“朋友？”乌姆里奇直起身，发出一声短促的尖笑，“朋友会把你置于这种境地吗？朋友会让你冒着家庭破碎的风险吗？不，亲爱的，那不是朋友。那是……蛊惑者。”

她走回办公桌，打开另一个抽屉，取出一个小水晶瓶。

瓶子里是清澈的液体，在粉红色的灯光下泛着诡异的微光。

“我本来不想用这个。”乌姆里奇的声音变得冰冷、正式，“但为了霍格沃茨的安全，为了所有学生的福祉，有时不得不采取……非常手段。”

玛丽埃塔认出了那个瓶子。魔药课上讲过——吐真剂。

“不…你不能这样做……”她站起来，想往门口跑，但乌姆里奇已经举起了魔杖。

“速速禁锢！”

玛丽埃塔被控制在原地，惊恐地看着乌姆里奇走近，捏住她的下巴，强迫她张开嘴。

水晶瓶的冰凉瓶口抵住她的嘴唇。

“这是违法的！”玛丽埃塔下竭力从喉咙里挤出声音，“你不能……对学生用吐真剂……魔法部禁止……”

“特殊情况，特殊处理。”

乌姆里奇的声音毫无波澜，将瓶中的液体倒进她嘴里。

液体无色无味，滑下喉咙，带来一股奇异的温暖。

紧接着，一种无法抗拒的冲动涌上来：说话的冲动，坦白一切的冲动。

玛丽埃塔感到自己的意志像沙堡一样瓦解，乌姆里奇的声音在她脑海中回响，引导着她。

“你们在哪里集会？”

她的嘴巴自己张开了，声音平板、机械：“八楼……挂毯对面……有求必应屋……”

“谁在组织？”

“有多少人？”

“二十八个……可能有三十……”

“教什么内容？”

“缴械咒……铁甲咒……昏迷咒……最近在学守护神咒……”

“有没有教授参与？有没有成年人指导？”

这个问题让玛丽埃塔残存的意志挣扎了一下。

她想起秋说过邓布利多校长知道并默许，想起赫敏提到过从康瑞教授那里学到守护神咒的秘诀……但她不确定，真的不确定……

“我……我不知道……”她的声音出现了一丝颤抖，“可能有……但我不确定……”

乌姆里奇的眼中闪过一丝失望，但很快被贪婪取代。

她换了个问法：“那么，下次集会是什么时候？”

“明天……晚上八点……”

“很好。”乌姆里奇笑了，那是一个真正的、满足的笑容。

她挥动魔杖，解除了禁锢咒。

玛丽埃塔瘫软在地，大口喘气，眼泪和鼻涕糊了一脸。

她做了什么？

她刚刚背叛了所有人，背叛了秋，背叛了那些信任她的同学……

然后，她感觉到了。

脸上开始发痒，然后是灼烧般的疼痛。

她抬手去摸，指尖触到凹凸不平的、湿润的皮肤。她冲到墙边的一面装饰镜前——镜框是粉红色的，镶着蕾丝边——看到了自己的脸。

脓疱。

满脸的脓疱，红色的、肿胀的，有些已经破开，流出黄色的液体。

更可怕的是，这些脓疱不是随机分布的。它们在她的脸颊、额头、下巴上排列组合，拼出了清晰的单词：

告 密 者

字母是凸起的，猩红色的，在脓疱的背景上格外醒目。

玛丽埃塔盯着镜中的自己，发出一声不似人声的尖叫。

乌姆里奇也看到了。

她皱起眉头，显然没预料到这个。

“这是什么？某种……诅咒？”

玛丽埃塔想起来了。

第一次集会时，赫敏让大家签名的羊皮纸。

她说那是为了记录成员，但强调“必须自愿签名，否则咒语不会生效”。

玛丽埃塔当时没多想，匆匆签了名，只想快点结束……

是赫敏。

那个聪明的、永远比别人多算一步的赫敏·格兰杰，早就预料到了背叛的可能性，在羊皮纸上施了恶咒。

“是……是签名……”玛丽埃塔的声音破碎不堪，“她施了咒……告密的人……就会……”

乌姆里奇的表情从惊讶变为恼怒，再变为冷酷的算计。

她走到办公桌前，快速写了一张字条，唤来一只猫头鹰。

“既然知道了地点和时间……提前行动也无妨。”

她瞥了一眼瘫在地上、捂着脸哭泣的玛丽埃塔，眼神中没有丝毫同情。

“你可以走了，艾克莫小姐。但记住——如果任何人问起你的脸，你就说是因为用了劣质护肤品过敏。明白吗？”

玛丽埃塔跌跌撞撞地爬起来，冲向门口。

她拉开门，冲进走廊，一路奔跑，直到躲进一个废弃的扫帚柜，才敢放声大哭。

黑暗中，她摸着自己脸上的脓疱，那些凸起的字母像烧红的烙铁，烫在她的皮肤上，更烫在她的灵魂上。

…

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