大家都来南州发财。

矿法、官拍、官契、图籍，这些东西，站在朝廷角度都对。可对底下的人来说，他们最先看见的不是规矩带来的稳，是规矩开始之后，自己要交的粮、要守的时、要挨的板子，还有昨夜这种火一起，人伤了、残了、未必就有人管到死。

这股心气若不压住，后头矿法还没站稳，人就会先怨上官府。

医官看出他在想事，甩了甩手上的水，开口道：

“你要是来问我今夜会不会再死人，我答不了。”

“可你要是问我，这港里接下来最该做什么，我倒能说一句。”

监航官看他。

“你说。”

“别让人觉得，朝廷只会收金。”

“昨夜那几个命保下来了，可港里头不知道。”

“他们只看见你封矿区、封沟口、抓人。”

医官说完，低头又去翻药箱。

“你们做官的，总爱把道理藏在后头。”

“可底下人不看后头。”

“他们就看眼前。”

监航官听完，站了一会儿，忽然转身往外走。

病隔区外头，已经聚了十几个人。

有甲三沟的人，也有别的矿区来看热闹的。都不敢离病棚太近，可嘴上没闲着。

“官爷昨夜先护的还是砂。”

“人要不是命大，谁知道还活不活。”

“就是。”

“我昨夜在乙二滩那边都听见了，喊的是先封矿区，不是先抬人。”

“要我说，矿法越立越多，最后都是立给咱们头上使的。”

说这话的，是个瘦高矿工。

他不是甲三沟的人，是甲七沟分来的散工，平日话多，挨过一次罚，嘴一直不老实。

这会儿他正说得起劲，忽然看见人群往旁边退了半步。

一回头，监航官就站在他身后。

他脸一下白了，嘴却还硬。

“官爷，小的就是随口一说……”

“说。”

监航官盯着他。

“怎么不接着说了？”

那人咽了口唾沫。

“……小的，小的只是觉得，咱们都给朝廷卖命淘金，到了出事的时候，不能只记得砂，不记得人。”

这话一出，旁边几个人都不敢动了。

因为这句其实说中了很多人的心。

只是平时没人敢当着官的面讲出来。

监航官没有立刻发火。

他只是点了点头。

“跟我来。”

那矿工一愣。

“官爷……”

“跟我来。”

声音不高，但不容反驳。

监航官转身走向钟楼前头的空地。

那矿工腿都发虚，可这么多人看着，他又不敢跑，只能跟过去。

很快，钟楼下就站了一圈人。

军士得了令，把甲三沟、乙二滩、官拍的几块矿区头目都叫过来了，连几家船东也来了。胡船东更是脸色难看，他昨夜一夜没睡，现在眼里都是血丝。

监航官站在钟楼下，先没说别的。

“把昨夜三个伤者抬一个过来。”

众人一愣。

医官在后头皱了下眉，快步上前。

“你要做什么？”

“让他们看。”

医官明白了他的意思，沉着脸想了两息，最后点头。

“断腿那个不能动。”

“带那个烧伤轻些的。”

不多时，一个脖子缠着布、右臂包着药的矿工被两人扶着过来了。

他走得很慢，脸上还有痛色。

围着的人顿时静了不少。

不少人昨夜只知道甲三沟烧了，也听说抬回来几个人，可真没几个亲眼见过伤者什么样。

监航官站在前头，声音很平。

“昨夜甲三沟起火。”

“这个人，棚里抬出来的。”

“若没有病隔区，没有医官，没有前几日重挖的井，没有昨夜封区后的药棚，他今日已经是个死人。”

他顿了一下，看向人群。

“你们说官府先护砂，不护人。”

“那我问你们，昨夜火起来时，是先把沟口封住，还是先让几十个人乱跑？”

“人一跑，谁去打水，谁去抬伤者，谁去追放火的？”

没人接话。

因为这也是实话。

昨夜若不先封矿区，不光火灭不下去，人也只会更多。

监航官又看向那个刚才嘴硬的瘦高矿工。

“你说朝廷只记得砂，不记得人。”

“那你看看这边。”

他抬手一指。

医官那边的人已经把几样东西摆了出来。

昨夜熬剩的药渣、煮过的布、拆开的药箱，还有登记伤者姓名的册页。

“昨夜从子时到寅时，病隔区点了三次火，换了四次水，药布用了九块。”

“这些，不值钱？”

“医官、药、井、棚、木墙，这些是谁掏出来的？”

“是天上掉下来的，还是你们自己从沟里淘出来的？”

人群还是安静。

胡船东