看到每次尝试的魔力波动曲线、空间坐标偏差值、和物品完整性检测结果。如果你拿不出这些数据——”

“我能。”

德拉科立刻说，声音里有种被激起的倔强。

“那就证明给我看。”斯内普重新低头批改论文，“现在，离开我的办公室。还有，如果让我发现你把缓和剂吐掉了，下次我会在药里加弗洛伯毛虫粘液。”

德拉科几乎是逃也似的离开了。

门关上后，斯内普放下羽毛笔，揉了揉眉心。

缓和剂里确实加了助眠成分——他需要德拉科真正休息几小时，而不是继续在焦虑中消耗自己。

这孩子太固执、骄傲、将所有的压力内化成自我鞭策，直到崩溃边缘。

双面镜在这时微微发热。

斯内普那起它。

他挥动魔杖，办公室的防护咒语加强了一层，然后轻触镜子表面。

“西弗。”泽尔克斯的声音直接在他脑海中响起，清淅但带着一丝疲惫的紧绷，“德拉科刚刚在你办公室？他状态如何？”

“焦虑，透支，但还能控制。”斯内普在脑中回应，这种通信方式需要高度集中精神，“我给他喝了加强版缓和剂。今晚继续训练。”

通信那头传来一声轻叹，不是失望，更象是一种共情的疲惫。

“他昨天半夜来找过我。”泽尔克斯说，“在公共休息室堵我，问如果消失柜调试失败，备用计划是什么。”

斯内普的指尖收紧。

“你怎么说？”

“我说备用计划就是让他父亲带着全家连夜逃往奥地利，圣徒会提供庇护。”泽尔克斯的声音里有一丝笑意，“他没接受。说马尔福家族从不逃亡。”

“愚蠢的骄傲。”

“必要的骄傲。”泽尔克斯纠正，“如果他没有这份骄傲，早在黑魔王第一次召唤时就崩溃了。骄傲是他现在还能站着的支柱之一。”

短暂的沉默。

斯内普能“感觉”到通信那头泽尔克斯正在移动，可能在霍格沃茨某个角落，也可能通过阴影去了别处。

“你那边？”斯内普问。

“刚和凯尔完成本周的情报核对。”泽尔克斯说，“伊芙琳在魔法部的改革遇到了阻力，但还在可控范围内。伏地魔的主要注意力还在霍格沃茨和哈利身上，这对我们是好事。”

斯内普的呼吸停了一瞬。

“他知道假死计划吗？”

“不知道，但是以德拉科的状态来看，他要求邓布利多必须死。”泽尔克斯说，“这是他愿意等待的主要原因之一。”

又是一阵沉默。

这次是斯内普先开口:

“人偶的最后调试什么时候完成？”

“明天。”泽尔克斯说，“格林德沃今天早上载信过来，魔力衰减曲线已经稳定在可接受范围内。”

他停顿，然后补充，声音更轻:

“我昨晚又推演了一遍天文塔的场景。从德拉科缴械，到你发射杀戮咒，理论上是完美的。但如果德拉科的动作慢了，或者你的咒语因为任何原因延迟……”

“不会有延迟。”斯内普打断他，“我练习过那个咒语。。”

“我知道你能。”泽尔克斯的声音柔软下来，“我只是……不断地在找漏洞。任何可能的漏洞。昨晚梦到纳西莎突然出现在天文塔，梦到贝拉特里克斯提前发现了什么，梦到哈利决定那天晚上去塔楼练习魁地奇……”

“哈利最近很安静。”斯内普说，转移了话题——他知道泽尔克斯一旦陷入这种循环会消耗大量精力，“他和他的朋友们这学期异常守规矩。麦格教授今天早餐时甚至露出了笑容。”

通信那头传来低低的笑声。

“烦人。”

斯内普最终说，这个词已经成了他们之间某种表达复杂情绪的方式。

“非常烦人。”

泽尔克斯同意，然后转换了话题，“今晚我回地窖，你还有会议吗？”

“暂时没有召唤。”

斯内普看了一眼日程表，“但斯拉格霍恩邀请我去他的俱乐部聚会，理由是‘增进教职工感情’。我打算以批改论文为由拒绝。”

“别。”泽尔克斯立刻说，“去。和斯拉格霍恩保持良好关系很重要，尤其是现在。而且……你需要偶尔离开地窖，西弗。不是为了社交，而是为了看起来‘正常’。”

斯内普从鼻子里哼了一声，但没有反驳。

泽尔克斯是对的。

一个突然开始拒绝所有社交邀请的斯内普教授，会比一个永远阴沉但偶尔出席活动的斯内普教授更引人怀疑。

“我会去一小时。”他让步，“不会更多。”

“足够了。”泽尔克斯说，声音里的疲惫稍微减轻了些，“我也该去上课了。五年级的占卜课，今天的主题是‘梦境预兆与自我实现的预言’——讽刺吧？”

“极其讽刺。”

通信即将结束时，泽尔克斯又补充了一句，声音轻得象耳语。

“今晚见，西弗。记得吃饭。家养小精灵告诉我你昨天只吃