自母亲溺水后，沉砚修觉得整个世界就变了。

父亲一心想要谋权夺利，无心管他和弟妹。

林婉柔每日都要来府中擦拭母亲的灵牌，跪地谶悔，对他们虚心问暖。

陆筝筝也每次都跟着过来，送上亲手做的吃食，怯生生地和他说对不起。

沉砚修对她们两个从一开始的恼恨，到后来渐渐生出一丝复杂的情感。

尤其是在他退掉明家的婚约，父亲气得拿长鞭家法处置他，林婉柔和陆筝筝护在他身上，分别替他挨了一鞭，说不是他的错时。

沉砚修对她们的愤恨就全消了。

母亲溺水跟林婉柔无关，错的只是父亲先救了她。

而身为稚子的陆筝筝又何其无辜，不该受他们兄妹的迁怒。

只是后来的事，逐渐有些不受沉砚修的控制。

他外祖父身为太傅，母亲从小就教他注重礼制，礼义廉耻早已深入骨髓，按理说他此生都不会做出僭越之事。

偏偏，他就是对他的继妹，已经落户于沉家的陆筝筝动情了。

从原来可控的怜爱，到后来变成难以压制的想要争夺、私藏，占为据有。

这些情绪来得莫名，如排山倒海般席卷他的理智。

夜深人静时，还好。

可每每见到陆筝筝和萧临渊在一起，他心中就会涌起一股难以言喻的嫉妒和痛苦。

他试图压抑这种情绪，告诉自己这是不对的。

可越是克制，那种渴望就越是强烈，逼得他不得不顺着情绪走。

为了剥夺这份情感，他开始如父亲一样谋权夺利，结交党羽。

在圣上病重驾崩那日，他作为二皇子的心腹，身披铠甲，统领三千私兵，闯入皇宫，意图为二皇子争夺高位，除掉萧临渊。

然造反失败，他被打入天牢，处以极刑，千刀万剐，五马分尸。

行刑前，身披凤衣，头戴金冠的陆筝筝与萧临渊一同前来探他。

“沉砚修，你这又是何苦？我对你，从来就只有兄妹之情。”

兄妹之情？

沉砚修无声笑得厉害。

他又不是没有妹妹，能看不懂她眼里的情绪？肢体的含义？

在没有遇到萧临渊前，她总是跟在他身后，缠在他身边，一声声的“世子哥哥”中，哪次不是饱还崇拜和依赖。

尤其是醉酒后，抱着他撒娇，娇滴滴地唤他名字的情形，又哪里是把他当兄长的样子。

他沉砚修，是控制不住情绪，但不是控制不住脑子。

铁链嵌进骨血，手足与脖颈分别被五匹烈马牵引。

皮肉断裂，五脏六腑被揉碎了翻搅，筋骨发出不堪重负的咯吱闷响。

痛吗？

肯定是痛的。

但

沉砚修用力眨着被甩得老远头颅上的眼睛，只觉得解脱了。

冰凉的触感从额间传来，沉砚修猛地睁开眼，发现自己躺在床榻上，额间敷着一块湿毛巾。

“醒了？”

沉砚修偏头看去，明晚月正坐在床边，关切地看着他，“身子可是好些了？”

“好了。”沉砚修支撑着身子坐起来。

明挽月不放心地抬头摸了下他的额头，确认他身上的热确实是退了，才笑着絮叨地念他。

“你说你，不就是抛球掉进了水池子里，再做一个便是，非要大冷天的下水去捞，好好的身子，病成这个样子。”

沉砚修轻笑着拉住她的手，让她在床榻坐下，“那抛球可是你花费了七日功夫才为安安做的，若是没了，你岂不是又要花费七日。”

明挽月是将门出身，不善女红。

女儿安安见旁的姑娘都有母亲亲手做的抛球，回来哭着要明挽月也做一个。

明挽月为了满足女儿的心愿，硬是熬了七个夜晚，一针一线缝制出了那个抛球。

沉砚修不愿她的心血被冷水冲散，更舍不得她再熬七个夜晚。

所以哪怕寒意刺骨，他也毫不尤豫地跳入池中。

“那也比你病了强。”明挽月嗔了他一眼，眼底柔情蔓延。

“你瞧瞧，自你入水后起热，安安哭了多少回。若不是母亲把她接去将军府，这会儿只怕还在哭鼻子等着你醒来呢。”

“以后不会了。”沉砚修将她的手握得更紧了些，“聿谦呢？他没跟母亲走吧？”

明挽月摇头，“你又不是不知道他，自过了五岁生辰，懂得察颜观意后，便对将军起了惧意，是不敢去打扰母亲的。”

沉砚修轻笑，“欺软怕硬，他怎么敢来打扰你。”

“少说两句，一会儿就来寻你。”明挽月又嗔了他一眼，掩唇打了个哈欠。

沉砚修见状忙站起来，扶着她躺下，“你歇会儿，我去看看他。”

明挽月轻应一声，在他离开后缓缓闭眼入眠。

守了一夜，她确实也累了。

而沉砚修在看完儿子聿谦尚在酣睡后，交代下人让他醒后不要去打扰明挽月，转身带着观棋出了侯府。

京郊皇庄。

沉砚修翻身下马时