拜托你了，泽尔克斯。米勒娃和西弗勒斯撑得很辛苦，但乌姆里奇的目标不止他们。她会在学生中培养告密者，打压任何反抗的苗头。”

泽尔克斯没有立刻承诺。

他的目光飘向窗外。

虽然被窗帘遮挡，但他的视线仿佛穿透了布料和夜色，看到了远方的霍格沃茨城堡。

‘卡塞尔兄弟，在格莱芬多和赫奇帕奇中没少给他们的朋友们灌输思想呢……关于权利、关于反抗不公、关于魔法不应该被恐惧束缚……那些种子早就撒下了。乌姆里奇的压迫，只会让它们更快发芽。’

“霍格沃茨会活下去。”泽尔克斯最终说，声音很轻，但确定，“它有顽强的生命力。而且……”他站起身，重新扣上风衣，“您又不是完全离开了，对吧？”

邓布利多没有否认。

泽尔克斯走到门边，手放在门把上，停顿片刻，没有回头，抛出一句仿佛没头没尾的问话。

“您不想看看新世界是什么样的吗，阿不思？”

邓布利多猛地抬头，蓝眼睛锐利地盯住他的背影。

“如果你要走的，是和盖勒特一样的路，”老人的声音变得坚硬，那是属于战胜了格林德沃的巫师的语气，“我会阻止你。不惜一切代价。”

泽尔克斯转过身，脸上露出一个无奈而复杂的笑容。

那笑容里有关切，有理解，也有一丝淡淡的悲哀。

“当然不是。”他轻声说，“我们的目标或许有重叠，但手段和终点都不同。教父想要的是巫师统治的世界，而我想要的是……一个魔法与理性共存、封闭与开放平衡、强大与仁慈并重的世界。一个不会因为害怕变化而自我窒息的世界。”

“等您看到’指引’的那一天……”泽尔克斯说，“那您就会明白，‘两全其美之法’，需要的不仅仅是我的计划，还有你们的选择和配合。”

他将护符放在门边的小桌上。

“考虑好了，就打开怀表看看吧……到时候，我会来。”

泽尔克斯最后看了邓布利多一眼，点了点头，然后身影融入门后的阴影，消失了。

小屋重归寂静。

邓布利多独自坐在壁炉前，良久未动。

他的目光落在那个护符上。

“新世界……”他低声自语，声音几乎被炉火吞没。

然后，他也站起身，披上斗篷。

他没有从门离开，而是走到墙边一幅小小的风景画前，画中是黑湖和城堡的夜景，月亮高悬。

邓布利多伸出食指，轻轻碰了碰画中的城堡塔楼。

画像泛起涟漪。

老人的身体变得透明、模糊，像被吸入画布。

下一秒，他完全消失了。

小屋空无一人，只有壁炉里的火还在燃烧，仿佛从未有人来过。

而画中，黑湖的倒影里，多了一个极微小、几乎看不见的、披着斗篷的老者身影，悄然向城堡方向“游”去。

…

… …

地窖办公室的门被轻轻推开时，已经接近午夜。

斯内普还在工作台前，但不是在熬制药剂，而是在处理一堆令人头痛的羊皮纸——乌姆里奇要求的“特殊教学物资季度预算报表”。

他的羽毛笔几乎要折断在手里，眉头拧成的结能夹死一只苍蝇。

“我回来了。”泽尔克斯的声音响起，伴随着风衣被挂起的窸窣声。

斯内普没有抬头，但手中的羽毛笔停顿了一下。

“见到他了？”

“嗯。”泽尔克斯走到他身后，双手自然而然地放在斯内普紧绷的肩膀上，力道适中地按压那些僵硬的肌肉。

“他看起来……比我想象的平静。也许…这样对他而言，也是一种解脱。”

“解脱？”斯内普从鼻子里哼了一声，但身体在泽尔克斯的按摩下微微放松，“米勒娃今天和乌姆里奇吵了第三次，因为那癞蛤蟆要求审查所有图书馆书籍，‘移除可能煽动叛乱的内容’。平斯夫人差点用书本砸她。而我——”

他指着桌上那堆羊皮纸，“要解释为什么采购月光石粉末需要‘三份供应商比价报告’，以及‘为什么蛇牙比龙鳞更适用于五年级教学内容’。”

他的声音里积压着火山般的烦躁，每一个字都像淬了毒。

泽尔克斯能感觉到手下的肌肉随着话语再次绷紧。

“她还要求我每周提交‘可疑学生行为报告’。”

斯内普的声音压得更低，更危险，“特别点名要关注波特和他的小团体。好像我成了她的间谍。”

泽尔克斯的按摩没有停，但动作变得更轻柔，更像安抚。

“你不会写的。”

“我当然不会写！”斯内普猛地转过头，黑色的眼睛在昏暗光线下燃烧着压抑的怒火，“但那意味着更多麻烦，更多会议，更多她那恶心的、假惺惺的‘我们需要通力合作，西弗勒斯’的废话！”

他模仿乌姆里奇的尖细嗓音，模仿得惟妙惟肖，但充满厌恶。

泽尔克斯忍不住轻笑了一声。

他弯下