陡崖冷多了。”

他抬了抬下巴，示意崖下那条窄窄的沟口，“刘三刀的人会从这边进来。他惯用的打法是两头堵，沉兆安三次进剿都吃了这个亏，所以不敢深入。”

他抬起手，指着沟口外一处不起眼的斜坡：“那里可以藏一支奇兵。等山匪进了沟，这支奇兵断他们的后路，沟里的伏兵再从两侧崖上往下放排箭，刘三刀插翅难飞。”

楚锦瑶听着，隔了片刻，轻声说了句：“裴将军。”

裴霁怔了一下，随即偏过头去，耳尖在清晨的薄雾里微微泛红：“多少年前的事了。”

楚锦瑶没有笑，只是把他这番话原原本本地转述给了沉兆安。

巳时三刻，沟口传来第一声马蹄。

刘三刀骑在一匹枣红马上，身形魁悟，络腮胡遮去大半张脸，腰间别着三把长短不一的刀这便是他诨号的由来。

他在沟口勒住马，眯着眼往夹皮沟深处望了望。

“大哥，”身旁一个独眼汉子凑上来，“这沟子太窄了，怕有埋伏。”

刘三刀嗤笑一声：“沉兆安那蠢货三次围剿都让我堵在鹞子口，他要是会埋伏，老子的脑袋早挂池州城门口了。”

他抽出腰间最长的砍刀，往沟里一指，“进去！把那裴家的小崽子活捉了，老子倒要看看，裴家那娘们儿能出多少银子。”

一百五十馀骑鱼贯涌入沟口，各种声音，在狭窄的山谷里来回震荡，惊起崖壁上凄息的鸟群。

山匪行至沟中段时，走在最前面的独眼汉子忽然勒住马，仰头望向两侧陡崖，那崖壁上静悄悄的，连鸟叫都歇了。

“大哥，不对……”

话音未落，一支鸣镝从崖顶破空而出，尖厉的哨音在山谷间来回弹跳。

两侧崖壁上，数百弓箭手同时起身，箭簇在晨曦中闪着密密麻麻的寒光。

沟口外，那支藏在斜坡后的奇兵应声而出，为首的正是陈青。

他手提单刀，带着五十人堵住了山匪的退路，刀锋在黎明光线里划出一道冷厉的弧。

刘三刀的瞳孔猛然收缩。他不是没见过沉兆安的兵，可眼前这些伏兵，布阵滴水不漏，封口利落狠辣，绝不是沉兆安的手笔。

“谁布的阵？”他咬着牙问。

没有回应。

崖顶上，楚锦瑶从岩石后站起身。

“放箭。”她大声喊道。

一瞬间，箭如雨下。

黑风寨的山匪在狭窄的沟道里无处躲藏，马匹受惊后互相践踏，惨叫声、马嘶声、箭矢穿透皮肉声，瞬间搅成一锅沸粥。

不过两轮箭雨，一百五十人便折损过半。

刘三刀翻身下马，背靠着崖壁，举刀格开两支羽箭。

他知道今日走不脱了，索性不逃，扯着嗓子朝崖顶喊：“老子认栽！让老子死个明白，是谁设的局？”

楚锦瑶没有答话。

她从崖顶缓步走下，穿过还在冒烟的山谷，跨过横七竖八的尸首和残箭。

裴霁跟在她身后半步，剑已出鞘，剑尖始终指着刘三刀的方向。

刘三刀看着她走近。他以为会看见沉兆安，看见池州府的某个武将。

可他看见的是一个年轻女人，不由得嘴角抽搐了一下：“你？”

“裴修瑾在哪里？”楚锦瑶站定在离他十步远处，“货在哪里？”

刘三刀沉默了片刻，忽然仰头大笑起来，笑声在山谷里回荡，象是将死之人最后的狂妄：“那姓裴的小子命硬得很，