霜火岭的冬天又来了。

风依旧像刀，但风中夹杂的，不再只是冰雪的气息，还有一丝硫磺的恶臭。

杜隆坦站在主帐外，看着年轻一代的兽人战士在训练。

他们的皮肤已是完全的绿色，眼中战意沸腾，不知疲倦。

邪能给了他们无穷的精力，也断绝了兽人的萨满传承。

再没有兽人回去崇拜先祖，祈求元素。

这时，远方的山口出现了三个黑点。

是座狼骑兵。

但不是霜狼的狼。

那些座狼更大，更暴躁，鞍上的骑士披着黑石氏族的重甲。

为首的兽人举着一面旗帜：锯齿圆圈中的一座山峰。

黑石氏族的旗帜。

杜隆坦的心沉了下去。

他知道，这一次，恐怕躲不掉了。

三名骑兵冲进营地，毫不减速，直到主帐前才猛地勒狼。

为首的兽人翻身落地，铠甲铿锵。

他摘下面盔，露出一张带着疤痕的绿脸。

“杜隆坦酋长。”信使的声音洪亮，却不带半分敬意，“大酋长黑手有令。”

他抽出一张脏兮兮的破旧兽皮卷，展开。

“德莱尼人的要塞城市泰尔莫，隐藏在法术屏障之下。”

“因此，霜狼氏族即刻整军，三日内前往塔拉多前线汇合。”

信使顿了顿，抬眼看向杜隆坦，语气平淡却毫不掩饰其中的威胁意味：“黑手大酋长尊重霜狼氏族的自治权，但为了部落的荣耀，所有氏族必须团结一致。”

“但再次拒绝的话————就是背叛。”

霜火岭的风嚎叫着卷过。

所有霜狼战士都停下了动作，看向他们的酋长。

杜隆坦接过那卷皮纸。

触手冰凉，边缘还沾着些许血迹。

他缓缓抬起头，望向南方的天空。

那里，阴云低垂，云层中偶尔闪过数道绿色的闪电。

象是地狱，正缓缓张开它的嘴。

而他三年前推开的那扇门，如今已化作巨口，要将整个氏族，一口吞下。

杜隆坦当然记得泰尔莫。

记得实在太清楚了。

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那是他奥姆瑞戈（成年）仪式前的最后一次克许哈格祭典。

他与奥格瑞姆偷偷溜进泰罗卡森林，想猎杀点什么来证明自己的能耐。

结果却遇上了一只发狂的成年食人魔。

两个才十多岁的兽人少年，怎么可能是那只食人魔的对手？

杜隆坦现在还记得棍风扫过耳边的嗡鸣。

他和奥格瑞姆且战且退，身上很快挂了彩。

奥格瑞姆的盾牌被打裂，杜隆坦的斧刃崩了个缺口。

就在食人魔高举巨棍，要将奥格瑞姆的头颅砸进土里的那一刻一林中响起了号角。

清越，悠长，和兽人的号角声截然不同。

紧接着是光。

金色的光束从林间缝隙穿刺而来，命中了食人魔的眼睛。

那怪物惨叫一声，跟跄后退。

德莱尼人出现了。

他们骑着雷象冲入战场，银甲在斑驳的阳光下闪闪发亮。

为首的那位勒停坐骑，摘下头盔，露出一张蓝色的脸，还挂着长长的黑色山羊胡。

他看向两个浑身是血的兽人少年，自光里没有任何敌意。

后来杜隆坦才知道他的名字叫瑞斯塔兰。

“孩子，”瑞斯塔兰用生硬的兽人语说，“离开这里。它太危险。”

食人魔晃着脑袋恢复视线，怒吼着一棒扫飞了围上来的德莱尼人。

德莱尼守备官叹了口气，举起了手中的战锤。

战斗结束得很快。

德莱尼人的战斗方式优雅而高效。

他们的武器上流动着光，每一次挥击都精准地落在食人魔的要害上。

不过片刻工夫，那头食人魔便轰然倒地，没了声息。

瑞斯塔兰擦了擦锤柄，走向目定口呆的两个兽人少年。

“你们受伤了。”他看了看杜隆坦流血的手臂，又看看奥格瑞姆凹陷的胸甲，“需要治疔。”

杜隆坦本能地后退半步，奥格瑞姆则握紧了残破的盾牌。

瑞斯塔兰笑了笑，那笑容里满是关怀。

他做了个手势，掌心泛起柔和的金色光晕。

光落在伤口上，疼痛迅速消退，很快愈合。

杜隆坦这辈子第一次感受到圣光。

温暖。融合。

像冻僵的四肢泡进温泉，连灵魂深处的躁动都被抚平了片刻。

他愣住了。

“你们是从哪里来的？”瑞斯塔兰收回手，“这片森林最近不太平，我送你们离开。”

“不，”奥格瑞姆硬邦邦地说，“我们的试炼还没结束。”

“试炼是为了成为战士，不是成为尸体。”瑞斯塔兰摇头，“如果你们坚持————至少跟我回泰尔莫，处理一下装备。你们的武器已经不能用了。”

泰尔莫。

杜隆坦听说过这个名字。

德莱尼人在泰罗卡森林的要塞之一，据说被魔法隐藏，从未有兽人