“最重要的是，”泽尔克斯的声音变得更低，更认真，“当真正的决战到来时，当所有人都以为圣徒会袖手旁观或者待价而沽时，我们的介入才会最有冲击力。出其不意，西弗勒斯。这是战争中最古老的策略，但永远有效。”

斯内普沉默了几秒。

然后他说: “那你怎么就这么确定他会把校长位置给我——”

“你会是霍格沃茨最坚固的防线，你获得了他的信任而且学习那边你一直做的也不错，不是吗。”泽尔克斯打断他，声音坚定，“听着，西弗勒斯。如果伏地魔控制了霍格沃茨，如果他任命了卡罗兄妹那种疯子，或者贝拉特里克斯那种虐待狂，学校会变成地狱。学生会被折磨，麻瓜出身的会被迫害，城堡会变成刑场。”

他稍微退开一点，双手按住斯内普的肩膀，强迫他转过身来面对自己。

炉火在他们侧边跳动，在两张脸上投下晃动的光影。

“但如果校长是你，”泽尔克斯看着他的眼睛，冰蓝色的目光直直刺入那双黑色的瞳孔，“如果你坐在那个位置上，你可以在规则允许的最大范围内保护学生。你可以用‘维持秩序’‘避免骚乱’为借口，限制食死徒的暴行。你可以暗中保护那些麻瓜出身的学生，甚至可以给凤凰社传递情报，在城堡里创造一个……相对安全的空间。”

斯内普的嘴唇抿紧了。

他的眼睛依然盯着泽尔克斯，但里面的怒火开始消散，被另一种更复杂的情绪取代——警剔、计算、还有一丝微弱的希望。

“伏地魔不会允许我‘保护’任何人，”斯内普说，声音里的尖锐已经消失，变成了纯粹的理性分析，“他会要求我追捕哈利·波特，惩罚不服从的学生，清除麻瓜出身的‘污染’。”

“而你会有理由，还有我，”泽尔克斯说，手指抚上他的脸颊，拇指擦过他颧骨下紧绷的肌肉，“‘不能打草惊蛇’，‘需要维持表面秩序以避免魔法部介入’，‘过度暴力会激起更强烈的反抗’。西弗勒斯，你擅长这个——在限制条件下查找最优解，在敌人的规则里开辟自己的空间。你在霍格沃茨当了这么多年教授，你知道那座城堡的每一个秘密信道，每一个可以藏人的角落，每一个可以利用的规则漏洞。”

他顿了顿，身体前倾，额头抵住斯内普的额头。

“而且你不是一个人，”泽尔克斯低声说，声音温柔但充满力量，“我会帮你。圣徒会帮你。我们会把我的人安排进学校。他们会成为你的眼睛、你的耳朵、你的手。我会确保你的安全，西弗，我不会在没把握的情况下让你去冒险。”

斯内普闭上眼睛。

他的呼吸变得更深，肩膀的紧绷终于真正放松下来。

“但这会很辛苦，”泽尔克斯继续说，手指插入他脑后的黑发，轻轻梳理，“凤凰社的人不会理解你的苦衷，他们会认为你真的叛变了。学生们如果知道真相，他们会害怕你，诅咒你。甚至霍格沃茨的画象和幽灵都可能敌视你。”

他睁开眼睛，冰蓝色的目光像月光一样柔和。

“格林德沃他们知道真相，虽然他可能会嘲笑你‘居然沦落到要给一群小屁孩当保姆’。而我……”

泽尔克斯捧住他的脸，吻了吻他的唇角。

“我会一直在你身后，任何情况。”

斯内普的喉咙动了动。

他睁开眼睛，黑色的瞳孔在近距离注视下显得格外深邃。

里面的愤怒已经完全消失了，取而代之的是疲惫、接受，还有一丝几乎看不见的暖意。

“你这个……”他开口，声音沙哑，“你这个狡猾的、操纵人心的混蛋。”

泽尔克斯笑了，那笑容在炉火映照下温暖得象春天第一缕阳光。

“我就当是你在夸我咯，西弗勒斯。”

他再次拥抱斯内普，这次斯内普没有抗拒。

相反，他的手臂环过泽尔克斯的腰，脸埋在他肩窝，深深吸了一口气——那股熟悉的草药味。

“但是我也很抱歉，你会很累，”泽尔克斯低声说，手在他背上轻轻拍着，“对不起…我有些自私了……我…会赌上我的一切，你不会有事的。”

斯内普闷哼了一声。

“你的‘之后’计划里包括继续住在这个破旧的老房子里吗？”

“如果你想的话，”泽尔克斯说，手指抚过他脊椎的曲线，“等结束后，我们可以搬去奥地利山间的小屋。或者干脆周游世界，去东方看看那些传说中用竹子当魔杖的巫师，去非洲研究他们的图腾魔法，去美洲探索他们完全不同的魔法教育体系……”

“听起来象退休教授的生活计划。”斯内普说，声音里终于有了一丝真正的放松。

斯内普抬起头，看着他。

黑色的眼睛里映着炉火的光，也映着泽尔克斯的脸。

那张总是挂着温和微笑、但眼底深处藏着沉重负担的脸。

“你相信那个‘之后’真的会来吗？”

斯内普问，声音很轻，轻得象怕惊碎一个脆弱的梦。

泽尔克斯的笑容变得柔软，但