箐的脸肉眼可见地白了一下,下意识地摸了摸自己的胳膊,嘟囔道,“……我就随便问问。”
走在稍前的胡瑶,闻言不禁莞尔,但她的注意力更多集中在手中的“周天星衍盘”上。星盘上那些细微的符文不再像在峰顶时那般与天地共鸣般炽亮,而是转化为一种内敛的、如同呼吸般明灭的微光,指针微微颤动着,为她指引着方向与安全路径。
“我们已离开主阵庇护范围。”胡瑶的声音清冷如玉,带着一种令人心安的精确性,“周围灵气浓度下降三成七,环境中开始出现极其稀薄的惰性魔气微粒,对我们灵力运转暂无障碍,但会持续侵蚀基础护身符箓的灵纹。根据星力反馈,前方三里,有一处山涧交汇之地,气息相对纯净活跃,可作为首个短暂休整点。”
她的汇报专业而冷静,为这支小队的行动提供了至关重要的数据支持。
张大凡微微颔首,没有回头:“按你选定的路线前进。”他的信任简洁而直接。
就在这时,始终沉默观察的罗刹魅,毫无征兆地再次停下,伸出纤长的手指,指向右侧路旁一棵需数人合抱的古松根部。那里有一片不起眼的、颜色深褐近乎发黑的苔藓。
“看这里。”她淡淡道。
众人循声望去。阿箐瞪大了眼睛,也没看出什么异常:“怎么了?苔藁长得比较茂盛?”
罗刹魅走上前,用指尖轻轻拂开表层正常的苔藓,露出了下面一层。下面那层苔藁并非深褐,而是一种令人不适的暗紫色,并且表面干枯皲裂,仿佛被某种力量抽干了生命力,空气中还弥漫开一丝极淡极淡的、如同铁锈混合着腐肉的怪异气味。
“这是‘噬灵苔’,低等魔物爬过时,其散逸的魔气会污染周围的植物。”罗刹魅解释道,语气没有任何波澜,“这片苔藁的污染程度……大约发生在三天前。有东西从附近经过,方向……”她抬头,目光顺着山势望向东南,“与我们预定路线有部分重合。”
此言一出,阿箐和胡瑶的神色都凝重了几分。这才刚下山不久,还在相对安全的区域内,就已经发现了魔物活动的痕迹。魔域的触角,远比他们想象的伸得更长。
张大凡蹲下身,仔细查看了那片暗紫色的苔藁,又用手指捻起一点在鼻尖嗅了嗅。他的眉头微不可查地蹙了一下。
“看来,魔族的小股渗透从未停止。”他站起身,目光锐利地扫过东南方向,“徒步前往边境,路程不短,变数太多。我们目标显着,极易被此类游弋的魔物或侦察哨发现,徒耗精力,甚至可能打草惊蛇。”
他做出了决断,目光转向罗刹魅:“罗刹魅,你预先布置的短程传送阵,在何处?”
罗刹魅似乎早有所料,简洁回应:“前方左转,幽影谷,即刻便到。”
队伍的速度悄然加快。一刻钟后,他们偏离了主石阶,钻入一条被藤蔓和乱石半遮掩的狭窄山缝。穿过仅容一人通过的缝隙,眼前豁然开朗,出现了一个小小的、被陡峭岩壁环抱的山谷。谷内光线晦暗,气氛阴凉,中央的地面上,刻画着一个直径约两丈的复杂阵法。
阵法的纹路由一种暗紫色的不知名材料勾勒而成,线条繁复而古老,充满了异域的美感与危险的气息。一些关键节点处,镶嵌着微微发光的中空魔晶,正汲取着谷中稀薄的能量。
“就是这里。”罗刹魅走到阵法边缘。
张大凡环顾四周,山谷幽深,岩壁隔绝了大部分光线和声音,确实是一处绝佳的隐匿地点。他抬头看了看天色,透过山谷上方狭窄的缝隙,能看到天空的蓝色正在加深。
“时机正好。”他沉声道,声音在小小的谷地中回荡,“至此,已离山门足够远。再往前,便是旷野险地,徒步前往目标太大,易生变数。”
他的目光逐一扫过阿箐、胡瑶和罗刹魅,看到的是三双同样坚定的眼睛。阿箐已经收起了之前的紧张,取而代之的是一种猎手般的专注;胡瑶星盘上的光芒稳定,已做好了空间传送的准备;罗刹魅更是如同回到了主场,紫眸中唯有冰冷的平静。
“启动传送阵。”张大凡的声音斩钉截铁,不容置疑,“我们直切魔疆边缘!”
“诺。”
罗刹魅应了一声,上前一步,站定在阵法核心。她伸出双手,指尖萦绕起精纯而内敛的紫色魔元,如同拥有生命般,缓缓注入脚下的阵纹之中。
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自异度空间的嗡鸣响起。整个阵法上的暗紫色纹路逐一亮起,光芒由弱渐强,那些镶嵌的魔晶更是爆发出幽幽的紫光。阵法内的空气开始扭曲,光线被吞噬、折射,形成一个模糊的、不断旋转的能量漩涡。
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