抛弃国家去秦国呢？”（胡三省注：《孟子》说：百姓最为重要，国家次之，君主为轻 ）齐王建于是掉转车头返回。

即墨大夫听说此事后，拜见齐王建说：“齐国土地方圆数千里，拥有数百万装备精良的士兵。韩、赵、魏三国的大夫们都不愿意归附秦国，如今聚集在阿、甄一带的就有上百人。大王如果能收纳他们，再给予百万大军，让他们收复韩、赵、魏三国的旧地，那么就可以从临晋关（今陕西大荔东 ）攻入秦国了。韩、赵、魏三国的军队从河东攻打秦国，就能进入临晋关。楚国鄢郢的大夫们也不想归附秦国，如今聚集在南城之下的也有上百人。大王收纳他们，再给予百万大军，让他们收复楚国的旧地，那么就可以从武关（今陕西丹凤东南 ）攻入秦国了。楚国攻打秦国，从南阳进入武关。这样一来，齐国的威望就能树立，秦国也能被灭掉，哪里只是保全自己的国家而已呢！”齐王建没有听从他的建议。

二十六年（庚辰，公元前221年）

王贲从燕国南部攻打齐国，突然攻入临淄（今山东淄博东北），百姓们都不敢抵抗。秦国派人诱骗齐王建，承诺封给他五百里的土地（诱，音酉）。齐王建于是投降，秦国将他迁到共地（胡三省注：据《汉书·地理志》，河内郡有共县。《史记正义》说，如今卫州有共城县。共，音恭 ），安置在松柏之间，齐王建最终饿死在那里。齐国人埋怨齐王建不早点与诸侯合纵抗秦，却听信奸佞宾客的话，以至于亡国，他们唱道：“松树啊，柏树啊！让齐王住在共地的，是那些宾客啊！”这是痛恨齐王建任用宾客时不审慎。（胡三省注：《索隐》说，意思是不仔细考察任用宾客，不知道他们是好是坏 ）齐国田氏就此灭亡。

史臣司马光评论说：合纵、连横的主张虽然反复多变，但总体来说，合纵符合六国的利益。从前，先王分封万国，亲近诸侯，让他们通过朝聘来相互交往，举办宴会来增进欢乐，举行会盟来相互联合，这没有别的原因，就是希望他们能够同心协力，保卫家国。假如六国能够以信义相互亲善，那么秦国即便强大残暴，又怎么能灭掉他们呢？韩、赵、魏三国，是齐、楚两国的屏障；齐、楚两国，是韩、赵、魏三国的根基。它们形势上相互依存，表里相依。所以，如果韩、赵、魏三国去攻打齐、楚，那就是自断根基；如果齐、楚去攻打韩、赵、魏三国，那就是自撤屏障。哪有撤掉自己的屏障去讨好盗贼，还说“盗贼会爱护我而不攻打我”的道理呢？这难道不荒谬吗？

秦王嬴政刚刚统一天下，自认为德行超过三皇，功绩盖过五帝（胡三省注：伏羲、神农、黄帝被称为三皇。少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜被称为五帝。宋均注释《援神契》引用《甄耀度》说，伏羲、神农、燧人是三皇。黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜是五帝。孔颖达说，郑玄注释《中候敕省图》引用《运斗枢》，认为伏羲、女娲、神农是三皇。五帝，是指德行与五帝座星相符合的人才能称帝，那么黄帝、金天氏、高阳氏、高辛氏、陶唐氏、有虞氏都是；实际上有六人却称五帝，是因为他们都符合五帝座星。《白虎通》则认为伏羲、神农、祝融是三皇。帝，是天的一种称呼，用来命名帝王。帝，就是审谛的意思，说天坦荡无心，忘却物我，公平通达，做事审慎，所以称为帝。帝号与天等同，是至高无上的名号，而称皇，是因为皇是美好、伟大的称呼，意思是比帝还要伟大 ）。于是，他更改称号为“皇帝”，皇帝的命令称为“制”，文告称为“诏”（胡三省注：师古说，天子的话，一种叫制书，一种叫诏书。制书，是指有关制度的命令。如淳说，诏，就是告谕的意思。从秦汉往上，只有天子才能这样称呼 ），自称“朕”（胡三省注：古时候，君臣之间都可以自称朕；从秦朝开始定制，只有天子能自称朕 ）。追尊庄襄王为太上皇（胡三省注：太上，是极高的尊称。始皇自称为始皇帝，所以追尊庄襄王为太上皇。从汉高祖尊奉太公为太上皇之后，就不再把太上皇作为追尊的名号 ）。并下令说：“人死之后，根据他生前的行为拟定谥号，这是儿子议论父亲、臣子议论君主，实在没有意义。从今往后，废除谥号制度。（胡三省注：周公制定《谥法》，依据行为的善恶来拟定谥号。像周幽王、周厉王这样的君主，即便他们的孝子贤孙，历经百世也无法更改他们的谥号。如今秦朝废除谥号制度，是害怕后人给自己加上不好的谥号。谥，音神志翻 ）我是始皇帝，后世子孙按照顺序计数，称为二世皇帝、三世皇帝，一直到万世，代代相传，无穷无尽。”

当初，齐威王、齐宣王时期，邹衍论述了终始五德的运行学说（胡三省注：所谓终始五德的运行学说，即伏羲以木德称王；木生火，所以神农以火德称王；火生土，所以黄帝以土德称王；土生金，所以少昊以金德称王；金生水，所以颛顼以水德称王；水生木，所以帝喾又以木德称王；木又生火，所以帝尧以火德称王；火又生土，所以帝舜以土德称王；土又生金，所以夏朝以金德称王；金又生水，所以商朝以水德称王；水又生木，所以周朝以木德称王：这就是五德的循环往复。邹衍认为周朝属火德，大概是因为有火流星坠落在王屋山