“听起来很有意思，”她回应道，随即提出请求：“导师，在您处理公务和比赛开始之前，我能不能先在古达克城里随便逛逛？我想多看看这里。”

凯尔自然应允，这正是他希望她做的。

“当然可以。今天剩下的时间，我这边都没有太要紧的安排。”

“你可以自由活动，熟悉一下环境。注意安全，遇上麻烦报我的名字就好。”

艾格文脸上露出期待的神色。

她迅速解决了面前的食物，显然已经迫不及待地想要去探索这座巨魔古城了。

凯尔看着她雀跃的样子，心中默然。

希望这片龙神荣光最初照耀的土地，能给她带来足够的————“惊喜”。

当天晚上，艾格文安顿好行李后，便迫不及待地走出大神殿，深入探索古达克。

没有了白日的匆忙，她放慢脚步，开始细致地观察这座北方巨城的细节。

夜色笼罩下，古达克依旧热闹非凡。

许多窗口都透出魔法灯的光芒，夜生活才刚刚开始。

艾格文途经一座高耸的魔法塔。

塔顶上悬浮着不计其数的发光符文。

这些符文缓缓转动、组合，实时呈现着未来几日的天气预测。

温度、风速、降雪概率，一目了然。

她第一次意识到魔法竟然能如此运用。

在一个宽敞的街角，她看到一群年轻的冰霜巨魔学徒正围着他们的导师，上实战课程。

他们穿着神学院的制式袍服，专注地听着导师的讲解。

内容大致是如何在野外环境快速调配药水，并合理利用它们。

他们讨论时使用的术语和严谨的态度，与她印象中巫毒祭司的狂野仪式天差地别。

沿着一条辅路行走时，艾格文看到一处街道地面被临时挖开，露出下方铺设整齐的金属渠道，上面铭刻着魔法符文。

一名戴着护目镜的地精工匠，正使用几种奇特的工具，熟练地检修着渠道接口。

旁边的冰巨魔助手则负责搬运材料，两者配合默契。

更让艾格文感到惊奇的，是在一片被规划出来的空地上。

几位龙神德鲁伊——他们是几只体型壮硕，毛发浓密的熊怪——正运用自然之力，在冰天雪地中维护着一片小花园。

他们爪子异常灵巧，筛选着耐寒作物，低声交流着如何优化它们的抗冻性和产量。

艾格文漫步在城市的夜景中，内心却难以平静。

她惊叹于这座城市的种族共融与魔法、技术的高度繁荣。

冰巨魔、地精、熊怪、龙裔、精灵————

不同种族各司其职，为了共同的目标和信仰生活在一起，将力量用在建设上，而非内斗与彼此毁灭。

一个念头不由自主地浮现：“东威尔德，未来也能发展成这样吗？”

她知晓，在巨魔战争结束数百年之后，原阿曼尼巨魔的大部分幸存者已然皈依龙神，于东威尔德神权共和国的体系下学习如何成为“文明人”。

然而，艾格文也明白，根深蒂固的种族偏见没有完全消散。

除了像安多哈尔这类大城市能够见到较为融洽的共处局面之外，在共和国乃至整个东部王国的诸多偏远地区，村落往往仍旧以单一种族为主。

要么全是人类，要么全是巨魔，彼此之间依旧存在着无形的隔阂。

目睹古达克的景象，使她对龙神信仰所描绘的“秩序世界”有了更为具体的认知。

艾格文也隐约感觉到，东部王国要达到这般程度，仍有漫长的道路要走。

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数日后，古达克神学院举办的“诺森德实战学徒赛”正式拉开帷幕。

比赛场地设在神学院内部的巨型竞技场，环形看台上座无虚席来自诺森德各地的观众、导师和参赛者们汇聚一堂，气氛热烈。

凭借高阶祭司凯尔的推荐，艾格文作为种子选手，获得了直接进入八强赛的资格。

这意味着在八强赛开启前的这两天，她能够以一名观众的身份，观摩其他选手的晋级赛。

起初，艾格文也确实抱着学习的心态，认真地观看每一场对决。

客观地说，这些参赛者的水平，普遍比她之前在安多哈尔神学院见过的同龄人要强上一大截。

他们的基础扎实，实战经验也更丰富，战斗意志坚定。

然而，看着看着，艾格文心中最初的新鲜感，逐渐被无聊所取代。

是的，无聊。

此时此刻，艾格文正抱臂端坐在观战席上，目光冷漠地望向场地。

竞技场内，一名冰霜巨魔战士正与一名精灵魔剑士进行着激烈的交锋。

冰霜巨魔战士怒吼一声，双臂肌肉紧绷隆起，那柄闪铄着寒芒的战斧，以一记势大力沉的【顺劈斩】，径直朝着对手的腰腹攻去。

左侧重心下沉，右肩微抬，意图太过明显了。”艾格文脑中瞬间闪过这样的判断。

正如她所预料的那样，精灵魔剑士身形轻灵地侧滑一步，避开了斧刃，