楚锦瑶走后没多久，裴霁才从睡梦中醒来。

裴霁靠着双臂，缓缓从床上坐起。

过了许久，他低声唤道：“陈青。”

门被人从外推开，进来的人却不是陈青。

“之夏？”他疑惑问道，“怎么是你？陈青呢？”

之夏屈膝行了一礼解释道：“夫人带着陈青去了沉家，奴婢是夫人特意留下伺候大爷的。”

裴霁嗯了一声，紧接着吩咐道：“去请胡太医过来。”

之夏应声退下，不多时，就带着胡鸿晖匆匆赶来。

“大爷，可是身子不舒服？”胡鸿晖一进门放下药箱，伸手就要搭脉。

裴霁摆手拒绝，示意之夏先出去。

待屋门重新被关紧，裴霁才压低声音问道：“胡太医，您跟我说实话，若我体内的毒，解不了，我还能活多久？”

胡鸿晖整个人僵在原地，头低得死死的。

“大爷，”胡鸿晖深吸一口气，“若你好生将养，不劳心动怒、不受风寒，三五年还是可以的。”

“若是劳心劳力呢？”裴霁继续问道。

胡鸿晖的眉头皱起来：“那便不好说了。少则一年半载，多则……”

剩下的话，他没在说下去。

裴霁点了点头，象是早就猜到了这个答案。

“胡太医，多谢您。”他认真地说，“这些时日，辛苦您了。”

胡鸿晖张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。

他行了一礼，提着药箱退了出去。

屋里，裴霁缓缓起身走到衣柜前，从自己的衣服最底下摸出一块令牌。

那是父亲裴修远当年留下的，十几年过去了，铜制的令牌已经有些发黑了，但“镇北侯”三个字，依旧清淅可辨。

裴霁把令牌握在手里，指腹轻轻摩挲着上面的纹路。

这块令牌，是父亲临终前留给他的。

他还清淅的记得父亲临终前的嘱托：“霁儿，拿着这个，若有一日遭了难，便拿着它进宫。陛下会念在裴家满门忠烈的份上，答应你的请求。”

整整十二年，他除了时不时拿出来怀念一下父亲，从未想过动用这块令牌。

只因他不愿跪在那个害死父亲的人面前，祈求他的施舍。

可如今，为了妻儿，他不得不进宫一趟。

把令牌收进袖中，朝外面喊道，“之夏！”

之夏推门进来，“爷，有何吩咐？”

“更衣。”

之夏愣住了：“爷，您要去哪儿？”

“进宫。”

之夏的脸色刷地白了。

“爷！您的身子，”她急得话都说不利索了，“您连院子都走不出去，怎么能进宫？何况宫门那么远，您……”

“之夏。”裴霁又叫了她一声。

之夏自知自己多嘴，连忙不在说话，只偷偷看着他的眼睛，祈祷自家夫人赶紧回来。

见她半天没有动作，裴霁再次说道：“更衣。”

这一次之夏动了，只不过她取衣裳的动作十分缓慢。

即便如此，衣服终有穿好的时候。

“备马车。”裴霁继续吩咐道。

“爷，”之夏还想劝。

“备马车。”却被裴霁在一次打断。

之夏转身出去安排，借此机会急忙吩咐府里其他小厮去寻楚锦瑶，想着在人进宫前把人拦下。

马车是从裴府后门悄悄驶出的，车内裴霁靠在车壁上，双眼紧闭，脸色比晨起时又白了几分。

之夏坐在车厢门口，时不时回头看一眼，心里头七上八下。

直到到了宫门口，之夏都未等到楚锦瑶拦车，只能认命地将裴霁从车内扶下。

宫门巍峨，高墙矗立，禁军士兵手持长戟，脊背挺直，目光如炬。

裴霁站在宫门前，抬头看了一眼门上高悬的匾额，深吸一口气，抬脚往前走。

“站住！”禁军士兵横戟将其拦住，“宫禁重地，闲人不得入内！”

裴霁从袖中取出那块令牌，递了过去。

禁军士兵小心接过令牌，待看清上面的字后，脸色微变。

“敢问阁下是？”

“镇北侯裴修远之子，裴霁。”他一字一顿说道，“今日前来，只为求见陛下。”

禁军士兵对视一眼，其中一人捧着令牌快步往宫里跑去。

裴霁则站在原地等着。

之夏站在他身后，想要让他先回马车上歇息，但也知道天家威严，容不得僭越。

等了约莫两盏茶的时间，那禁军士兵才跑回来，身后还跟着一名气喘吁吁的大太监：“哪位是镇远侯之子裴霁？”

裴霁上前躬身行礼，“正是草民。”

大太监将他上下打量了一番，心想：这裴霁果真如外界所言病入膏肓，也不知他今日所来何事，可别死在宫里，脏了陛下的地。

他心中百转千回，面上却笑嘻嘻地说道：“裴大公子，快随杂家来，莫要让陛下就等了。”

裴霁点了点头，抬脚跟上去。

官道很长，大太监走得并