很快熄灭。“爷，你我都清楚，皇阿玛这是一石三鸟。”

第一，堵佟老夫人的嘴，老夫人想借花甲寿宴求皇上起复隆科多，皇上偏赐个封号，既没驳了母族的面子，又断了佟佳氏求官的念想。

第二，敲醒胤禛，您虽记在孝懿皇后名下，却别想借着佟佳氏的势力往上爬，故意用封号拉开胤禛和佟佳氏的距离。

第三，给太子、胤禔递信号——让他们知道，佟佳氏虽有贵妃撑着，却没实权帮胤禛，胤禛依旧是那个‘没妻族助力’的皇子，逼着他们把胤禛当成眼中钉。

胤禛猛地转过身，烛火照在他脸上，一半亮一半暗，眼底的红血丝格外清晰。

“我现在就像架在火上烤！”胤禛把奏折拍在案上，纸页哗哗作响，“太子把爷当‘磨刀石’，想借爷的手挡老大的风头，要是爷办差出了错，第一个参爷的就是他；老大把爷当‘挡箭牌’，想拉着爷一起对付太子，要是爷不肯，他就会联合老八，在皇阿玛面前说我‘结党营私’！”

窗外的风突然变大，吹得窗棂“吱呀”作响，烛火猛地暗了下去，又很快亮起来。

宜修看着他焦躁的模样，走上前，轻轻替他揉着眉心，“爷，皇阿玛要的就是这个效果。”

胤禛闭上眼，任由她揉着眉心，疲惫地靠在椅背上。烛火映在他疲惫的脸上，竟透出几分脆弱。“爷知道。”他的声音低得像呢喃，“可爷不想选，不想当磨刀石，也不想当挡箭牌。爷只想把江南漕运整好，把府里的孩子们养好，可怎么就这么难？”

宜修拿起茶盏，替他续上温热的茶水，水汽袅袅升起，模糊了两人的眉眼。

“爷，难就对了。”她的语气软了些，却带着不容置疑的坚定，“眼下只能忍，势弱当以保全自己为上，咱们得顺着皇阿玛的意，先把‘安分’的戏演好。”

夜色浓得像化不开的墨，胤禛看着杯中的茶水，沉默了许久，眼底的焦躁淡了些，多了几分隐忍，“明日起，爷就称病，把江南漕运的后续差事交给赵御史，往后朝堂上的事，少掺和，多听多看。”

窗外，寒星依旧稀疏，烛火渐稳。