这就是李存勖的风格——极致的冒险，极致的决绝。

第二天凌晨，队伍在一片小树林里短暂休整。士兵们大口喘着粗气，靠在树干上喝水啃干粮，马匹则浑身冒着热气，在初冬的凌晨里像一只只蒸笼。

李存勖也坐在一块石头上啃干粮，那干粮硬得像砖头，他啃了两口就扔给了一旁的亲兵：“你吃吧，朕不饿。”

亲兵受宠若惊地接过去，却被一旁的郭崇韬一把夺过来，还给了李存勖：“陛下必须吃。”

“老郭，你——”

“陛下若不进食，臣就跪在这里不走。”郭崇韬跪得端端正正，“八千弟兄的性命都系于陛下一人。陛下若倒在路上，这一切就前功尽弃了。”

李存勖看着郭崇韬那张倔强的老脸，沉默了两秒，然后叹了口气，接过干粮狠狠咬了一口：“行，朕吃。你也吃，吃完接着赶路。”

郭崇韬这才起身，自己也拿起一块干粮啃了起来。周围的将士们看着这一幕，谁都没说话，但疲惫的眼神里多了些说不清道不明的东西。

这时，一名斥候飞马而来，翻身下马禀报：“陛下，前方三十里即是汴梁！”

所有人都停下了手里的动作。李存勖缓缓站起身来，把最后一口干粮咽下去，拍了拍手上的碎屑，用一种近乎平静的语气说：“上马。”

八千人在这个平静的声音里翻身上马，没有人喧哗，没有人议论，只有金属的碰撞声和马蹄刨地的声音。三十里的路程在骑兵脚下不过是转瞬即至的距离，而前方的汴梁城——那座已经屹立了十七年的后梁国都——此刻还安安静静地躺在黎明前的夜色里，对即将到来的命运浑然不觉。

三

让我们回到汴梁皇宫。

皇甫麟走进大殿的时候，看到的是一地狼藉的果盘和瘫坐在龙椅上眼神空洞的朱友贞。大臣赵岩已经不知去向——刚才他借口去“查看城防”，一出殿门就撒腿狂奔，据说一路跑回府里收拾细软，带着家眷从南门溜了。

“陛下。”皇甫麟单膝跪地，声音沉重。

朱友贞抬了抬眼皮，看见皇甫麟，眼睛里总算有了点光。皇甫麟是他的近卫军统领，跟随他多年，是他此刻唯一还能信任的人了。

“皇甫，你来了。”朱友贞的声音沙哑，“外面……怎么样了？”

皇甫麟沉默了一下，还是如实禀报：“唐军已至封丘门外。城内守军不足三千，而且大多是老弱。援军……援军最快也要三日才能抵达。”

“三日。”朱友贞忽然笑了，那笑声空洞得吓人，“朕连三个时辰都撑不到，你跟朕说三日？”

皇甫麟低着头，不说话了。

朱友贞从龙椅上站起来，脚步有些踉跄地走到皇甫麟面前，居高临下地看着他。大殿里安静极了，只有烛火发出的噼啪声。过了好一会儿，朱友贞用一种异常平静的语气说：“皇甫，你跟了朕多少年了？”

“回陛下，十三年了。”

“十三年。”朱友贞点了点头，“这十三年里，朕待你如何？”

“陛下待臣恩重如山。”

“那朕现在求你一件事。”朱友贞忽然抓住了皇甫麟的肩膀，手指因为用力而微微发白，“朕不想落在李存勖手里。那个沙陀小儿……朕见过他羞辱俘虏的样子。朕是大梁的皇帝，朕不能被人牵着游街示众，不能被装在囚车里运到太原去供人观瞻。朕丢不起那个人，大梁丢不起那个人。”

皇甫麟猛地抬起头，眼睛里满是惊骇：“陛下，臣愿死战——”

“战不了了。”朱友贞打断他，语气里满是疲惫，“三千老弱残兵，怎么跟八千铁甲精骑打？还没打就散了。你看看这满殿的大臣，你看看——”他环顾四周，大殿里空空荡荡，除了几个瑟瑟发抖的太监和宫女之外，那些平日里慷慨激昂的文臣武将早已不见了踪影。

“都跑了。”朱友贞惨笑一声，“跑得好，跑得干干净净。这样朕走的时候，倒也清静。”

他重新看向皇甫麟，眼神忽然变得无比认真：“皇甫麟，你听着。朕以天子之名，命你弑君。”

皇甫麟浑身一震，跪在地上连连叩首：“陛下！臣万万不敢！臣宁死也不敢行此大逆之事！”

“这不是大逆，这是忠。”朱友贞蹲下来，双手捧住皇甫麟的脸，让他直视自己的眼睛，“朕命令你，送朕上路。这是朕给你下的最后一道圣旨。你若是抗旨不遵，才是真正的大逆不道。”

皇甫麟的眼泪已经流下来了，这个平日刚毅果断的武将此刻哭得像个孩子：“陛下……您让臣怎么下得去手……”

“下不去也得下。”朱友贞的声音终于有了一丝颤抖，“你以为朕想死吗？朕今年才三十七岁，朕的后宫还有佳丽三千，朕的御花园里那株腊梅还等着冬天开花呢。但是没有办法了……没有办法了……”

他松开皇甫麟，站起身来，背对着他，用一种交代后事的语气缓缓说道：“你动手之后，把传国玉玺带走，找地方藏好。李存勖想要这方玉玺想了很久了，不能让他轻易得到。然后……然后你就自行了断吧。