掉这身沾着血腥和灰烬的袍子，需要需要出现在派对上。

斯拉格霍恩的鼻涕虫俱乐部派对。

又一个社交场合，又一个需要戴上笑脸面具、假装一切正常的场合。

…

… …

当晚八点，斯拉格霍恩的办公室被改造得几乎认不出来。

平时堆满书籍和魔药材料的空间现在变成了奢华的宴会厅：

墙壁上挂着深红色的天鹅绒帷幔，水晶吊灯洒下温暖的光芒，长桌上摆满了各种精致的食物和饮品——从冒着气泡的紫色魔药鸡尾酒到会自己切片的水果蛋糕。

斯拉格霍恩本人穿着那件最华丽的绣花睡衣，胸前别着一个闪闪发光的鼻涕虫型状胸针，在宾客间穿梭，圆脸上堆满了笑容。

“啊，哈利，亲爱的孩子！还有格兰杰小姐！真高兴你们能来！”他热情地招呼着刚刚进门的哈利和赫敏，然后压低声音，“我听说你们最近嗯遇到了一些麻烦？但别担心，在这里，我们可以暂时忘记那些不愉快！”

哈利勉强笑了笑，目光已经在房间里搜寻。

他穿着整洁的黑色礼服长袍，头发一丝不苟，但即使从远处，哈利也能看出他的不对劲。

过分苍白的脸色，眼下深深的阴影，以及那种魂不守舍的神情。

马尔福的目光空洞地盯着墙壁某处，手指无意识地转动着杯子。

“看马尔福。”哈利低声对赫敏说。

赫敏顺着他的目光看去，皱起眉头。

“他看起来很糟糕。象是病了。”

“或者象是做了什么亏心事。”

哈利补充道，眼神锐利。

就在这时，房间的门又开了。

但紧随他身后的是另一个人——泽尔克斯·康瑞。

泽尔克斯今晚穿着深蓝色的长袍，银白色的头发被打理的得当，冰蓝色的眼睛在灯光下显得异常清澈。

他走进房间，自然而然地站在斯内普身旁，两人之间有一种不言而喻的默契和亲密感。

不是刻意的展示，而是长期相处形成的、无法隐藏的熟悉。

哈利注意到，当泽尔克斯进入时，德拉科的身体明显僵硬了一瞬，灰色的眼睛快速扫过泽尔克斯，然后又移开，但那眼神里有某种复杂的情绪?

不是恐惧，不是敌意，更象是求助。

“西弗勒斯！泽尔克斯！”斯拉格霍恩热情地迎上去，“真荣幸你们能来！我知道你们都忙，但我想这样的社交场合对放松心情有好处特别是最近，嗯，学校里气氛有点紧张”

斯内普微微颔首，表情依然冷漠。

“霍拉斯。感谢邀请。”

泽尔克斯则微笑着说：“总需要些调剂，霍拉斯。派对看起来很棒。”

两人走向饮料桌，斯拉格霍恩继续去招呼其他客人。

哈利和赫敏交换了一个眼神，悄悄移动到能听到他们谈话的位置。

“其实不必来的，你更需要睡眠。”

泽尔克斯对斯内普低声说，声音只有两人能听见，但哈利靠得够近，能捕捉到只言片语。

“最近事务繁多。”

斯内普简短地回答，接过一杯深红色的饮料，但没有喝。

“包括德拉科？”泽尔克斯的声音更低了。

斯内普没有立刻回答。

他的目光扫过房间，在德拉科身上停留了几秒钟。

那双锐利的眼睛像手术刀一样剖析着那个少年。

颤斗的手指，涣散的眼神，过分挺直但微微摇晃的站姿

“他的状态很糟。”斯内普最终说，声音里有一丝哈利从未听过的担忧？

不，不完全是担忧，更象是某种专业的评估，“任务进展不顺利。压力正在摧毁他。”

“他还是个孩子。”泽尔克斯轻声说，冰蓝色的眼睛也看向德拉科，“一个被推进成人游戏的孩子。”

“在这个游戏里，孩子也会死。”斯内普冷冷地说，但哈利注意到，当他说这句话时，手指不自觉地握紧了杯子。

派对继续进行。

斯拉格霍恩开始他着名的“人才展示”——让每个宾客介绍自己的最新成就或兴趣。

麦克拉根滔滔不绝地讲述自己暑假在爱尔兰观看魁地奇世界杯的经历。

一个拉文克劳七年级学生展示了她在古代魔文上的研究成果。

赫敏被点名时，紧张但流利地介绍了她最近的学习。

轮到德拉科时，他明显没准备好。

斯拉格霍恩叫了他两次，他才猛地回过神。

“啊，德拉科，我亲爱的孩子！你父亲以前也是鼻涕虫俱乐部的成员，你知道的！他总是能带来最有趣的见解。你有什么想分享的吗？也许关于魔药？也许你会想分享一下为什么课上进步的如此神速！”

所有人的目光集中在德拉科身上。

他站在那里，脸色更加苍白，嘴唇动了动，却发不出声音。

几秒钟尴尬的沉默后，他才勉强开口:

“我我在研究一些传送魔法。理论上的。”

声音沙哑