了。

他其实早就怕了。

前头被抓时，他还能咬着说自己是出恶气。可今天又被按住，而且手里火绳、油布都在，这就不是嘴硬能混过去的了。

他一开始还想装傻。

“官爷……小的，小的就是跟着来看看……”

监航官一步上前，抬脚就把他踹翻。

“看什么？”

“看火怎么烧？”

“还是看自己明天怎么死？”

那人吃痛，直接哭了出来。

“官爷！官爷饶命！”

“不是我一个人的主意！”

“是、是鲁船东那边的人找的我！”

这话一出，周围先是一静，随后一片低骂。

胡船东直接愣了。

他原本以为是散工眼红，没想到真是船东那边的人下手。

监航官眼神更冷了。

“谁？”

“鲁家……鲁家那边一个姓周的二管事。”

“他前日说，若官拍真把甲三沟和乙二滩定死，以后咱们这些落空的人连汤都喝不上。”

“他说只要先把矿区烧乱，最好再烧到官留矿区，港里一慌，官拍就得重来……”

“他说事成以后，给我两石米，另给陈三一套工具……”

姓陈的听到他先招了，脸彻底垮了。

监航官没看他，只继续问：

“油哪来的？”

“火绳哪来的？”

“油是从驼具铺后头偷出来的。”

“火绳……火绳是鲁家管事给的。”

“说是原本拿来点灯仓的……”

失意船工已经开始说得乱了，什么都往外倒。

他是真怕死。

尤其怕被当众打死。

监航官见问得差不多了，冲军士点了点头。

“分开押。”

“那个姓周的二管事，今夜就拿。”

胡船东急了。

“官爷，就这么完了？”

“我这矿棚、我这工具、我这砂……”

“谁说完了？”

监航官转头看着他。

“你这损失，等拿到主使，自会一笔笔算。”

“可现在最要紧的，不是你喊赔。”

“是把敢动矿法的人一层层揪出来。”

胡船东胸口起伏得厉害，最后还是忍住了。

因为他听懂了。

这场火，不只是烧他的棚。

是冲着整个官拍来的。

若今天只给他赔，不把后头的人收拾掉，那明天甲三沟还能烧，后天乙二滩也能烧。那他这个第一批拍下矿的人，拿着临契也跟拿废纸差不多。

监航官随即又做了两件事。

第一，命木匠和书吏天一亮就来复界，凡烧坏的桩子重新立，不能让人借机混界。

第二，命军士把今晚所有值夜的工人和散工重新点册，凡甲三沟、乙二滩两处夜里轮值的人，全部重登记。以后再用工，不准只凭矿主口头认人。

他要借这场火，把矿区的管理再往细里拧一圈。

你放火？

那我就让你以后连混进矿区都更难。

到这时，甲三沟外头的人心才算慢慢稳了一点。

医官那边已经把伤者抬回了病隔区，药汤也熬上了。烧剩的矿棚边上，有军士守着，谁都不能乱进。被烧坏的矿砂和工具一一登记。哪怕夜里忙成一团，书吏手里的账还是没停。

这就是官法真正落地的样子。

不是嘴上喊规矩。

是棚烧了，也得照规矩记；人伤了，也得照规矩治；贼抓了，也得照规矩往上摸。

天快亮的时候，监航官站在甲三沟沟口，整个人都像熬了一层灰。

医官提着药箱走过来，看了他一眼。

“今夜这一把，压住了。”

监航官没点头，也没摇头。

“压住的是这一夜。”

“后头还得看鲁家那边怎么接。”

医官皱眉。

“你觉得只是鲁家？”

“鲁家是头一个出手的。”

“可不一定是最后一个。”

监航官看着烧塌的棚子。

“官拍一开，谁没拿到，谁都觉得不甘。”

“鲁家只是最先动手的那条狗。”

医官没再说话。

他知道，监航官这话没错。

现在的南州，看着只是个刚立木墙、刚分四区、刚上图籍的官港。可其实这里已经把中原那些旧毛病全带来了——争利、结伙、钻空子、坏规矩。

差别只是，这地方更远，死得更快。

监航官沉默了一会儿，忽然转头问了一句。

“那个断腿的，还能活吧？”

“能。”

医官回答得很快。

“命能保。”

“腿多半保不住了。”

监航官嗯了一声。

“记他名字。”

“后头若港里真立安抚司，这种人不能一脚踢开。”

“该给口粮，得给。”

医官看了他