问，“为何藏在此处？那躺着的是谁？还有没有同伙？”

少年被他这一喝，吓得浑身一哆嗦，手里的木棍“当啷”一声掉在石头上，眼泪一下子就涌了出来，语无伦次：“军、军爷……饶命……我、我们不是坏人……那是我阿叔……他、他病了……我们没地方去……”

“病了？”小队长上前一步，用刀鞘轻轻挑开躺着那人身上盖着的破棉袍一角，露出下面更显单薄的身体和缠满胸腹的脏布条。血腥味和草药味扑面而来。布条下的身体，瘦骨嶙峋，缠着的布条有些地方颜色深黑，像是干涸的血，有些地方则渗出黄水。他皱了皱眉，这伤势看起来很重，也很……脏，不像是一般的战伤，倒像是生了什么恶疮溃烂，又或者是从高处摔下、被乱石树木刮擦所致的严重外伤感染。

他又仔细看了看那人的脸，布条缠得很厚，只露出小半张脸，皮肤是一种不正常的青灰色，嘴唇干裂乌紫，怎么看，都和画像上那张年轻锐利、即便苍白也该有英气的脸对不上号。

“他从哪儿受的伤？怎么伤的？”小队长追问，目光如刀，刮着少年的脸。

少年哭得更凶了，抽噎着：“上、上山采药……摔、摔下了山崖……我、我找到阿叔时，他就这样了……我们、我们没钱看大夫，只能挖点草药……”他指着地上那几片草叶，又指着洞口角落一个空空如也的破包袱，“没、没吃的了……阿叔一直没醒……”

这时，另一名斥候也粗略检查完了山洞各处，对刀疤脸小队长摇了摇头，低声道：“头儿，就这些。没别的东西，也没别人待过的痕迹。火堆应该是他们之前生的，可能为了取暖或者烧点水。”

小队长的眉头皱得更紧。难道真是搞错了？只是一对躲在山里等死的穷苦采药人？可那被小心掩盖的火堆痕迹，还有外面那点不寻常的脚印……是这少年出去找柴火或食物留下的？

他走到那躺着的“阿叔”身边，蹲下身，伸出手，想去探探那人的鼻息，也想再确认一下伤势。指尖刚要触碰到那脏污的布条，昏迷中的人似乎感应到什么，极其轻微地痉挛了一下，喉咙里发出一声模糊的、痛苦的呻吟，缠着布条的头，微微偏开了一点，露出了小半截同样缠着布条的脖颈。

就在那一瞬间，小队长的目光，凝固在那截脖颈靠近耳后的位置——那里的布条可能因为之前的挪动或汗湿，松散了一些，露出一小块青灰色的皮肤。而就在那块皮肤上，他隐约看到了一点……暗红色的印记？像是旧伤疤，又像是什么特殊的印记，但大部分被布条和污垢遮盖，看不真切。

是什么？胎记？刺青？还是……伤疤？

他心中疑窦再次升起，正要再仔细看，甚至想动手揭开一点布条查验时——

“军爷！”那少年不知哪里来的勇气，忽然扑过来，不是扑向他，而是扑到那“阿叔”身上，用自己瘦小的身体挡在前面，抬起泪眼模糊的脸，哀求道，“军爷，求求您，别动我阿叔……他、他受不住……他真的就是采药摔的……我们什么都不知道……求您行行好，给、给点吃的吧……阿叔快不行了……”

少年哭得凄惨，声音在山洞里回荡，带着一种走投无路的绝望。那躺着的“阿叔”似乎被他的动作牵动，又发出一声更清晰些的痛苦闷哼，身体颤抖起来。

另一名斥候脸上露出不忍之色，低声道：“头儿，看样子……不像是。就是俩快饿死冻死的山民。那伤的，看着也确实是摔伤和溃烂，不像刀剑伤。”

小队长盯着那少年看了几秒，又看了看那似乎随时会断气的伤者，尤其是那截又被少年慌乱中遮挡住的脖颈。他慢慢收回了手，站起身。

理智告诉他，这对“采药人”疑点并未完全消除，尤其那点脖颈后的印记。但眼前的情景，又实在与想象中那位少将军及其可能存在的悍勇护卫相去甚远。最重要的是，他们只有五个人，搜索任务是第一位的，不能在这里耽搁太久，也不可能带着两个累赘，其中一个还是垂死的。

他沉吟了片刻，终于挥了挥手：“留下点干粮，我们走。”

一名斥候不太情愿地从自己干粮袋里摸出两块硬邦邦的、掺了麸皮的饼子，扔在少年面前的干草上。少年如获至宝，连连磕头。

小队长最后看了一眼山洞里凄惨的两人，尤其是那个被布条裹得严严实实的伤者，终于转身，带着手下，再次侧身挤出了那道狭窄的裂缝。

裂缝外，天光冰冷。雪地寂静。

“头儿，真不是？”年轻兵卒忍不住问。

刀疤脸小队长望着白茫茫的山野，摇了摇头，又点了点头：“不像。但……也不能完全肯定。记下这个位置。回头报上去，让上面派更仔细的人，或者带个大夫过来瞧瞧。如果真是萧屹……”他眼中寒光一闪，“他跑不了。如果只是普通山民……”

他没说下去。只是普通山民，在这世道，在这严冬，在这兵荒马乱又被严密封锁的山里，又能活几天呢？或许，根本不用他们再费心。

“走，继续往前搜！重点查看有没有更大的山洞，或者近期有人大规