间的短刀也不见了，只剩下一个空空荡荡的刀鞘。

花婶蹲下来，看了看尸体的伤口。

“拦路劫修干的。”她的声音很低，“这种人在平原上很多。专挑落单的散修下手，抢了东西就跑。你要是反抗，就杀人灭口。”

王铁柱站在尸体旁边，看着那条被血浸透的土路，看着远处若有若无的炊烟。平原上的危险比山脉里更隐蔽。妖兽至少不会伪装，但这些劫修混在人群里，你永远不知道下一个遇到的人是路人还是杀手。

他蹲下来，把尸体翻过来。尸体的脸已经发青了，眼睛半睁着，瞳孔涣散。王铁柱从他衣领里摸出一块木牌，上面刻着一个名字，但字迹模糊，看不清了。

他把木牌放在尸体胸口，站起来。

“走吧。”

他们继续往东走。没有人说话。

第五天傍晚，他们到了青木集。

青木集比王铁柱想象的大。它坐落在一片平坦的旷野上，没有城墙，只有一圈木栅栏。栅栏不高，只能挡住野兽，挡不住人。集市有两条街道，呈十字形交叉。街道两旁的店铺鳞次栉比，有客栈、药铺、法器铺、杂货铺、任务堂，还有几个摆地摊的散修蹲在路边，面前铺着兽皮，上面摆着灵草、兽骨、符箓和各种叫不出名字的东西。

人多。比青石集多得多。挑担的、推车的、骑马的、牵妖兽的、提刀挎剑的，什么样的都有。叫卖声、讨价还价声、争吵声、妖兽的嘶鸣声混在一起，像一锅煮沸了的粥。空气里弥漫着各种气味——灵草的清香、丹药的苦涩、妖兽血肉的腥臭、还有人的汗味和牲畜的粪味。

王铁柱压低兜帽，低着头走在前面。花婶跟在他旁边，阿牛和石头抬着担架，赵六拄着木棍。六个人在人群中穿行，没有人多看他们一眼。在青木集，落魄的散修太多了，每天都有几个浑身是伤的从外面进来，每天都有几个被抬着出去。

王铁柱在一条偏僻的小巷里找到了一间客栈。客栈不大，门口挂着一块褪了色的木匾，上面写着“平安客栈”四个字，字迹模糊，要凑近了才能看清。门板很旧，漆都掉了，露出下面灰白色的木头。推门进去，大堂很小，只有三四张桌子，稀稀拉拉坐着几个人。掌柜的是个炼气三层的老头，头发花白，满脸皱纹，靠在柜台上打盹。

王铁柱走过去，敲了敲柜台。

“住店。”

老头睁开眼，看了看他，又看了看他身后的花婶等人。目光在担架上停了一下，又移开了。

“几间房？”

“两间。能挤几个人？”

老头拨了拨算盘。

“一间房一天一枚低阶灵石。两间两枚。先交钱。”

王铁柱从怀里掏出最后一枚低阶灵石，放在柜台上。

“住一天。”

老头收了灵石，从柜台下面摸出两把铁钥匙，扔在柜台上。

“后院，一楼，左边两间。”

王铁柱拿起钥匙，带着花婶他们穿过大堂，走进后院。后院不大，地上铺着碎石，角落里堆着几口破缸。两间房并排，门对门。他打开左边的门，里面有两张木板床，铺着薄薄的褥子，褥子上有股说不清的味，像霉烂。窗户很小，糊着窗纸，纸已经发黄发脆，用手指一戳就是一个洞。

他把孙七放在一张床上，让赵六躺在另一张。花婶、阿牛、石头去对面那间。

然后他独自回到大堂。

大堂里那几张桌子已经空了。老头又靠在柜台上打盹，呼吸很轻，像一只打呼噜的猫。王铁柱在靠墙的位置坐下来，靠在墙上，闭着眼，想歇一会儿。

然后他睁开了眼。

墙上贴着一张纸。纸不大，只有两个巴掌宽，但上面的字很大，隔了老远都能看清。最上面写着三个字——“悬赏令”。下面是画像。炭笔画的，线条粗糙，但能看出是一个年轻男子的面孔——五官清秀，眼神锐利，和他有几分相似。画像下面有几行字。

“散修王铁柱，炼气四层，涉嫌偷盗七星殿重宝，现悬赏捉拿。活要见人，死要见尸。赏金一百灵石。提供可靠线索者，赏十灵石。”

落款是七星殿，还有一个朱砂印章。

王铁柱的手按在刀柄上，但面上不动声色。他的心跳加速了，但呼吸平稳。他看了看那个打盹的老头——老头还在打盹，没有睁开眼。又看了看大堂——没有人。只有他一个人。

他把兜帽往下拉了拉，站起来，走回后院。进了房间，关上门。

花婶正在给孙七喂水，看到他脸色不对，放下水壶。

“怎么了？”

王铁柱把悬赏令的事说了。花婶的脸色也变了。

“七星殿的手已经伸到平原了。”

王铁柱点了点头。他坐在床上，把铁剑放在膝盖上，沉默了片刻。

“悬赏令传到这里需要时间。目前真正看过的人不多。但时间一长，必然会有人认出来。”

“那我们怎么办？”

“先养伤。恢复实力。”王铁柱摸了摸左臂，“我这条胳膊快好了。右腿也不疼了。神魂的伤需要时间，